El Tratado de Verdun dividió el imperio que Carlomagno se había integrado en tres porciones, que serían gobernadas por sus tres nietos sobrevivientes. Es significativo porque no solo marcó el comienzo de la disolución del imperio, sino que estableció los límites generales de lo que se convertiría en estados nacionales individuales de Europa.
Antecedentes del Tratado de Verdún
A la muerte de Carlomagno, su único hijo sobreviviente, Louis el piadoso, heredó todo el imperio carolingio. Pero Louis tuvo varios hijos, y aunque quería que el imperio siguiera siendo un todo coherente, se dividió, y re-dividido - el territorio para que cada uno pueda gobernar su propio reino. El mayor, Lothair, recibió el título de emperador, pero en medio de la nueva distribución y las revueltas que resultaron, su poder imperial real se vio severamente restringido.
Después de la muerte de Louis en 840, Lothair intentó recuperar el poder que originalmente ejercía como emperador, pero sus dos hermanos sobrevivientes, Louis el alemán y
Carlos el calvo, unió fuerzas contra él y se produjo una sangrienta guerra civil. Lothair finalmente se vio obligado a admitir la derrota. Después de extensas negociaciones, el Tratado de Verdún se firmó en agosto de 843.Términos del Tratado de Verdun
Según los términos del tratado, a Lothair se le permitió mantener el título de emperador, pero ya no tenía ninguna autoridad real sobre sus hermanos. Recibió la parte central del imperio, que incluía partes de la actual Bélgica y gran parte del Países Bajos, parte del este de Francia y oeste de Alemania, la mayor parte de Suiza, y una parte sustancial de Italia. Charles recibió la parte occidental del imperio, que incluía la mayor parte de la Francia actual, y Louis tomó la parte oriental, que incluía la mayor parte de la Alemania actual.