Las mujeres líderes asiáticas en esta lista han alcanzado un alto poder político en sus países, en todo Asia, comenzando con Sirimavo Bandaranaike de Sri Lanka, quien se convirtió en primer ministro por primera vez en 1960.
Hasta la fecha, más de una docena de mujeres han encabezado gobiernos en Asia moderna, incluidas varias que han gobernado predominantemente naciones musulmanas. Se enumeran aquí en orden de fecha de inicio de su primer mandato.
Sirimavo Bandaranaike de Sri Lanka (1916–2000) fue la primera mujer en convertirse en jefe de gobierno en un estado moderno. Era la viuda del ex primer ministro de Ceylon, Solomon Bandaranaike, quien fue asesinado por un monje budista en 1959. Señora. Bandarnaike sirvió tres términos como primer ministro de Ceilán en un lapso de cuatro décadas: 1960-65, 1970-77 y 1994-2000. Ella era primer ministro cuando Ceylong se convirtió en la República de Sri Lanka en 1972.
Al igual que con muchas de las dinastías políticas de Asia, la tradición de liderazgo de la familia Bandaranaike continuó hasta la próxima generación. El presidente de Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga, que figura a continuación, es la hija mayor de Sirimavo y Solomon Bandaranaike.
Indira Gandhi (1917–1984) fue la tercera primera ministra y la primera mujer líder de India. Su padre, Jawaharlal Nehru, fue el primer primer ministro del país; y como muchas de sus compañeras líderes políticas, ella continuó con la tradición familiar de liderazgo.
Señora. Gandhi sirvió como primer ministro desde 1966 hasta 1977, y nuevamente desde 1980 hasta su asesinato en 1984. Tenía 67 años cuando fue asesinada por sus propios guardaespaldas.
Golda Meir (1898-1978), nacido en Ucrania, creció en los Estados Unidos, viviendo en la ciudad de Nueva York y Milwaukee, Wisconsin, antes de emigrar al entonces Mandato Británico de Palestina y unirse a un kibutz en 1921 Se convirtió en el primer primer ministro de Israel en 1969, sirviendo hasta la conclusión de la Guerra de Yom Kippur en 1974.
Golda Meir era conocida como la "Dama de Hierro" de la política israelí y fue la primera mujer política en alcanzar el cargo más alto sin seguir a un padre o esposo al puesto. Ella resultó herida cuando un hombre mentalmente inestable arrojó una granada en las cámaras de la Knéset (parlamento) en 1959 y también sobrevivió al linfoma.
Corazon Aquino sirvió como el undécimo presidente de Filipinas de 1986 a 1992. Su hijo, Benigno "Noy-noy" Aquino III, sería el decimoquinto presidente.
Benazir Bhutto (1953–2007) de Pakistán fue miembro de otra poderosa dinastía política, su padre Zulfikar Ali Bhutto sirvió como ambos presidente y primer ministro de ese país antes de su ejecución en 1979 por el régimen del general Muhammad Zia-ul-Haq. Después de años como prisionero político del gobierno de Zia, Benazir Bhutto se convertiría en la primera mujer líder de una nación musulmana en 1988.
Sirvió dos períodos como primer ministro de Pakistán, de 1988 a 1990, y de 1993 a 1996. Benazir Bhutto estaba haciendo campaña por un tercer mandato en 2007 cuando fue asesinada.
Como hija de dos ex primeros ministros, incluido Sirimavo Bandaranaike, Sri Lanka Chandrika Kumaranatunga (1945-presente) estuvo inmersa en la política desde una edad temprana. Chandrika tenía solo catorce años cuando asesinaron a su padre; su madre luego entró en el liderazgo del partido, convirtiéndose en la primera primera ministra del mundo.
En 1988, un marxista asesinó al esposo de Chandrika Kumaranatunga, Vijaya, un popular actor de cine y político. La viuda Kumaranatunga se fue Sri Lanka durante algún tiempo, trabajando para las Naciones Unidas en el Reino Unido, pero regresó en 1991. Se desempeñó como Presidenta de Sri Lanka desde 1994 hasta 2005 y demostró ser decisiva para poner fin a la prolongada Guerra Civil de Sri Lanka entre los étnicos cingaleses y Tamiles.
