Colores del antiguo Egipto

Color (nombre egipcio antiguo "iwen ") se consideraba una parte integral de la naturaleza de un objeto o persona en el antiguo Egipto, y el término podía significar indistintamente color, apariencia, carácter, ser o naturaleza. Se creía que los artículos con un color similar tenían propiedades similares.

Los colores a menudo se combinaban. El plata y el oro se consideraron colores complementarios (es decir, formaron una dualidad de opuestos al igual que el sol y la luna). Rojo complementado blanco (piense en el doble corona Antiguo Egipto), y el verde y el negro representaban diferentes aspectos del proceso de regeneración. Cuando se representa una procesión de figuras, los tonos de la piel se alternan entre ocre claro y oscuro.

La pureza del color era importante para los antiguos egipcios y el artista generalmente completaba todo en un color antes de pasar al siguiente. Las pinturas se terminarían con pinceladas finas para delinear el trabajo y agregar detalles interiores limitados.

El grado en que los artistas y artesanos del antiguo Egipto mezclaron los colores varía según

Negro (nombre egipcio antiguo "kem ") era el color del cieno vivificante dejado por la inundación del Nilo, que dio origen al antiguo nombre egipcio para el país: "kemet " - La tierra negra. El negro simboliza la fertilidad, la nueva vida y la resurrección como se ve a través del ciclo agrícola anual. También era del color de Osiris ('el negro'), el dios resucitado de los muertos, y se consideraba el color del inframundo donde se decía que el sol se regeneraba todas las noches. El negro a menudo se usaba en estatuas y ataúdes para invocar el proceso de regeneración atribuido al dios Osiris. El negro también se utilizó como color estándar para el cabello y para representar el color de la piel de las personas del sur: nubios y kushitas.

Blanco (nombre egipcio antiguo "hedj ") era el color de la pureza, lo sagrado, la limpieza y la simplicidad. Las herramientas, los objetos sagrados e incluso las sandalias del sacerdote eran blancas por esta razón. Los animales sagrados también fueron representados como blancos. La ropa, que a menudo era lino sin teñir, generalmente se representaba como blanco.

Plata (también conocida por el nombre "hedj" pero escrito con el determinativo para metales preciosos) representaba el color del sol al amanecer, y la luna y las estrellas. La plata era un metal más raro que el oro en el antiguo Egipto y tenía un mayor valor.

Azul (nombre egipcio antiguo "irtyu ") era el color de los cielos, el dominio de los dioses, así como el color del agua, la inundación anual y la inundación primitiva. Aunque los antiguos egipcios favorecían las piedras semipreciosas como la azurita (nombre egipcio antiguo "tefer '"y lapislázuli (nombre egipcio antiguo"khesbedj " importados a un gran costo en el desierto del Sinaí) para joyería e incrustaciones, la tecnología fue lo suficientemente avanzada como para producir el primer pigmento sintético del mundo, conocido desde la época medieval como azul egipcio. Dependiendo del grado en que se molió el pigmento azul egipcio, el color puede variar de un azul oscuro intenso (grueso) a un azul etéreo pálido (muy fino).

El azul se usaba para el cabello de los dioses (específicamente lapislázuli, o el más oscuro de los azules egipcios) y para el rostro del dios Amón, una práctica que se extendió a los faraones asociados con él.

Verde (nombre egipcio antiguo "wahdj '"era el color del crecimiento fresco, la vegetación, la nueva vida y la resurrección (esta última junto con el color negro). El jeroglífico para el verde es un tallo y fronda de papiro.

El verde era el color del "Ojo de Horus" o "Wedjat " que tenía poderes curativos y protectores, por lo que el color también representaba el bienestar. Hacer "cosas verdes" era comportarse de manera positiva y afirmativa.

Al igual que con el azul, los antiguos egipcios también podían fabricar un pigmento verde: cardenillo (nombre del antiguo egipcio "hes-byah " - lo que en realidad significa escoria (óxido) de cobre o bronce. Desafortunadamente, el cardenillo reacciona con sulfuros, como el pigmento amarillo o el pigmento, y se vuelve negro. (Los artistas medievales usarían un esmalte especial sobre la parte superior del cardenillo para protegerlo).

Turquesa (nombre egipcio antiguo "mefkhat "), una piedra verde-azul particularmente apreciada del Sinaí, también representaba la alegría, así como el color de los rayos del sol al amanecer. A través de la deidad Hathor, la Dama de la Turquesa, que controlaba el destino de los recién nacidos, puede considerarse un color de promesa y predicción.

Amarillo (nombre egipcio antiguo "khenet ") era el color de la piel de las mujeres, así como la piel de las personas que vivían cerca del Mediterráneo: libios, beduinos, sirios y hititas. El amarillo también era el color del sol y, junto con el oro, podía representar la perfección. Al igual que con el azul y el verde, los antiguos egipcios produjeron un antimonito de plomo amarillo sintético; sin embargo, su nombre egipcio antiguo es desconocido.

Al mirar el arte egipcio antiguo hoy en día, puede ser difícil distinguir entre el antimonito de plomo (que es de color amarillo pálido) blanco (que es ligeramente amarillo pero puede oscurecerse con el tiempo) y oropimente (un amarillo relativamente fuerte que se desvanece en directo luz de sol). Esto ha llevado a algunos historiadores del arte a creer que el blanco y el amarillo eran intercambiables.

Realgar, que consideramos que es un color naranja hoy, habría sido clasificado como amarillo. (El término naranja no se usó hasta que la fruta llegó a Europa desde China en la época medieval, ¡incluso la escritura de Cennini en el siglo XV lo describe como un amarillo!)

Oro (nombre egipcio antiguo "newb") representaba la carne de los dioses y se usaba para cualquier cosa que se considerara eterna o indestructible. (El oro se usó en un sarcófago, por ejemplo, porque el faraón se había convertido en un dios.) Mientras que la hoja de oro se podía usar en la escultura, se usaban amarillos o amarillos rojizos en pinturas para la piel de los dioses. (Tenga en cuenta que algunos dioses también fueron pintados con piel azul, verde o negra).

Rojo (nombre egipcio antiguo "deshr ") era principalmente el color del caos y el desorden: el color del desierto (nombre del antiguo Egipto "deshret " la tierra roja) que se consideraba lo contrario de la tierra negra fértil ("kemet "). Uno de los principales pigmentos rojos, el ocre rojo, se obtuvo del desierto. (El jeroglífico del rojo es el ermitaño ibis, un pájaro que, a diferencia del otro ibis de Egipto, vive en zonas secas y come insectos y pequeñas criaturas).

A través de su relación con el desierto, el rojo se convirtió en el color del dios Seth, el dios tradicional del caos, y estaba asociado con la muerte: el desierto era un lugar donde las personas eran exiliadas o enviadas a trabajar en minas El desierto también fue considerado como la entrada al inframundo donde el sol desaparecía cada noche.

Como caos, el rojo se consideraba lo contrario del color blanco. En términos de muerte, era lo contrario de verde y negro.

Si bien el rojo era el más potente de todos los colores en el antiguo Egipto, también era un color de vida y protección, derivado del color de la sangre y del poder de fuego que sostiene la vida. Por lo tanto, se usaba comúnmente para amuletos protectores.