Marcha al mar

La Marcha al Mar de Sherman tuvo lugar del 15 de noviembre al 22 de diciembre de 1864, durante el Guerra civil americana.

A raíz de su exitosa campaña para capturar Atlanta, Mayor general William T. Sherman comenzó a hacer planes para una marcha contra Savannah. Consultar con Teniente general Ulysses S. Conceder, los dos hombres acordaron que sería necesario destruir la voluntad económica y psicológica del Sur para resistir si la guerra fuera ganada. Para lograr esto, Sherman tenía la intención de llevar a cabo una campaña diseñada para eliminar los recursos que podrían ser utilizados por las fuerzas confederadas. Consultando los datos de cultivos y ganado del censo de 1860, planeó una ruta que infligiría el máximo daño al enemigo. Además del daño económico, se pensó que el movimiento de Sherman aumentaría la presión sobre General Robert E. SotaventoEjército del Norte de Virginia y permitir que Grant obtenga una victoria en el Asedio de Petersburgo.

Al presentar su plan a Grant, Sherman recibió la aprobación y comenzó a hacer preparativos para salir de Atlanta el 15 de noviembre de 1864. Durante la marcha, las fuerzas de Sherman se soltarían de sus líneas de suministro y vivirían de la tierra. Para garantizar que se reunieran los suministros adecuados, Sherman emitió órdenes estrictas con respecto a la búsqueda de alimentos y la incautación de material de la población local. Conocidos como "fastidiosos", los recolectores del ejército se convirtieron en algo común en su ruta de marcha. Dividiendo sus fuerzas en tres, Sherman avanzó a lo largo de dos rutas principales con

Los ejércitos de Cumberland y Ohio fueron separados bajo el mando de Mayor general George H. Thomas con órdenes de proteger la retaguardia de Sherman contra los restos de General John Bell HoodEjército de Tennessee. Mientras Sherman avanzaba hacia el mar, los hombres de Thomas destruyeron el ejército de Hood en las batallas de Franklin y Nashville. Para oponerse a los 62,000 hombres de Sherman, el teniente general William J. Hardee, al mando del Departamento de Carolina del Sur, Georgia y Florida, luchó por encontrar hombres, ya que Hood había despojado en gran medida a la región de su ejército. A lo largo de la campaña, Hardee pudo utilizar las tropas que aún estaban en Georgia, así como las que trajeron de Florida y las Carolinas. A pesar de estos refuerzos, rara vez poseía más de 13,000 hombres.

Unión

• Mayor general William T. Sherman
• 62,000 hombres

Confederados

• Teniente general William J. Hardee
• 13,000 hombres

Saliendo de Atlanta por diferentes rutas, las columnas de Howard y Slocum intentaron confundir a Hardee en cuanto a su objetivo final con Macon, Augusta o Savannah como posibles destinos. Inicialmente moviéndose hacia el sur, los hombres de Howard empujaron a las tropas confederadas fuera de la estación de Lovejoy antes de seguir hacia Macon. Al norte, los dos cuerpos de Slocum se movieron al este y luego al sureste hacia la capital del estado en Milledgeville. Finalmente dándose cuenta de que Savannah era el objetivo de Sherman, Hardee comenzó a concentrar a sus hombres para defender la ciudad, mientras ordenaba Mayor general Joseph WheelerLa caballería para atacar los flancos y la retaguardia de la Unión.

Cuando los hombres de Sherman empujaron hacia el sureste, destruyeron sistemáticamente todas las plantas de fabricación, infraestructura agrícola y ferrocarriles que encontraron. Una técnica común para destruir este último era calentar rieles de ferrocarril sobre incendios y torcerlos alrededor de los árboles. Conocidos como "Las corbatas de Sherman", se convirtieron en una vista común a lo largo de la ruta de la marcha. La primera acción significativa de la marcha ocurrió en Griswoldville el 22 de noviembre, cuando la caballería de Wheeler y la milicia de Georgia atacaron en el frente de Howard. El asalto inicial fue detenido por la caballería del general de brigada Hugh Judson Kilpatrick, que a su vez contraatacó. En la lucha que siguió, la infantería de la Unión infligió una severa derrota a los confederados.

Durante el resto de noviembre y principios de diciembre, se libraron numerosas batallas menores, como Buck Head Creek y Waynesboro, mientras los hombres de Sherman avanzaban sin descanso hacia Savannah. En el primero, Kilpatrick estaba sorprendido y casi capturado. Al retroceder, se vio reforzado y pudo detener el avance de Wheeler. Cuando se acercaron a Savannah, tropas adicionales de la Unión entraron en la refriega como 5.500 hombres, bajo el mando del general de brigada John P. Hatch, descendiente de Hilton Head, SC en un intento de cortar el ferrocarril Charleston & Savannah cerca de Pocotaligo. Encuentro de tropas confederadas dirigidas por el general G.W. Smith el 30 de noviembre, Hatch se movió para atacar. En la Batalla resultante de Honey Hill, los hombres de Hatch se vieron obligados a retirarse después de que fallaron varios asaltos contra los atrincheramientos de la Confederación.

Al llegar a las afueras de Savannah el 10 de diciembre, Sherman descubrió que Hardee había inundado los campos fuera de la ciudad, lo que limitaba el acceso a algunas calzadas. Arremetido en una posición fuerte, Hardee se negó a rendirse y se mantuvo decidido a defender la ciudad. Al necesitar vincularse con la Marina de los EE. UU. Para recibir suministros, Sherman envió a la división del general de brigada William Hazen para capturar Fort McAllister en el río Ogeechee. Esto se logró el 13 de diciembre y se abrieron las comunicaciones con las fuerzas navales del contralmirante John Dahlgren.

Con sus líneas de suministro reabiertas, Sherman comenzó a hacer planes para asediar a Savannah. El 17 de diciembre, contactó a Hardee con una advertencia de que comenzaría a bombardear la ciudad si no se rindiera. No dispuesto a ceder, Hardee escapó con su comando sobre el río Savannah el 20 de diciembre utilizando un puente de pontones improvisado. A la mañana siguiente, el alcalde de Savannah entregó formalmente la ciudad a Sherman.

Conocida como la "Marcha al mar de Sherman", la campaña a través de Georgia eliminó efectivamente la utilidad económica de la región para la causa confederada. Con la ciudad asegurada, Sherman telegrafió Presidente Abraham Lincoln con el mensaje: "Ruego presentarles como regalo de Navidad la Ciudad de Savannah, con ciento cincuenta pistolas y muchas municiones, también unas veinticinco mil balas de algodón ". La primavera siguiente, Sherman lanzó su campaña final de la guerra hacia el norte en las Carolinas, antes de finalmente recibir la rendición del general Joseph Johnston el 26 de abril, 1865.

• La marcha de Sherman, Canal Historia.
• La marcha de Sherman, Hijo del sur.
• Marcha de Sherman al mar, Guerra Civil Inicio.