Análisis retórico de E B. "El anillo del tiempo" de White

Una forma de desarrollar nuestras propias habilidades de redacción de ensayos es examinar cómo los escritores profesionales logran una variedad de efectos diferentes en su ensayos Tal estudio se llama un análisis retórico--o, para usar el término más fantasioso de Richard Lanham, un exprimidor de limón.

El análisis retórico de muestra que sigue echa un vistazo a un ensayo de MI. SI. Blanco titulado "El anillo del tiempo", que se encuentra en nuestro Muestra de Ensayo: Modelos de buena escritura (Parte 4) y acompañado de un examen de lectura.

Pero primero una palabra de precaución. No se desanime por los numerosos términos gramaticales y retóricos en este análisis: algunos (como cláusula adjetivo y apositivo, metáfora y símil) puede que ya te sea familiar; otros pueden deducirse de la contexto; todos están definidos en nuestro Glosario de términos gramaticales y retóricos.

Dicho eso, si ya has leído "El anillo del tiempo" debería poder saltarse los términos de aspecto extraño y seguir los puntos clave planteados en este análisis retórico.

Después de leer este análisis de muestra, intente aplicar algunas de las estrategias en un estudio propio. Mira nuestro Kit de herramientas para análisis retórico y Preguntas de discusión para el análisis retórico: diez temas para revisión.

En "El anillo del tiempo", un ensayo ambientado en los sombríos barrios invernales de un circo, E. SI. Parece que White todavía no ha aprendido el "primer consejo" que debía impartir unos años más tarde en Los elementos de estilo:

Escriba de una manera que llame la atención del lector sobre el sentido y la sustancia de la escritura, en lugar del humor y el temperamento del autor.. .[Conseguir estilo, comience por no afectar a ninguno, es decir, colóquese en un segundo plano. (70)

Lejos de mantenerse en segundo plano en su ensayo, White entra en el ring para señalar sus intenciones, revelar sus emociones y confesar su fracaso artístico. De hecho, el "sentido y la sustancia" de "El anillo del tiempo" son inextricables del autor "estado animico y temperamento "(o carácter distintivo). Por lo tanto, el ensayo puede leerse como un estudio de los estilos de dos artistas: un joven jinete de circo y su "secretaria de grabación" consciente de sí misma.

En el primer párrafo de White, un preludio que crea un estado de ánimo, los dos personajes principales permanecen ocultos en el alas: el anillo de prácticas está ocupado por el florete del joven jinete, una mujer de mediana edad con "una paja cónica sombrero"; el narrador (sumergido en el pronombre plural "nosotros") asume la actitud lánguida de la multitud. Sin embargo, el estilista atento ya está actuando, evocando "un encanto hipnótico que invita al aburrimiento". En la abrupta oración de apertura, activolos verbos y verbales llevar un informe medido uniformemente:

Después de que los leones regresaron a sus jaulas, arrastrándose furiosamente a través de las rampas, un pequeño grupo de nosotros se alejó y se metió en un puerta abierta cerca, donde nos quedamos un rato en la penumbra, viendo a un gran caballo de circo marrón irrumpir en la práctica anillo.

los metonímico "gruñir" es una delicia onomatopoetico, lo que sugiere no solo el sonido del caballo sino también la vaga insatisfacción que sienten los espectadores. De hecho, el "encanto" de esta oración reside principalmente en sus sutiles efectos de sonido: el aliterado "jaulas, rastrera" y "gran marrón"; el asonante "a través de las rampas"; y el homoioteleuton de "lejos"... puerta ". En la prosa de White, tales patrones de sonido aparecen con frecuencia pero discretamente, silenciados como lo son por un dicción eso es comúnmente informal, a veces coloquial ("un pequeño grupo de nosotros" y, más tarde, "nosotros kibitzers").

