Los mayas vivían en Mesomerica subtropical en partes de los países que ahora son Guatemala, El Salvador, Belice, Honduras y el área de la península de Yucatán en México. Los principales sitios de los mayas se encuentran en:
- Palenque
- Copán
- Bonampak
- Tikal
- Chichén Itzá
- Yakchilán
- Piedras Negras
- Calakmul.
¿Cuándo fueron los antiguos mayas?
La cultura reconocible de los mayas se desarrolló entre 2500 a. C. y 250 d. C. El período pico de la civilización maya fue en el período Clásico, que comenzó en el año 250 d. C. Los mayas duraron unos 700 años antes de desaparecer repentinamente como una fuerza importante; sin embargo, los mayas no murieron en ese momento y no lo han hecho hasta el día de hoy.
Lo que queremos decir con los antiguos mayas
Los antiguos mayas estaban unidos por un sistema religioso e idioma compartido, aunque en realidad hay muchos idiomas mayas. Si bien el sistema político también era compartido entre los mayas, cada cacicazgo tenía su propio gobernante. Las batallas entre ciudades y las alianzas de protección eran frecuentes.
Sacrificio y juegos de pelota
Sacrificio humano es parte de muchas culturas, incluidos los mayas, y generalmente se asocia con la religión en que las personas son sacrificadas a los dioses. El mito de la creación maya implicaba un sacrificio hecho por los dioses que los humanos tenían que volver a representar de vez en cuando. Una de las ocasiones de sacrificio humano fue el juego de pelota. No se sabe con qué frecuencia el sacrificio del perdedor terminó el juego, pero el juego en sí fue a menudo mortal.
La arquitectura de los mayas
Los mayas construyeron pirámides, como la gente de Mesopotamia y Egipto. Las pirámides mayas generalmente eran pirámides de 9 escalones con tapas planas en las que se ubicaban templos encaramados a los dioses accesibles por escaleras. Los pasos correspondieron con las 9 capas del inframundo.
Maya creó arcos etiquetados. Sus comunidades tenían baños de sudor, un área de juegos de pelota y un área ceremonial central que también pudo haber servido como mercado en las ciudades de los mayas. Los mayas en la ciudad de Uxmal usaban concreto en sus edificios. Los plebeyos tenían casas hechas de paja y adobe o palos. Algunos residentes tenían árboles frutales. Los canales ofrecían una oportunidad para moluscos y peces.
El lenguaje de los mayas
Los mayas hablaban varias lenguas familiares mayas, algunas de las cuales fueron transcritas fonéticamente mediante jeroglíficos. Los mayas pintaron sus palabras en papel de corteza que se ha desintegrado pero que también escribió sobre sustancias más duraderas [ver epigrafía]. Dos dialectos dominan las inscripciones y se presume que son las formas más prestigiosas de la lengua maya. Uno es del área sur de los mayas y el otro de la península de Yucatán. Con la llegada del español, el idioma de prestigio se convirtió en español.