Es apropiado que el nombre Carbonemys comience con "auto", porque esto Paleoceno la tortuga era del tamaño de un automóvil pequeño (y, teniendo en cuenta su enorme volumen y su metabolismo de sangre fría, probablemente no obtuvo un consumo de combustible muy impresionante). Descubierto en 2005, pero solo anunciado al mundo en 2012, Carbonemys estaba lejos de ser el más grande tortuga prehistórica que alguna vez vivió; dos tortugas cretáceas que lo precedieron por millones de años, Archelon y Protostega, probablemente eran dos veces más pesados. Carbonemys ni siquiera fue la tortuga "pleurodire" más grande de la historia, superada por Stupendemys, que vivió más de 50 millones de años después.
Entonces, ¿por qué Carbonemys ha estado recibiendo tanta atención? Bueno, para empezar, las tortugas del tamaño de Volkswagen Beetle no se descubren todos los días. Por otro lado, Carbonemys estaba equipado con un conjunto de mandíbulas inusualmente poderoso, que conduce a los paleontólogos. para especular que esta tortuga gigante festejó con mamíferos y reptiles de tamaño similar, posiblemente incluyendo
cocodrilos. Y por un tercio, Carbonemys compartió su hábitat sudamericano con la serpiente prehistórica de una tonelada Titanoboa, lo que puede no haber estado por encima de comer una tortuga ocasional cuando las circunstancias lo exigían.