La dicción informal también sirve para disfrazar la formalidad de la sintáctico patrones favorecidos por White, representados en esta oración inicial por la disposición equilibrada del subordinado cláusula y frase particular presente a cada lado de la cláusula principal. El uso de la dicción informal (aunque precisa y melodiosa) adoptada por una sintaxis medida uniformemente le da a la prosa de White la facilidad de conversación del estilo de carrera y el énfasis controlado de la periódico. No es accidental, por lo tanto, que su primera oración comience con un marcador de tiempo ("después") y termine con el metáfora del ensayo - "anillo". En el medio, aprendemos que los espectadores están parados en "semioscuridad", por lo tanto anticipando el "deslumbramiento de un jinete de circo" a seguir y la metáfora iluminadora en el ensayo línea final

Blanco adopta un más paratáctico estilo en el resto del párrafo inicial, lo que refleja y combina la opacidad de la rutina repetitiva y la languidez sentida por los espectadores. La descripción cuasi-técnica en la cuarta oración, con su par de preposicionalmente incrustado cláusulas adjetivas ("por el cual.. ."; "de los cuales.. . ") y su dicción en latín (carrera, radio, circunferencia, acomodar, máximo), destaca por su eficacia más que por su espíritu. Tres oraciones después, en un bostezo tricolon, el orador reúne sus observaciones no sentidas, manteniendo su papel como portavoz de una multitud de buscadores de emociones conscientes del dólar. Pero en este punto, el lector puede comenzar a sospechar ironía subyacente al narradoridentificación con la multitud Al acecho detrás de la máscara de "nosotros" hay un "yo": uno que ha elegido no describir a esos leones entretenidos en detalle, uno que, de hecho, quiere "más"... por un dólar ".

Inmediatamente, entonces, en la oración inicial del segundo párrafo, el narrador abandona el papel de portavoz del grupo ("Detrás de mí escuché a alguien decir... ") como" una voz baja "responde a la pregunta retórica al final del primer párrafo. Así, los dos personajes principales del ensayo aparecen simultáneamente: la voz independiente del narrador que emerge de la multitud; la niña que emerge de la oscuridad (en un dramático apositivo en la siguiente oración) y, con "distinción rápida", emergiendo igualmente de la compañía de sus pares ("cualquiera de dos o tres docenas de bailarinas"). Los verbos vigorosos dramatizan la llegada de la niña: ella "apretó", "habló", "pisó", "dio" y "balanceó". Sustitución de lo seco y eficiente cláusulas adjetivas del primer párrafo son mucho más activos cláusulas adverbio, absolutosy frases particulares. La chica está adornada con sensual epítetos ("inteligentemente proporcionado, profundamente dorado por el sol, polvoriento, ansioso y casi desnudo") y recibido con la música de aliteración y asonancia ("sus pequeños pies sucios peleando", "nueva nota", "distinción rápida"). El párrafo concluye, una vez más, con la imagen del caballo dando vueltas; ahora, sin embargo, la joven ha tomado el lugar de su madre, y el narrador independiente ha reemplazado al voz de la multitud Finalmente, el "canto" que termina el párrafo nos prepara para el "encanto" que pronto seguirá.

Pero en el siguiente párrafo, el paseo de la niña se interrumpe momentáneamente cuando el escritor da un paso adelante para presentar su propia actuación, para servir como su propio maestro de ceremonias. Comienza definiendo su papel como un mero "secretario de grabación", pero pronto, a través del antanaclasis de "... Un jinete de circo. Como escritor... . ", compara su tarea con la del artista de circo. Como ella, él pertenece a una sociedad selecta; pero, nuevamente como ella, esta actuación particular es distintiva ("no es fácil comunicar nada de esta naturaleza"). en un paradójicoclímax de tetracolon a mitad del párrafo, el escritor describe tanto su propio mundo como el del artista de circo:

De su desorden salvaje viene el orden; de su rancio olor surge el buen aroma del coraje y la audacia; fuera de su turbidez preliminar viene el esplendor final. Y enterrado en las alardes familiares de sus agentes avanzados yace la modestia de la mayoría de su gente.

Tales observaciones hacen eco de los comentarios de White en el prefacio de Un subtítulo del humor americano: "Aquí, entonces, está el meollo del conflicto: la forma cuidadosa del arte y la forma descuidada de la vida misma" (Ensayos 245).

