Europa y la guerra revolucionaria americana

Luchó entre 1775 y 1783, el Guerra revolucionaria americana, también conocida como la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, fue principalmente un conflicto entre los británicos Empire y algunos de sus colonos estadounidenses, que triunfaron y crearon una nueva nación: los Estados Unidos de América. America. Francia jugó un papel vital en ayudar a los colonos, pero acumuló una gran deuda al hacerlo, causando en parte la revolución Francesa.

Gran Bretaña puede haber triunfado en el Guerra francesa e india de 1754–1763, que se libró en América del Norte en nombre de los colonos angloamericanos, pero había gastado sumas considerables para hacerlo. El gobierno británico decidió que las colonias de América del Norte deberían contribuir más a su defensa y aumento de impuestos. Algunos colonos no estaban contentos con esto (los comerciantes entre ellos estaban especialmente molestos) y la mano dura británica exacerbó un creencia de que los británicos no les estaban otorgando suficientes derechos a cambio, a pesar de que algunos colonos no tuvieron problemas para tener esclavos. Esta situación se resumió en el eslogan revolucionario "

Las tensiones aumentaron entre las dos partes, avivadas por expertos propagandistas y políticos coloniales, y encontrando expresión en la violencia de la mafia y los brutales ataques de los colonos rebeldes. Se desarrollaron dos bandos: leales pro-británicos y "patriotas" anti-británicos. En diciembre de 1773, los ciudadanos de Boston arrojaron un envío de té a un puerto en protesta por los impuestos. Los británicos respondieron cerrando el puerto de Boston e imponiendo límites a la vida civil. Como resultado, todas las colonias menos una se reunieron en el "Primer Congreso Continental" en 1774, promoviendo un boicot a los productos británicos. Se formaron congresos provinciales y la milicia se levantó para la guerra.

El 19 de abril de 1775, el gobernador británico de Massachusetts envió un pequeño grupo de tropas para confiscar pólvora y armas de los milicianos coloniales, y también arrestan a "alborotadores" que estaban agitando por la guerra. Sin embargo, la milicia recibió un aviso en forma de Paul Revere y otros jinetes y pudo prepararse. Cuando las dos partes se encontraron en Lexington, alguien, desconocido, disparó e inició una batalla. Lo que siguió Batallas de Lexington, Concord y después de que la milicia, que incluía un gran número de veteranos de la Guerra de los Siete Años, hostigaba a las tropas británicas a su base en Boston. los la guerra había comenzado, y más milicias se reunieron a las afueras de Boston. Cuando se reunió el Segundo Congreso Continental todavía había esperanza de paz, y todavía no estaban convencidos de declarar independencia, pero nombraron a George Washington, que había estado presente al comienzo de la guerra india francesa, como líder de sus fuerzas Creyendo que las milicias por sí solas no serían suficientes, comenzó a formar un ejército continental. Después de una dura batalla en Bunker Hill, los británicos no pudieron romper la milicia o el asedio de Bostony el rey Jorge III declaró a las colonias en rebelión; en realidad, lo habían estado por algún tiempo.

Esta no fue una guerra clara entre los colonos británicos y estadounidenses. Entre un quinto y un tercio de los colonos apoyaron a Gran Bretaña y se mantuvieron leales, mientras que se estima que otro tercio permaneció neutral en lo posible. Como tal se le ha llamado una guerra civil; Al final de la guerra, ochenta mil colonos leales a Gran Bretaña huyeron de los Estados Unidos. Ambas partes habían experimentado veteranos de la guerra india francesa entre sus soldados, incluidos jugadores importantes como Washington. A lo largo de la guerra, ambos bandos utilizaron la milicia, las tropas permanentes y los "irregulares". En 1779, Gran Bretaña tenía 7000 leales bajo las armas. (Mackesy, La guerra de América, p. 255)

Un ataque rebelde en Canadá fue derrotado. Los británicos se retiraron de Boston en marzo de 1776 y luego se prepararon para un ataque contra Nueva York; el 4 de julio de 1776 las trece colonias declararon su independencia como los Estados Unidos de América. El plan británico era hacer un rápido contraataque con su ejército, aislando las áreas rebeldes clave percibidas, y luego usar un bloqueo naval para obligar a los estadounidenses a llegar a un acuerdo antes de que los rivales europeos de Gran Bretaña se unan al Estadounidenses Las tropas británicas desembarcaron en septiembre, derrotando a Washington y haciendo retroceder a su ejército, permitiendo que los británicos tomaran Nueva York. Sin embargo, Washington pudo reunir sus fuerzas y ganar en Trenton, donde derrotó Tropas alemanas trabajando para Gran Bretaña, manteniendo la moral entre los rebeldes y dañando el apoyo leal. El bloqueo naval fracasó debido al estiramiento excesivo, permitiendo que valiosos suministros de armas ingresen a los Estados Unidos y mantengan viva la guerra. En este punto, el ejército británico no había logrado destruir el Ejército Continental y parecía haber perdido todas las lecciones válidas de la Guerra de Francia e India.

