GPS, o el Sistema de Posicionamiento Global, fue inventado por el Departamento de Defensa de EE. UU. (D.O.D) e Ivan Getting, y costó a los contribuyentes $ 12 mil millones. Dieciocho satélites, seis en cada uno de los tres planos orbitales separados 120 grados, y sus estaciones terrestres formaron el GPS original. Utilizando estas "estrellas" hechas por el hombre como puntos de referencia para calcular las posiciones geográficas, el GPS es preciso en cuestión de metros. Los formularios avanzados pueden incluso realizar mediciones a más de un centímetro.
El Dr. Ivan Getting nació en 1912 en la ciudad de Nueva York. Asistió a la Instituto de Tecnología de Massachusetts como Edison Scholar, recibiendo su Licenciatura en Ciencias en 1933. Después de sus estudios universitarios en el MIT, Getting fue Rhodes Scholar en la Universidad de Oxford. Fue galardonado con un Ph. D. en Astrofísica en 1935. En 1951, Ivan Getting se convirtió en el vicepresidente de ingeniería e investigación de la Corporación Raytheon.
Raytheon Corporation sugirió el primer sistema tridimensional de búsqueda de posición por diferencia de tiempo de llegada. respuesta a un requisito de la Fuerza Aérea para un sistema de guía para usar con un ICBM propuesto que viajaría en un ferrocarril sistema. Cuando abandonó Raytheon en 1960, esta técnica propuesta se encontraba entre las formas más avanzadas de tecnología de navegación del mundo.
Los conceptos de Getting fueron peldaños cruciales en el desarrollo del Sistema de Posicionamiento Global. Bajo su dirección, los ingenieros y científicos aeroespaciales estudiaron el uso de satélites como base de un sistema de navegación para vehículos que se mueven rápidamente en tres dimensiones, desarrollando en última instancia el concepto esencial a GPS.
Aunque la red satelital del Sistema de Posicionamiento Global se diseñó principalmente para la navegación, también está ganando terreno como herramienta de temporización. Las ideas de Getting construyeron tecnología que puede identificar cualquier barco o submarino en el océano y medir el Monte Everest. Los receptores se han miniaturizado a unos pocos circuitos integrados, volviéndose cada vez más económicos y móviles. Hoy, el GPS ha encontrado su camino en automóviles, barcos, aviones, equipos de construcción, equipos de video, maquinaria agrícola y computadoras portátiles.