Continuando en el tercer párrafo, a través de frases seriamente repetidas ("en el mejor de los casos... en su mejor momento ") y estructuras (" siempre más grande... siempre mayor "), el narrador llega a su cargo:" atrapar al circo sin darse cuenta de experimentar su impacto total y compartir su sueño llamativo ". Y sin embargo, la" magia "y el" encanto "de las acciones del jinete no pueden ser capturados por el escritor; en su lugar, deben crearse a través del lenguaje. Por lo tanto, habiendo llamado la atención sobre sus responsabilidades como ensayistaWhite invita al lector a observar y juzgar su propia actuación y la de la chica de circo que se propuso describir. Estilo--del jinete, del escritor-- se ha convertido en el tema del ensayo.

El vínculo entre los dos artistas se ve reforzado por el estructuras paralelas En la oración inicial del cuarto párrafo:

El viaje de diez minutos que tomó la niña logró, en lo que a mí respecta, quién no lo estaba buscando, y bastante desconocida para ella, que ni siquiera estaba luchando por eso, lo que buscan los artistas intérpretes o ejecutantes En todas partes.

Luego, confiando mucho en frases particulares y absolutos Para transmitir la acción, White procede en el resto del párrafo para describir el desempeño de la niña. Con un ojo de aficionado ("algunas rodillas, o como se llamen"), se centra más en la rapidez, la confianza y la gracia de la niña que en su destreza atlética. Después de todo, "su breve gira", como la de un ensayista, tal vez "incluyó solo posturas y trucos elementales". Qué White parece admirar más, de hecho, es la forma eficiente en que repara su correa rota mientras continúa curso. Tal deleite en el elocuente La respuesta a un contratiempo es una nota familiar en el trabajo de White, como en el alegre informe del joven del "gran, gran ¡BUMP!" del tren. en "El mundo del mañana" (La carne de un hombre 63). El "significado payaso" de la reparación de rutina de la niña parece corresponder a la opinión de White sobre el ensayista, cuyo "escape de la disciplina es solo un escape parcial: el ensayo, aunque de forma relajada, impone sus propias disciplinas, plantea sus propios problemas " (Ensayos viii). Y el espíritu del párrafo en sí, como el del circo, es "jocoso, pero encantador", con sus frases y cláusulas equilibradas, sus efectos de sonido ahora familiares y su extensión informal de ligero metáfora- "mejorando unos diez minutos brillantes".

El quinto párrafo está marcado por un cambio en tono--más serio ahora-- y una elevación de estilo correspondiente. Se abre con epexegesis: "La riqueza de la escena estaba en su sencillez, su condición natural.. .. "(Tal paradójico la observación recuerda el comentario de White en Los elementos: "para lograr el estilo, comience por no afectar a ninguno" [70]. Y la oración continúa con una deslumbrante desglose: "del caballo, del anillo, de la niña, incluso para el pies descalzos de niña que se aferraron a la parte posterior desnuda de su montura orgullosa y ridícula ". Luego, con el crecimiento intensidad, correlativo las cláusulas se aumentan con diacope y tricolon:

El encanto no surgió de nada de lo que sucedió o se realizó, sino de algo que parecía dar vueltas y dando vueltas y vueltas con la niña, atendiéndola, un brillo constante en forma de círculo: un anillo de ambición, de felicidad, de juventud.

Extendiendo esto asindético patrón, blanco construye el párrafo a un clímax mediante isocolon y quiasmo mientras mira hacia el futuro:

En una semana o dos, todo cambiaría, todos (o casi todos) se perderían: la niña usaría maquillaje, el caballo usaría oro, el anillo estarían pintadas, la corteza estaría limpia para los pies del caballo, los pies de la niña estarían limpios para las zapatillas que ella hubiera vestir.

Y finalmente, quizás recordando su responsabilidad de preservar "elementos inesperados de... encantamiento ", grita (ecphonesis y epizeuxis): "Todos, todos se perderían".

Al admirar el equilibrio alcanzado por el jinete ("los placeres positivos del equilibrio bajo dificultades"), el narrador se ve desequilibrado por una dolorosa visión de mutabilidad. Brevemente, al comienzo del sexto párrafo, intenta una reunión con la multitud ("Mientras lo veía con los demás... "), pero no encuentra consuelo ni escape. Luego hace un esfuerzo por redirigir su visión, adoptando la perspectiva del joven piloto: "Todo en el horrible edificio antiguo parecía tomar la forma de un círculo, conforme al curso del caballo ". los parechesis aquí no es solo ornamentación musical (como él observa en Los elementos, "El estilo no tiene una entidad tan separada") sino una especie de metáfora sonora: los sonidos conformes que articulan su visión. Asimismo, el polisíndeton de la siguiente oración crea el círculo que describe:

[Cuando el tiempo mismo comenzó a correr en círculos, entonces el principio fue donde estaba el final, y los dos fueron lo mismo, y una cosa se topó con la siguiente y el tiempo dio vueltas y vueltas y no llegó a ninguna parte.

