Perfil del asesino en serie Velma Barfield

Velma Barfield era una abuela y envenenadora en serie de 52 años que usaba arsénico como su arma También fue la primera mujer ejecutada después de que la pena de muerte fue restablecida en 1976 en Carolina del Norte y la primera mujer en morir por inyección letal.

Velma Margie (Bullard) Barfield nació el 23 de octubre de 1932 en la zona rural de Carolina del Sur. Ella era la segunda hija mayor de nueve años y la hija mayor de Murphy y Lillie Bullard. Murphy era un pequeño agricultor de tabaco y algodón. Poco después del nacimiento de Velma, la familia tuvo que abandonar la granja y mudarse con los padres de Murphy en Fayetteville. El padre y la madre de Murphy murieron poco después y la familia permaneció en la casa de los padres de Murphy.

Murphy Bullard era un estricto disciplinario. La ama de casa Lillie era sumisa y no interfirió con la forma en que trataba a sus nueve hijos. Velma no heredó las mismas formas sumisas de su madre, lo que resultó en varias palizas severas por parte de su padre. En 1939, cuando comenzó a asistir a la escuela, encontró un respiro al estar dentro de su hogar volátil y estrecho. Velma también demostró ser una estudiante brillante y atenta, pero socialmente rechazada por sus compañeros debido a su estilo empobrecido.

Velma comenzó a robar después de sentirse pobre e inadecuada con los otros niños en la escuela. Comenzó robando monedas de su padre y luego fue sorprendida robando dinero de un vecino anciano. El castigo de Velma fue severo y la curó temporalmente de robar. Su tiempo también estaba más supervisado y le dijeron que tenía que ayudar a cuidar a sus hermanas y hermanos.

A la edad de 10 años, Velma aprendió a controlar cómo hablarle a su severo padre. También se convirtió en una jugadora de béisbol decente y jugó en un equipo que su padre organizó. Disfrutando de su condición de "hija favorita", Velma aprendió a manipular a su padre para obtener lo que quería. Más tarde en la vida, acusó a su padre de abusar de ella cuando era niña, aunque su familia negó rotundamente sus cargos.

En la época en que Velma ingresó a la escuela secundaria, su padre tomó un trabajo en una fábrica textil y la familia se mudó a Red Springs, SC. Sus calificaciones eran bajas pero demostró ser una buena jugadora de baloncesto. También tenía un novio, Thomas Burke, que estaba un año por delante de ella en la escuela. Velma y Thomas salieron bajo los estrictos toques de queda establecidos por el padre de Velma. A los 17 años, Velma y Burke decidieron abandonar la escuela y casarse, por las fuertes objeciones de Murphy Bullard.

En diciembre de 1951, Velma dio a luz a un hijo, Ronald Thomas. En septiembre de 1953, dio a luz a su segundo hijo, una niña que llamaron Kim. Velma, una ama de casa, amaba el tiempo que pasaba con sus hijos. Thomas Burke trabajó en diferentes trabajos y, aunque eran pobres, tenían las comodidades básicas. Velma también se dedicó a enseñar a sus hijos sólidos valores cristianos. La joven y pobre familia de Burke fue admirada por amigos y familiares por sus buenas habilidades de crianza.

El entusiasmo de Velma Burke por ser una madre involucrada continuó cuando los niños comenzaron la escuela. Ella participó en eventos patrocinados por la escuela, se ofreció como voluntaria para acompañar los viajes escolares y disfrutó de llevar a los niños a diversas funciones escolares. Sin embargo, incluso con su participación, sintió vacío mientras sus hijos estaban en la escuela. Para ayudar a llenar el vacío, decidió volver a trabajar. Con el ingreso adicional, la familia pudo mudarse a una casa mejor en Parkton, Carolina del Sur.

En 1963, Velma tuvo una histerectomía. La cirugía fue exitosa física pero mental y emocionalmente cambió Velma. Ella sufrió cambios de humor severos y rabietas. Le preocupaba ser menos deseable y femenina, ya que ya no podía tener hijos. Cuando Thomas se unió a los Jaycees, el resentimiento de Velma se disparó debido a sus actividades externas. Sus problemas se intensificaron cuando descubrió que estaba bebiendo con sus amigos después de las reuniones, algo que sabía que ella estaba en contra.

En 1965, Thomas tuvo un accidente automovilístico y sufrió una conmoción cerebral. A partir de ese momento sufrió fuertes dolores de cabeza y su consumo de alcohol aumentó como una forma de lidiar con su dolor. La casa Burke se volvió explosiva con interminables discusiones. Velma, consumida por el estrés, fue hospitalizada y tratada con sedantes y vitaminas. Una vez en casa, aumentó gradualmente su uso de medicamentos recetados y fue a diferentes médicos para obtener múltiples recetas de Valium para alimentar su creciente adicción.

Thomas, mostrando un comportamiento alcohólico, empujó a la familia a una locura disfuncional. Un día, mientras los niños estaban en la escuela, Velma fue a la lavandería y regresó para encontrar su casa en llamas y Thomas muerto por inhalación de humo. El sufrimiento de Velma pareció efímero, aunque su desgracia continuó. Unos meses después de que Thomas muriera, se produjo otro incendio, esta vez destruyendo la casa. Velma y sus hijos huyeron a los padres de Velma y esperaron el cheque del seguro.

Jennings Barfield era viudo y padecía diabetes, enfisema y enfermedades cardíacas. Velma y Jennings se conocieron poco después de la muerte de Thomas. En agosto de 1970, los dos se casaron, pero el matrimonio se disolvió tan rápido como comenzó debido al uso de drogas de Velma. Barfield murió de insuficiencia cardíaca antes de que los dos pudieran divorciarse. Velma parecía inconsolable. Dos veces viuda, su hijo en el ejército, su padre diagnosticado con cáncer de pulmón y más allá de lo creíble, su hogar, por tercera vez, se incendió.

Velma regresó a la casa de sus padres. Su padre murió de cáncer de pulmón poco después. Velma y su madre se peleaban constantemente. Velma encontró a Lillie demasiado exigente y a Lillie no le gustaba el uso de drogas de Velma. Durante el verano de 1974, Lillie fue hospitalizada debido a un grave virus estomacal. Los médicos no pudieron diagnosticar su problema, pero se recuperó en unos días y regresó a casa.

Fuente:

^{Sentencia de muerte: la verdadera historia de la vida, los crímenes y el castigo de Velma Barfield por Jerry Bledsoe
La enciclopedia de los asesinos en serie de Michael Newton
Mujeres que matan por Ann Jones}