Como con muchos de los otros líderes en esta lista, Sheikh Hasina de Bangladesh (1947-presente) es la hija de un ex líder nacional. Su padre, Jeque Mujibur Rahman, fue el primer presidente de Bangladesh, que se separó de Pakistán en 1971
Sheikh Hasina ha servido dos períodos como primer ministro, desde 1996 hasta 2001, y desde 2009 hasta el presente. Al igual que Benazir Bhutto, Sheikh Hasina fue acusada de delitos como corrupción y asesinato, pero logró recuperar su estatura política y reputación.
Gloria Macapagal-Arroyo (1947-presente) fue la decimocuarta presidenta de Filipinas entre 2001 y 2010. Es hija del noveno presidente Diosdado Macapagal, quien estuvo en el cargo desde 1961 hasta 1965.
Arroyo se desempeñó como vicepresidente del presidente Joseph Estrada, quien se vio obligado a renunciar en 2001 por corrupción. Ella se convirtió en presidente, postulándose como candidata opositora contra Estrada. Después de servir como presidenta durante diez años, Gloria Macapagal-Arroyo ganó un escaño en la Cámara de Representantes. Sin embargo, fue acusada de fraude electoral y encarcelada en 2011.
Fue puesta en libertad bajo fianza en julio de 2012, pero fue arrestada nuevamente en octubre de 2012 por cargos de corrupción. El 19 de julio de 2016, fue absuelta y liberada, todo mientras todavía representaba al 2do Distrito de Pampanga. El 23 de julio de 2018, fue elegida Presidenta de la Cámara de Representantes.
Megawati Sukarnoputri (1947-presente), es la hija mayor de Sukarno, el primer presidente de Indonesia. Megawati sirvió como presidente del archipiélago de 2001 a 2004; ella ha corrido contra Susilo Bambang Yudhoyono dos veces desde entonces, pero ha perdido las dos veces.
Ella ha sido la líder del Partido Democrático de Lucha de Indonesia (PDI-P), uno de los partidos políticos más grandes de Indonesia desde principios de la década de 1990.
Después de una larga carrera en derecho y política, el miembro del Congreso Nacional Indio Pratibha Patil (1934-presente) asumió el cargo por un período de cinco años como presidente de India en 2007. Patil ha sido durante mucho tiempo un aliado de la poderosa dinastía Nehru / Gandhi (ver Indira Gandhi, arriba), pero no desciende de sus padres políticos.
Pratibha Patil es la primera mujer en servir como presidenta de India. La BBC calificó su elección como "un hito para las mujeres en un país donde millones de personas enfrentan violencia, discriminación y pobreza".
Roza Otunbayeva (1950-presente) se desempeñó como presidente de Kirguistán A raíz de las protestas de 2010 que derrocaron a Kurmanbek Bakiyev, Otunbayeva asumió el cargo de presidente interino. Bakiyev mismo había tomado el poder después de la Revolución Tulipán de Kirguistán de 2005, que derrocó al dictador Askar Akayev.
Yingluck Shinawatra (1967-presente) fue la primera mujer primer ministro de Tailandia. Su hermano mayor, Thaksin Shinawatra, también se desempeñó como primer ministro hasta que fue derrocado en un golpe militar en 2006.
Formalmente, Yingluck gobernó en nombre del rey, Bhumibol Adulyadej. Sin embargo, los observadores sospecharon que ella realmente representaba los intereses de su hermano derrocado. Estuvo en el cargo de 2011 a 2014, cuando fue derrocada del poder por un golpe militar. Yingluck fue arrestado junto con ex ministros del gabinete y líderes políticos de todos los partidos y retenido en un campamento del ejército durante unos días mientras se consolidaba el golpe. Fue juzgada en 2016, pero huyó del país. Fue declarada culpable en ausencia y condenada a cinco años de prisión.
Park Geun Hye (1952-presente) es el undécimo presidente de Corea del Sur, y la primera mujer elegida para ese papel. Asumió el cargo en febrero de 2013 por un período de cinco años; pero fue acusada y expulsada en 2017.
El presidente Park es hija de Park Chung Hee, quien fue el tercer presidente y dictador militar de Corea en las décadas de 1960 y 1970. Después de que su madre fue asesinada en 1974, Park Geun Hye sirvió como la Primera Dama oficial de Corea del Sur hasta 1979, cuando su padre también fue asesinado.
Después de su destitución, Park fue declarada culpable de cargos de corrupción y fue sentenciada a 25 años. Actualmente está encarcelada en el centro de detención de Seúl.