Luego, los británicos se retiraron de Nueva Jersey, alienando a sus leales, y se mudaron a Pensilvania, donde obtuvieron una victoria en Brandywine, lo que les permitió tomar la capital colonial de Filadelfia. Derrotaron a Washington nuevamente. Sin embargo, no persiguieron su ventaja de manera efectiva y la pérdida de capital de los Estados Unidos fue pequeña. Al mismo tiempo, las tropas británicas intentaron avanzar desde Canadá, pero Burgoyne y su ejército fueron aislados, superados en número y obligados a rendirse en Saratoga, gracias en parte al orgullo, la arrogancia, el deseo de éxito de Burgoyne y el mal juicio resultante, así como al fracaso de los comandantes británicos para cooperar.

Saratoga fue solo una pequeña victoria, pero tuvo una consecuencia importante: Francia aprovechó la oportunidad de dañar a su gran rival imperial y se trasladó del apoyo secreto para los rebeldes a la ayuda abierta, y para el resto de la guerra enviaron suministros cruciales, tropas y fuerzas navales. apoyo.

Ahora Gran Bretaña no podía concentrarse por completo en la guerra, ya que Francia los amenazaba de todo el mundo; de hecho, Francia se convirtió en el objetivo prioritario y Gran Bretaña consideró seriamente retirarse de los nuevos Estados Unidos por completo para centrarse en su rival europeo. Esta era ahora una guerra mundial, y mientras que Gran Bretaña veía las islas francesas de las Indias Occidentales como un país viable. reemplazo de las trece colonias, tuvieron que equilibrar su limitado ejército y armada sobre muchos zonas Las islas del Caribe pronto cambiaron de manos entre los europeos.

Luego, los británicos se retiraron de posiciones ventajosas en el río Hudson para reforzar Pensilvania. Washington tenía su ejército y lo obligó a entrenar mientras acampaba para el duro invierno. Con los objetivos de los británicos en Estados Unidos reducidos, Clinton, el nuevo comandante británico, se retiró de Filadelfia y se estableció en Nueva York. Gran Bretaña ofreció a los Estados Unidos una soberanía conjunta bajo un rey común, pero fueron rechazados. El Rey dejó en claro que quería tratar de retener las trece colonias y temió que la independencia de Estados Unidos conduciría a la pérdida de las Indias Occidentales (algo que España también temía), a las cuales se enviaron tropas desde los EE. UU. teatro.

Los británicos movieron el énfasis hacia el sur, creyendo que estaba lleno de leales gracias a la información de los refugiados y tratando de conquistarla poco a poco. Pero los leales habían aumentado antes de que llegaran los británicos, y ahora había poco apoyo explícito; La brutalidad fluyó de ambos lados en una guerra civil. Victorias británicas en charlestón bajo Clinton y Cornwallis en Camden fueron seguidos por derrotas leales. Cornwallis continuó ganando victorias, pero tenaces comandantes rebeldes impidieron que los británicos lograran el éxito. Las órdenes del norte ahora obligaron a Cornwallis a establecerse en Yorktown, listo para reabastecerse por mar.

Un ejército franco-estadounidense combinado bajo Washington y Rochambeau decidió desplazar a sus tropas hacia el norte con la esperanza de cortar Cornwallis antes de que se mudara. El poder naval francés peleó un empate en la Batalla de Chesapeake, posiblemente la batalla clave de la guerra. - alejar a la marina británica y los suministros vitales de Cornwallis, poniendo fin a cualquier esperanza de inmediato alivio. Washington y Rochambeau sitiaron la ciudad, forzando la rendición de Cornwallis.

Esta fue la última acción importante de la guerra en Estados Unidos, ya que no solo Gran Bretaña se enfrentó a una lucha mundial contra Francia, sino que España y Holanda se habían unido. Su envío combinado podría competir con la marina británica, y otra "Liga de la neutralidad armada" estaba perjudicando el envío británico. Se libraron batallas terrestres y marítimas en el Mediterráneo, las Antillas, India y África occidental, y se amenazó con una invasión de Gran Bretaña, lo que provocó pánico. Además, más de 3000 barcos mercantes británicos habían sido capturados (Marston, American War of Independence, 81).

Los británicos todavía tenían tropas en Estados Unidos y podían enviar más, pero su voluntad de continuar fue mermada por un conflicto global, el costo masivo de ambos para luchar en la guerra: el La deuda nacional se había duplicado, y la reducción de los ingresos comerciales, junto con la falta de colonos explícitamente leales, condujo a la renuncia de un primer ministro y la apertura de la paz. negociaciones Estos produjeron el Tratado de París, firmado el 3 de septiembre de 1783, con los británicos reconociendo a las trece antiguas colonias como independientes, así como resolviendo otros problemas territoriales. Gran Bretaña tuvo que firmar tratados con Francia, España y los holandeses.

Para Francia, la guerra incurrió en una deuda masiva, que ayudó a empujarla a la revolución, derribar al rey y comenzar una nueva guerra. En Estados Unidos, se había creado una nueva nación, pero se necesitaría una guerra civil para que las ideas de representación y libertad se hagan realidad. Bretaña tuvo relativamente pocas pérdidas aparte de los Estados Unidos, y el foco del imperio cambió a la India. Gran Bretaña reanudó el comercio con las Américas y ahora vio su imperio como algo más que un simple recurso comercial, sino un sistema político con derechos y responsabilidades. Los historiadores como Hibbert argumentan que la clase aristocrática que había liderado la guerra ahora estaba profundamente socavada, y el poder comenzó a transformarse en una clase media. (Hibbert, Redcoats and Rebels, p.338).