El litio tiene un punto de fusión de 180.54 C, un punto de ebullición de 1342 C, una gravedad específica de 0.534 (20 C) y un valencia de 1. Es el más ligero de los metales, con una densidad de aproximadamente la mitad que la del agua. En condiciones normales, el litio es el menos denso de los elementos sólidos. Tiene el calor específico más alto de cualquier elemento sólido. Litio metalico Es plateado en apariencia. Reacciona con agua, pero no tan vigorosamente como el sodio. El litio imparte un color carmesí a la llama, aunque el metal mismo quema un blanco brillante. El litio es corrosivo y requiere un manejo especial. El litio elemental es extremadamente inflamable.
El litio se usa en aplicaciones de transferencia de calor. Se utiliza como agente de aleación, en la síntesis de compuestos orgánicos, y se agrega a vidrios y cerámicas. Su alto potencial electroquímico lo hace útil para ánodos de batería. El cloruro de litio y el bromuro de litio son altamente higroscópicos, por lo que se utilizan como agentes de secado. El estearato de litio se usa como lubricante de alta temperatura. El litio también tiene aplicaciones médicas.
El litio no se encuentra libre en la naturaleza. Se encuentra en pequeñas cantidades en prácticamente todas las rocas ígneas y en las aguas de manantiales minerales. Los minerales que contienen litio incluyen lepidolita, petalita, amblygonita y espodumeno. Metal de litio se produce electrolíticamente a partir del cloruro fundido.