Biografía de Judith Resnik, astronauta de la NASA

La Dra. Judith Resnik era astronauta e ingeniera de la NASA. Ella era parte del primer grupo de mujeres astronautas reclutadas por la agencia espacial, y la segunda mujer estadounidense en volar en el espacio. Ella participó en dos misiones, registrando un total de 144 horas y 57 minutos en órbita. El Dr. Resnik formó parte de la desafortunada misión Challenger, que explotó 73 segundos después del lanzamiento el 28 de enero de 1986.

Datos rápidos: Judith A. Resnik

Nacida el 5 de abril de 1949 en Akron, Ohio, Judith A. Resnik creció bajo la influencia de dos padres talentosos. Su padre, Marvin Resnik era un optometrista que había servido en el ejército en la Segunda Guerra Mundial, y su madre, Sarah, era una asistente legal. Los padres de Resnik la criaron como judía observante y ella estudió hebreo cuando era niña. También estaba muy interesada en la música, planeando en algún momento convertirse en pianista de concierto. Muchas de sus biografías describen a Judith Resnik como una niña muy decidida, brillante, disciplinada y talentosa en todo lo que se propuso aprender y hacer.

Judith (Judy) Resnik fue a Firestone High School, graduándose como mejor estudiante de su clase. En realidad, tenía un lugar esperándola en la Juilliard School of Music de Nueva York, pero eligió estudiar matemáticas en la Universidad Carnegie Mellon. Mientras estaba allí, comenzó a estudiar ingeniería eléctrica. Hizo su trabajo de maestría en la Universidad de Maryland. Finalmente, ella obtuvo un Ph. D. en el tema en 1977.

Mientras realizaba sus estudios de posgrado, Resnik trabajó en RCA en proyectos de misiles y radares para el ejército. Su investigación sobre los circuitos integrados llamó la atención de la NASA y jugó un papel en su aceptación como astronauta. También investigó en ingeniería biomédica en los Institutos Nacionales de Salud, con un interés particular en los sistemas de visión. Durante sus estudios de posgrado, Resnik también se calificó como piloto profesional de aeronaves, en última instancia pilotando la aeronave T-38 Talon de la NASA. Durante los años previos a su eventual aceptación en la NASA, trabajó en California, preparándose para el proceso de solicitud y prueba.

En 1978, Judy Resnik se convirtió en astronauta de la NASA a la edad de 29 años. Fue una de las seis mujeres aceptadas en el programa y pasó por sus rigurosos años de entrenamiento. A menudo citaba a la actriz Nichelle Nichols (de Star Trek) como una influencia en su decisión de unirse a la NASA. En su entrenamiento, Resnik se centró en todos los sistemas que los astronautas debían conocer, y pagó particular atención a las operaciones de brazo robótico, así como al despliegue de experimentos en órbita y paneles solares sistemas. Su trabajo en el terreno se centró en sistemas satelitales atados, sistemas de control manual de naves espaciales y aplicaciones de software para los sistemas de manipuladores remotos.

El primer vuelo de Resnik tuvo lugar a bordo del transbordador espacial Descubrimiento. También fue el viaje inaugural de la nave espacial. Con esa misión, se convirtió en la segunda estadounidense en volar, siguiendo a la primera mujer, Sally Ride. Muchos espectadores de la película IMAX El sueño esta vivo La vi por primera vez como la astronauta con el pelo largo y suelto, profundamente dormida en órbita durante una de las escenas.

El segundo (y último vuelo) de Resnik estaba a bordo. el transbordador espacial Desafiador,que era llevar la primera maestra en el espacio, Christa McAuliffe. Se rompió 73 segundos en su lanzamiento el 26 de enero de 1986. Si esa misión hubiera tenido éxito, habría sido una de las especialistas de la misión, trabajando en una variedad de experimentos. En su corta vida útil de 37 años, registró 144 horas y 57 minutos en órbita, trabajó para dos se graduó en ciencias y siguió su trabajo y sus pasatiempos (cocina y carreras de autos) con igual intensidad.

Judith Resnik estuvo brevemente casada con el ingeniero Michael Oldak. No tenían hijos, y ambos eran estudiantes de ingeniería cuando se conocieron. Se divorciaron en 1975.

Judith A. Resnik fue honrada muchas veces después de su muerte. Las escuelas llevan el nombre de ella, y hay un cráter lunar en el otro lado de la Luna llamado Resnik. El Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos estableció un premio en su nombre, otorgado a las personas que hacen contribuciones sobresalientes a la ingeniería espacial. En los Centros Challenger, una red de museos y centros llamados así por el Challenger 7, ocupa un lugar de interés y honor, particularmente para las estudiantes. Cada año, la NASA honra a los astronautas perdidos en el Memorial Wall y el espejo espacial en el Centro de Visitantes del Centro Espacial Kennedy en Florida, incluido el Challenger Seven que murió en la tragedia de 1986.

• Dunbar, Brian. "Memorial para Judith Resnik". NASA, www.nasa.gov/centers/glenn/about/memorial.html.
• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/resnik.htm.
• NASA, NASA, history.nasa.gov/women.html.
• "Recordando a Judy Resnik". Centro Espacial Houston, 21 de enero. 2019, spacecenter.org/remembering-judy-resnik/.
• Suleyman, www.jewishvirtuallibrary.org/judith-resnik.