Biomas son los principales hábitats del mundo. Estos hábitats se identifican por la vegetación y los animales que los pueblan. La ubicación de cada bioma está determinada por el clima regional. Biomas de pastizales consisten en praderas templadas y praderas tropicales, o sabanas.
Al igual que las sabanas, los pastizales templados son áreas de pastizales abiertos con muy pocos árboles. Sin embargo, los pastizales templados se encuentran en regiones de clima más frío y reciben menos precipitación en promedio que las sabanas.
Las temperaturas en los pastizales templados varían según la temporada. En invierno, las temperaturas pueden caer a menos de 0 grados Fahrenheit en algunas áreas. En verano, las temperaturas pueden alcanzar más de 90 grados Fahrenheit. Los pastizales templados reciben precipitaciones bajas a moderadas en promedio por año (20-35 pulgadas). La mayor parte de esta precipitación es en forma de nieve en los pastizales templados del hemisferio norte.
Tres factores naturales que afectan los biomas de pastizales templados son
tornados, ventiscas e incendios. Un tramo de la región de las llanuras en los Estados Unidos se denomina Callejón del tornado debido a la hiperactividad del tornado. Esta región se extiende desde el norte de Texas hasta Dakota del Norte y se extiende hacia el este hasta Ohio. Los tornados se generan cuando el aire caliente del Golfo se encuentra con el aire frío de Canadá, generando alrededor de 700 tornados por año. Los pastizales templados ubicados en regiones más frías también experimentan inviernos helados y ventiscas. Los fuertes vientos generan tormentas de nieve repentinas que se extienden por las llanuras. Debido al clima cálido y seco del verano, los incendios forestales son comunes en los pastizales templados. Estos incendios generalmente son provocados por relámpago pero también son el resultado de la actividad humana. La espesa hierba seca alimenta incendios que pueden extenderse por cientos de millas. Si bien los incendios son de naturaleza destructiva, también aseguran que las praderas sigan siendo pastizales y no sean superadas por la vegetación de matorral.La precipitación baja a moderada hace que los pastizales templados sean un lugar difícil para los altos plantas como arbustos leñosos y árboles para crecer. Los pastos de esta área se han adaptado a temperaturas frías, sequías e incendios ocasionales. Estas hierbas tienen sistemas de raíces profundas y masivas que se afianzan en el suelo. Esto permite que los pastos permanezcan firmemente enraizados en el suelo para reducir la erosión y conservar el agua.
La vegetación de pastizales templados puede ser baja o alta. En áreas que reciben poca precipitación, los pastos permanecen cerca del suelo. Los pastos más altos se pueden encontrar en áreas más cálidas que reciben más lluvia. Algunos ejemplos de vegetación en praderas templadas incluyen: hierba de búfalo, cactus, artemisa, pastos perennes, girasoles, tréboles e índigos silvestres.
Los pastizales templados son el hogar de muchos grandes herbívoros. Algunos de estos incluyen bisontes, gacelas, cebras, rinocerontes y caballos salvajes. Carnívoros, como leones y lobos, también se encuentran en praderas templadas. Otros animales de esta región incluyen: ciervos, perros de la pradera, ratones, conejos, zorrillos, coyotes, serpientes, zorros, búhos, tejones, mirlos, saltamontes, alondras, gorriones, codornices y halcones.