La circularidad del sentido del tiempo de White y su identificación ilusoria con la chica son tan intensos y completos como la sensación de atemporalidad y lo imaginado. transposición de padre e hijo que dramatiza en "Una vez más al lago". Aquí, sin embargo, la experiencia es momentánea, menos caprichosa, más temerosa del comienzo.

Aunque ha compartido la perspectiva de la niña, en un vertiginoso instante casi se convirtió en ella, todavía mantiene una aguda imagen de su envejecimiento y cambio. En particular, la imagina "en el centro del anillo, a pie, con un sombrero cónico", haciendo eco de sus descripciones en el primer párrafo de la mujer de mediana edad (a quien él presume que es la madre de la niña), "atrapada en la cinta de correr de una tarde". De esta manera, por lo tanto, el ensayo mismo se vuelve circular, con imágenes recordadas y estados de ánimo recreados. Con una mezcla de ternura y envidia, White define la ilusión de la niña: "[S] él cree que ella puede ir una vez alrededor del ring, haga un circuito completo y al final tenga exactamente la misma edad que al comienzo ". los commoratio en esta oración y la asíndeton en el siguiente contribuirá al tono apacible, casi reverencial a medida que el escritor pasa de la protesta a la aceptación. Emocional y retóricamente, ha reparado una correa rota a mitad del desempeño. El párrafo concluye con una nota caprichosa, ya que el tiempo es personificado y el escritor se une a la multitud: "Y luego volví a caer en mi trance, y el tiempo volvió a circular, el tiempo, deteniéndose en silencio con el resto de nosotros, para no perturbar el equilibrio de un artista intérprete o ejecutante "- de un jinete, de un escritor. Suavemente, el ensayo parece estar llegando a su fin. Corto, oraciones simples marca la partida de la niña: su "desaparición a través de la puerta" aparentemente indica el final de este encanto.

En el párrafo final, el escritor, admitiendo que ha fallado en su esfuerzo "para describir lo que es indescriptible", concluye su propia actuación. Se disculpa, adopta una postura heroica falsa y se compara con un acróbata, que también "ocasionalmente debe intentar un truco que es demasiado para él". Pero aún no está terminado. En la penúltima oración larga, aumentada por anáfora y tricolon y emparejamientos, haciéndose eco de las imágenes de circo y encendiéndose con metáforas, hace un último esfuerzo galante para describir lo indescriptible:

Bajo las brillantes luces del espectáculo terminado, un artista solo necesita reflejar el poder de la vela eléctrica que se dirige hacia él; pero en los viejos y oscuros anillos de entrenamiento y en las jaulas improvisadas, cualquier luz que se genere, cualquier emoción, lo que sea la belleza, debe provenir de fuentes originales, de fuegos internos de hambre y deleite profesional, de la exuberancia y gravedad de juventud.

Del mismo modo, como White ha demostrado a lo largo de su ensayo, es el deber romántico del escritor encontrar inspiración para poder crear y no solo copiar. Y lo que crea debe existir en el estilo de su actuación, así como en los materiales de su acto. "Los escritores no solo reflejan e interpretan la vida", observó White una vez en una entrevista; "informan y dan forma a la vida" (Plimpton y Crowther 79). En otras palabras (las de la línea final de "El anillo del tiempo"), "es la diferencia entre la luz planetaria y la combustión de las estrellas".

(R. F. Nordquist, 1999)

• Plimpton, George A. y Frank H. Crowther "El arte del ensayo:" E. SI. Blanco." The Paris Review. 48 (Otoño de 1969): 65-88.
• Strunk, William y E. SI. Blanco. Los elementos de estilo. 3ra ed. Nueva York: Macmillan, 1979.
• Blanco, E [lwyn] B [torres]. "El anillo del tiempo". 1956 Rpt. Los ensayos de E. SI. Blanco. Nueva York: Harper, 1979.