La batalla naval climática del Guerra hispano Americana, la Batalla de Santiago de Cuba resultó en una victoria decisiva para la Marina de los EE. UU. y la destrucción completa del escuadrón español. Anclados en el puerto de Santiago en el sur de Cuba, los seis barcos del almirante español Pascual Cervera se vieron bloqueados por la Marina de los EE. UU. A fines de la primavera de 1898. Con el avance de las fuerzas estadounidenses en tierra, la posición de Cervera se volvió insostenible y el 3 de julio intentó escapar con su escuadrón.
Cervera pronto fue interceptado por acorazados y cruceros estadounidenses bajo el contralmirante William T. Sampson y el comodoro William S. Schley En una batalla en curso, la potencia de fuego estadounidense superior redujo las naves de Cervera a naufragios en llamas. La pérdida del escuadrón de Cervera efectivamente cortó las fuerzas españolas en Cuba.
Situación anterior al 3 de julio
Siguiendo hundimiento de USS Maine y el estallido de la guerra entre España y los Estados Unidos el 25 de abril de 1898, el gobierno español envió una flota al mando del almirante Pascual Cervera para defender a Cuba. Aunque Cervera estaba en contra de tal movimiento, prefiriendo involucrar a los estadounidenses cerca de las Islas Canarias, obedeció y después de evadir a la Marina de los Estados Unidos llegó a Santiago de Cuba a fines de mayo. El 29 de mayo, la flota de Cervera fue vista en el puerto por el comodoro Winfield S. El "Escuadrón Volador" de Schley. Dos días después, el contralmirante William T. Sampson llegó con el Escuadrón del Atlántico Norte de EE. UU. Y después de tomar el mando general comenzó un bloqueo del puerto.
Comandantes y flotas
Escuadrón del Atlántico Norte de los Estados Unidos - Contralmirante William T. Sampson
- Crucero Blindado USS Nueva York (buque insignia)
- Acorazado USS Iowa (BB-4)
- Acorazado USS Indiana (BB-1)
- Acorazado USS Oregón(BB-3)
- Yate armado Gloucester
"Escuadrón Volador" de EE. UU. - Comodoro Winfield Scott Schley
- Crucero Blindado USS Brooklyn (buque insignia)
- Acorazado USS Texas
- Acorazado USS Massachusetts (BB-2)
- Yate Armado USS Zorra
Escuadrón del Caribe español - Almirante Pascual Cervera
- Crucero blindado Infanta maria teresa (buque insignia)
- Crucero blindado Almirante Oquendo
- Crucero blindado Vizcaya
- Crucero blindado Cristobal Colón
- Torpedo Boat Destroyer Pluton
- Torpedo Boat Destroyer Furor
Cervera decide salir
Mientras estaba anclado en Santiago, la flota de Cervera estaba protegida por los cañones pesados de las defensas del puerto. En junio, su situación se volvió más tenue tras el desembarco de tropas estadounidenses en la costa de la Bahía de Guantánamo. A medida que pasaban los días, Cervera esperaba que el mal tiempo dispersara el bloqueo para poder escapar del puerto. Después de las victorias estadounidenses en El Caney y Cerro San Juan el 1 de julio, el almirante concluyó que tendría que luchar para salir antes de que cayera la ciudad. Decidió esperar hasta las 9:00 a.m. del domingo 3 de julio, con la esperanza de atrapar a la flota estadounidense mientras realizaba los servicios de la iglesia (Mapa).
Las flotas se encuentran
En la mañana del 3 de julio, mientras Cervera se preparaba para salir, Adm. Sampson sacó su buque insignia, el crucero blindado USS Nueva York, fuera de línea para reunirse con los comandantes de tierra en Siboney dejando a Schley al mando. El bloqueo se debilitó aún más por la partida del acorazado USS Massachusetts que se había retirado al carbón. Saliendo de la bahía de Santiago a las 9:45, los cuatro cruceros blindados de Cervera se dirigieron hacia el suroeste, mientras que sus dos torpederos giraron hacia el sureste. A bordo del crucero blindado USS BrooklynSchley indicó a los cuatro acorazados que aún estaban en el bloqueo que interceptaran.
Una pelea corriendo
Cervera comenzó la pelea desde su buque insignia, Infanta maria teresa, abriendo fuego al acercarse Brooklyn. Schley dirigió la flota estadounidense hacia el enemigo con los acorazados Texas, Indiana, Ioway Oregón en la fila de atrás. Mientras los españoles pasaban al vapor, Iowa golpear Maria teresa con dos conchas de 12 ". No queriendo exponer a su flota al fuego desde toda la línea estadounidense, Cervera giró su buque insignia para cubrir su retirada y se enfrentó directamente Brooklyn. Tomado bajo fuego pesado por la nave de Schley, Maria teresa comenzó a arder y Cervera ordenó encallarlo.
El resto de la flota de Cervera corrió hacia aguas abiertas pero fue frenado por carbón inferior y fondos sucios. A medida que los acorazados estadounidenses se hundían, Iowa abrió fuego Almirante Oquendo, causando finalmente una explosión de caldera que obligó a la tripulación a hundir la nave. Los dos torpederos españoles, Furor y Pluton, fueron puestos fuera de acción por el fuego de Iowa, Indianay el regreso Nueva York, con un hundimiento y el otro encallado antes de explotar.
Final de Vizcaya
A la cabeza de la línea, Brooklyn comprometido el crucero blindado Vizcaya en un duelo de una hora a aproximadamente 1,200 yardas. A pesar de disparar más de trescientas rondas, Vizcaya no pudo infligir un daño significativo a su adversario. Estudios posteriores han sugerido que hasta el ochenta y cinco por ciento de la munición española utilizada durante la batalla puede haber sido defectuosa. En respuesta, Brooklyn golpeado Vizcaya y se unió a Texas. Acercándome Brooklyn golpeado Vizcaya con un proyectil de 8 "que causó una explosión incendiando la nave Girando hacia la orilla, Vizcaya encalló donde el barco seguía ardiendo.
Oregon corre hacia abajo Cristobal Colón
Después de más de una hora de lucha, la flota de Schley había destruido todos menos uno de los barcos de Cervera. El sobreviviente, el nuevo crucero blindado Cristobal Colón, continuó huyendo a lo largo de la costa. Recientemente comprada, la Armada española no tuvo tiempo de instalar el armamento primario de 10 "cañones antes de zarpar. Reducido debido a problemas con el motor, Brooklyn no pudo atrapar al crucero en retirada. Esto permitió el acorazado Oregón, que recientemente había completado un notable viaje desde San Francisco en los primeros días de la guerra, para avanzar. Después de una persecución de una hora Oregón abrió fuego y forzó Colon encallar.
Secuelas
La batalla de Santiago de Cuba marcó el final de las operaciones navales a gran escala en la guerra hispanoamericana. En el curso de los combates, la flota de Sampson y Schley perdió un milagroso 1 muerto (Yeoman George H. Ellis, USS Brooklyn) y 10 heridos. Cervera perdió sus seis naves, así como 323 muertos y 151 heridos. Además, aproximadamente 70 oficiales, incluido el almirante, y 1.500 hombres fueron hechos prisioneros. Dado que la Armada española no estaba dispuesta a arriesgar ningún barco adicional en aguas cubanas, la guarnición de la isla fue efectivamente cortada, y finalmente los condenó a rendirse.