Varios estudios han demostrado un vínculo entre la discriminación racial y la depresión. Las víctimas del racismo no solo sufren episodios de depresión sino también intentos de suicidio. El hecho de que el tratamiento psiquiátrico sigue siendo tabú en muchas comunidades de color y que el la industria de la salud se percibe como racista exacerba el problema. A medida que se crea conciencia sobre el vínculo entre el racismo y la depresión, los miembros de los grupos marginados pueden tomar medidas para evitar que la discriminación afecte su salud mental.
Racismo y depresión: un efecto causal
"La discriminación racial y el proceso de estrés", un estudio de 2009 publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, encontró que existe un vínculo claro entre el racismo y la depresión. Para el estudio, un grupo de investigadores reunió las entradas diarias de 174 afroamericanos que habían obtenido un doctorado o estaban cursando esos títulos. Cada día, a los negros que participaron en el estudio se les pidió que registraran casos de racismo, negativos. eventos de la vida en general y signos de ansiedad y depresión, según el Estándar del Pacífico revista.
Los participantes del estudio informaron incidentes de discriminación racial durante el 26 por ciento del total de días de estudio, como ser ignorados, denegados o ignorados. Los investigadores descubrieron que cuando los participantes soportaban episodios de racismo percibido "informaban niveles más altos de afecto negativo, ansiedad y depresión.”
El estudio de 2009 está lejos de ser el único estudio que establece un vínculo entre el racismo y la depresión. Estudios realizados en 1993 y 1996. descubrieron que cuando los miembros de grupos étnicos minoritarios constituyen pequeñas porciones de una población en un área, tienen más probabilidades de sufrir enfermedades mentales. Esto es cierto no solo en los Estados Unidos sino también en el Reino Unido.
Dos estudios británicos publicados en 2001 encontraron que las minorías que viven en barrios de mayoría blanca de Londres tenían el doble de probabilidades de sufrir psicosis que sus contrapartes en diversas comunidades. Otro estudio británico descubrió que las minorías tenían más probabilidades de intentar suicidarse si vivían en áreas que carecían de diversidad étnica. Se hizo referencia a estos estudios en la Cuarta Encuesta Nacional de Minorías Étnicas en el Reino Unido, publicada en el British Journal of Psychiatry en 2002.
La encuesta nacional midió las experiencias que 5,196 personas de origen caribeño, africano y asiático tuvieron con la discriminación racial en el año pasado. Los investigadores encontraron que los participantes del estudio que habían sufrido abuso verbal tenían tres veces más probabilidades de sufrir depresión o psicosis. Mientras tanto, los participantes que habían sufrido un ataque racista tenían casi tres veces más probabilidades de sufrir depresión y cinco veces más probabilidades de sufrir psicosis. Las personas que informaron tener empleadores racistas tenían 1,6 veces más probabilidades de sufrir una psicosis.
Altas tasas de suicidio entre las mujeres asiático-americanas
Las mujeres asiático-americanas son particularmente propensas a la depresión y el suicidio. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Ha catalogado la depresión como la segunda causa principal de muerte para las mujeres de origen asiático e isleño del Pacífico entre las edades de 15 y 24 años, PBS informó. Además, las mujeres asiático-americanas han tenido la tasa de suicidios más alta de otras mujeres de esa edad. Las mujeres asiáticas estadounidenses de 65 años o más también tienen las tasas de suicidio más altas entre las mujeres de edad avanzada.
Para los inmigrantes en particular, el aislamiento cultural, las barreras del idioma y la discriminación se suman al problema, expertos en salud mental dijeron al San Francisco Chronicle en enero de 2013. Además, Aileen Duldulao, autora principal de un estudio sobre las tasas de suicidio entre los asiáticoamericanos, ha dicho que la cultura occidental hiper-sexualiza a las mujeres asiático-americanas.
Hispanos y depresión
UN Estudio de la Universidad Brigham Young 2005 de 168 inmigrantes hispanos que viven en los Estados Unidos durante un promedio de cinco años encontraron que esos Los latinos que percibían que eran blanco de racismo tenían trastornos del sueño, un precursor de depresión.
"Las personas que han experimentado el racismo podrían estar pensando en lo que sucedió el día anterior, sintiéndose estresadas sobre su capacidad de tener éxito cuando son juzgados por algo distinto al mérito ", dijo el Dr. Patrick Steffen, director del estudio. autor. "El sueño es el camino a través del cual el racismo afecta la depresión". Steffen también realizó un estudio en 2003 que relacionó los episodios percibidos de discriminación racial con un aumento crónico de presión sanguínea.