Por qué debes leer el libro 'Figuras ocultas'

Los libros y las películas tienen una relación larga y compleja. Cuando un libro se convierte en un best-seller, hay una adaptación cinematográfica casi inevitable en proceso casi de inmediato. Por otra parte, a veces los libros que permanecen bajo el radar se convierten en películas, y luego convertirse en best-sellers. Y a veces una versión cinematográfica de un libro provoca una conversación nacional que el libro por sí solo no pudo manejar del todo.

Tal es el caso del libro "Figuras ocultas" de Margot Lee Shetterly. Se vendieron los derechos cinematográficos del libro. incluso antes de su publicación, y la película se estrenó solo tres meses después de la última publicación del libro. año. Y la película se ha convertido en una sensación, recaudando más de $ 66 millones hasta ahora y convirtiéndose en el centro de la nueva conversación sobre la raza, sexismo, e incluso el triste estado del programa espacial estadounidense. Protagonizada por Taraji P. Henson, Octavia Spencer, Janelle Monae, Kirsten Dunst, Jim Parsons y Kevin Costner, la película tiene un aspecto bastante desgastado. formato, la historia histórica, inspiradora, verdadera pero previamente desconocida, y la trasciende dejando esa historia bastante sin barnizar. También es una película casi perfecta para este momento, un momento en que Estados Unidos cuestiona su propia identidad, su historia (y futuro) en términos de

En resumen, "Hidden Figures" es definitivamente una película que quieres ver. Pero también es un libro que debes leer, incluso si ya has visto la película y crees que conoces la historia completa.

Aunque "Figuras ocultas" dura más de dos horas, sigue siendo una película. Eso significa que condensa inevitablemente eventos, elide momentos y elimina o combina personajes y momentos para crear una estructura narrativa y un sentido de drama. Esta bien; Todos entendemos que una película no es historia. Pero nunca obtendrás la historia completa de una adaptación cinematográfica. Las películas pueden ser como las versiones de los libros Cliff’s Notes, que le brindan una visión general de una historia a gran altitud, pero con manipulación y omisión de líneas de tiempo, personas y eventos. Si bien "Figuras ocultas" la película puede ser convincente, agradable e incluso algo educativa, te perderás la mitad de la historia si no lees el libro.

Hablando de manipulaciones, hablemos del personaje de Kevin Costner, Al Harrison. El Director del Grupo de Tareas Espaciales en realidad no existía, aunque, por supuesto, allí fue Director del Grupo de Tareas Espaciales. Hubo varios, de hecho, durante ese período de tiempo, y el personaje de Costner es un compuesto de tres de ellos, basado en los recuerdos de Katherine G. Johnson misma. Costner recibe elogios merecidos por su actuación como el hombre blanco de mediana edad que no es exactamente una mala persona: está tan enredado en su blanco, privilegio masculino y la falta de conciencia sobre cuestiones raciales en el momento en que ni siquiera se da cuenta de cuán oprimidas y marginadas a las mujeres negras en su departamento son.

Por lo tanto, no hay duda de que la escritura y el rendimiento del personaje son geniales y sirven a la historia. El problema es el simple hecho de que alguien en Hollywood sabía que necesitaban tener una estrella masculina del calibre de Costner para hacer y comercializar la película, y es por eso que su papel es tan importante. tal como es, y por qué recibe unos cuantos discursos (especialmente la destrucción apócrifa del letrero del baño "Solo para blancos") que lo hacen tanto el centro de la historia como Johnson, Dorothy Vaughany Mary Jackson. Si todo lo que haces es ver la película, podrías pensar que Al Harrison existió, y que fue tan héroe como las brillantes computadoras femeninas que son el verdadero foco de la historia.

"Hidden Figures", la película es entretenimiento y, como tal, necesita villanos. No hay duda de que el racismo prevaleció en la década de 1960 (como lo es hoy) y que Johnson, Vaughan, y Jackson tuvo que superar desafíos que sus colegas blancos y varones ni siquiera sabían que existían. Pero según la propia Johnson, la película exagera el nivel de racismo que realmente experimentó.

El hecho es que, aunque los prejuicios y la segregación eran hechos, Katherine Johnson dice que ella "no sintió" La segregación en la NASA. “Todos allí estaban investigando”, dijo, “Tuviste una misión y trabajaste en ella, y era importante para ti hacer tu trabajo... y jugar bridge en el almuerzo. No sentí ninguna segregación. Sabía que estaba allí, pero no lo sentía ”. Incluso la infame carrera de baño en todo el campus fue exagerada; de hecho, había baños para negros no tan lejanos, aunque en realidad había instalaciones "solo para blancos" y "solo para negros", y los baños solo para negros eran más difíciles de encontrar.

El personaje de Jim Parsons, Paul Stafford, es una fabricación completa que sirve para encarnar a muchos de los típicos sexistas y racistas. actitudes de la época, pero de nuevo, en realidad no representa nada de lo que Johnson, Jackson o Vaughan realmente experimentaron. Hollywood necesita villanos, por lo que se creó Stafford (así como el personaje de Kirsten Dunst, Vivian Mitchell) ser el hombre blanco opresivo y racista de la historia, a pesar de que Johnson recuerda su experiencia en NASA fueron en gran medida irrelevantes.

Nada de esto significa que la historia de estas mujeres y su trabajo en nuestro programa espacial no valga la pena. El racismo y el sexismo siguen siendo problemas hoy, incluso si nos hemos librado de gran parte de su maquinaria oficial en la vida cotidiana. Y su historia es inspiradora que languideció en la oscuridad durante demasiado tiempo, incluso la estrella Octavia Spencer pensó que la historia fue inventada cuando fue contactada por primera vez para interpretar a Dorothy Vaughan.

Aún mejor, Shetterly ha escrito un gran libro. Shetterly teje su propia historia en la historia, dejando en claro las conexiones entre las tres mujeres que son el foco del libro y los millones de negros. mujeres que los persiguieron, mujeres que tuvieron una oportunidad ligeramente mejor de realizar sus sueños en parte debido a la pelea que tomaron Vaughan, Johnson y Jackson en. Y Shetterly escribe con un tono suave e inspirador que celebra los logros en lugar de revolcarse en las obstrucciones. Es una experiencia de lectura maravillosa llena de información y antecedentes increíbles que no obtendrá de la película.

Si quieres saber un poco más sobre el papel que jugaron las mujeres de todos los colores a lo largo de la historia de la tecnología en Estados Unidos, prueba "Rise of the Rocket Girls" de Nathalia Holt. Cuenta la fascinante historia de las mujeres que trabajaron en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en las décadas de 1940 y 1950. y ofrece otra visión de cuán profundamente enterradas han sido las contribuciones de los marginados en este país.

Holt, Nathalia. "Rise of the Rocket Girls: Las mujeres que nos impulsaron, desde los misiles hasta la luna y Marte". Libro en rústica, edición de reimpresión, Back Bay Books, 17 de enero de 2017.

Apenas, Margot Lee. "Figuras ocultas: el sueño americano y la historia no contada de los matemáticos de las mujeres negras que ayudaron a ganar la carrera espacial". Libro en rústica, Media Tie In edition, William Morrow Paperbacks, 6 de diciembre de 2016.