¿Qué es Earmark Spending en el Congreso de los Estados Unidos?

Gastos de asignación; también llamado gasto del "barril de cerdo", es un financiamiento insertado en el presupuesto federal anual por legisladores individuales en el Congreso de Estados Unidos para proyectos especiales o propósitos de interés para sus constituyentes. Obtener la aprobación de los proyectos de gastos de asignación suele ayudar al legislador patrocinador a ganar los votos de sus electores.

Un informe de 2006 del Servicio de Investigación del Congreso (CRS), el brazo de investigación del Congreso, sobre el gasto de destino señaló que no hubo una sola aceptación "Definición del término destino aceptado por todos los profesionales y observadores del proceso de apropiación ..." Sin embargo, el CRS concluyó que dos tipos de las asignaciones son comunes: las asignaciones rígidas o "marcas fijas", que se encuentran en el texto real de la legislación, y las marcas distintivas o "marcas suaves", que se encuentran en los informes de comités del congreso sobre legislación.

Apareciendo en las leyes promulgadas, las disposiciones sobre gastos de asignación dura son legalmente vinculantes, mientras que las asignaciones blandas no son legalmente vinculantes, a menudo se tratan como si lo fueran durante proceso legislativo.

Según el CRS, la definición más comúnmente aceptada de gasto de asignación es: "Disposiciones asociadas con la legislación (apropiaciones o generales legislación) que especifica ciertas prioridades de gasto del Congreso o en proyectos de ley de ingresos que se aplican a un número muy limitado de personas o entidades. Las asignaciones pueden aparecer en el texto legislativo o en el lenguaje del informe (informes del comité que acompañan los proyectos de ley informados y una declaración explicativa conjunta que acompaña al informe de la conferencia) ".

A menudo "escondido" como enmiendas en los proyectos de ley de asignaciones anuales más grandes del federal presupuesto, los proyectos de gasto de asignación de fondos a menudo son criticados por ser "apresurados" en el Congreso sin el debate completo y el escrutinio dedicado al proyecto de ley principal.

Quizás lo más significativo es que el gasto de asignación a menudo resulta en el gasto de grandes sumas de dinero de los contribuyentes para ayudar a un número limitado de personas. Por ejemplo, en 2005, $ 223 millones fueron destinados por el presidente del Comité Senatorial de Asignaciones Ted Stevens (R-Alaska) para construir un puente para conectar una ciudad de Alaska de 8,900 a una isla con una población de 50, ahorrando un corto vuelta en el ferry. Creando un alboroto inusual en el Senado, la marca de apodo "Puente a ninguna parte" fue eliminada del proyecto de ley de gastos.

Para ser clasificado como un gasto de destino, debe aplicarse al menos uno de los siguientes:

• La financiación solicitada no está autorizada específicamente según sea necesario para las operaciones básicas del gobierno en el presupuesto anual.
• El financiamiento es solicitado por una sola cámara del Congreso.
• La financiación no se incluyó en el Solicitud de presupuesto del presidente.
• El financiamiento resulta en un aumento sustancial sobre las cantidades proyectadas en el presupuesto del presidente.
• La financiación es para un proyecto que beneficiará a una población pequeña o un interés especial estrecho.

A diferencia del senador "Puente a la nada" de Stevens, muchas asignaciones se incluyen en el presupuesto aprobado. Solo en 2005, el Congreso aprobó más de 14,000 proyectos destinados, que cuestan alrededor de $ 27 mil millones. El Comité de Asignaciones de la Cámara recibe alrededor de 35,000 solicitudes de gastos de asignación por año. En el período de diez años entre 2000 y 2009, el Congreso de los EE. UU. Aprobó proyectos de gastos de asignación por valor de aproximadamente $ 208 mil millones.

En los últimos años, varios miembros del Congreso han intentado controlar el gasto destinado. En diciembre de 2006, los Presidentes del Comité de Asignaciones del Senado y la Cámara de Representantes, Senador Robert Byrd (D-West Virginia) y el Representante David Obey (D-Wisconsin, 7º), con el apoyo de los entrantes Portavoz de la Casa Reps. Nancy Pelosi (demócrata de California), prometió implementar reformas al proceso del presupuesto federal diseñadas para "aportar transparencia y apertura" a la asignación de gastos.
Según el plan Obey-Byrd, los legisladores que patrocinan cada proyecto de asignación se identificarán públicamente. Además, las copias preliminares de todos los proyectos de ley o enmiendas a los proyectos de ley que proponen gastos de asignación se pondrían a disposición del público. - antes de que se tome cualquier voto - en cada etapa del proceso legislativo, incluyendo la consideración y aprobación del comité proceso.
Durante 2007, el gasto de asignación cayó a $ 13.2 mil millones, una disminución significativa de los $ 29 mil millones gastados en 2006. En 2007, nueve de los 11 proyectos de ley de gastos anuales estaban sujetos a una moratoria sobre los gastos de asignación que fue aplicada por el Comité de Asignaciones de la Cámara y el Senado bajo la presidencia del Senador. Byrd y Rep. Obedecer. Sin embargo, en 2008, una propuesta de moratoria similar fracasó y el gasto de asignación aumentó a $ 17.2 mil millones.

Según el grupo de vigilancia independiente Citizens Against Government Waste, 232 gastos de asignación las disposiciones fueron aprobadas en el presupuesto federal del año fiscal 2018, un aumento del 42.3 por ciento sobre los 163 en el año fiscal 2017. El costo para los contribuyentes del gasto de asignación en el año fiscal 2018 fue de $ 14.7 mil millones, un aumento del 116.2 por ciento de los $ 6.8 mil millones en el año fiscal 2017. Desde el año fiscal 1991, el Congreso ha aprobado 110,861 proyectos de gasto de asignación, que cuestan un total combinado de $ 344.5 mil millones.

• El gasto de asignación o el gasto del "barril de cerdo" generalmente se considera cualquier solicitud de financiación agregada al presupuesto anual de gobierno federal por miembros del Congreso para pagar proyectos de interés solo para los residentes de su estado o congreso distrito.
• Los legisladores generalmente ven la obtención de la aprobación de sus proyectos de gastos de asignación de mascotas como una "pluma en sus límites políticos" que les ayuda a ganar los votos futuros de sus electores.
• El gasto de asignación a menudo se agrega a los proyectos de ley de apropiaciones generales anuales en forma de enmiendas.
• A menudo se critica el gasto de asignación de fondos como apresurado por el Congreso sin una consideración adecuada, y por gastar grandes cantidades de dinero de los contribuyentes en solo unos pocos ciudadanos.