Myra Bradwell: abogada y defensora de los derechos de las mujeres

Fechas: 12 de febrero de 1831 - 14 de febrero de 1894

Ocupación: abogado, editor, reformador, profesor

Conocido por: abogada pionera, primera mujer en EE. UU. en ejercer la abogacía, sujeto de Bradwell v. Illinois Decisión de la Corte Suprema, autora de la legislación sobre los derechos de la mujer; primera mujer miembro del Colegio de Abogados de Illinois; primera mujer miembro de la Asociación de la Prensa de Illinois; miembro fundador de la Illinois Woman's Press Association, la organización más antigua de escritoras profesionales.

También conocido como: Myra Colby, Myra Colby Bradwell

Aunque su origen era en Nueva Inglaterra, descendiente en ambos lados de los primeros colonos de Massachusetts, Myra Bradwell está asociada principalmente con el Medio Oeste, especialmente Chicago.

Myra Bradwell nació en Vermont y vivió con su familia en el valle del río Genessee en Nueva York antes de que la familia se mudara a Schaumburg, Illinois, alrededor de 1843.

Asistió a terminar la escuela en Kenosha, Wisconsin, y luego asistió al Seminario Femenino Elgin. No había universidades en esa parte del país que admitieran mujeres. Después de la graduación, ella enseñó durante un año.

A pesar de la oposición de su familia, Myra Bradwell se casó con James Bolesworth Bradwell en 1852. Era descendiente de inmigrantes ingleses y era un estudiante de derecho que se mantenía a sí mismo a través del trabajo manual. Se mudaron a Memphis, Tennessee, y administraron una escuela privada juntos mientras él continuaba estudiando derecho. Su primer hijo, Myra, nació en 1854.

James fue admitido en el bar de Tennessee, y luego la familia se mudó a Chicago, donde fue admitido en el bar de Illinois en 1855. Abrió una firma de abogados en sociedad con Frank Colby, el hermano de Myra.

Myra Bradwell comenzó a leer leyes con su esposo; ninguna escuela de derecho de la época habría admitido mujeres. Ella concibió su matrimonio como una sociedad y usó su creciente conocimiento legal para ayudarla esposo, cuidando a los cuatro hijos y al hogar de la pareja mientras ayuda a la ley de James oficina. En 1861, James fue elegido juez del condado de Cook.

Cuando comenzó la Guerra Civil, Myra Bradwell se volvió activa en los esfuerzos de apoyo. Ella se unió al Comisión sanitaria y, con Mary Livermore, participó en la organización de una exitosa feria de recaudación de fondos en Chicago, para proporcionar suministros y otro tipo de apoyo para el trabajo de la Comisión. Mary Livermore y otras personas que conoció en este trabajo participaron activamente en el movimiento del sufragio femenino.

Al final de la guerra, Myra Bradwell continuó su trabajo de apoyo al ser activa y presidenta de la Soldiers 'Aid Society, recaudando fondos para apoyar a las familias de los soldados.

Después de la guerra, el movimiento sufragista se dividió sobre las prioridades estratégicas de los derechos de los hombres y mujeres afroamericanos, especialmente en relación con la aprobación de la ley. Decimocuarta Enmienda. Myra Bradwell se unió a la facción incluyendo Lucy Stone, Julia Ward Howey Frederick Douglass que apoyaba la Decimocuarta Enmienda como esencial para garantizar la igualdad de los negros y la ciudadanía plena, a pesar de que era defectuoso al aplicar solo los derechos de voto a los hombres. Se unió a estos aliados para fundar el Asociación Americana del Sufragio de la Mujer.

En 1868, Myra Bradwell fundó un periódico legal regional, Noticias legales de Chicago, y se convirtió en editor y gerente de negocios. El periódico se convirtió en una voz legal líder en el oeste de los Estados Unidos. En editoriales, Blackwell apoyó muchas de las reformas progresivas de su tiempo, desde los derechos de las mujeres hasta el establecimiento de escuelas de derecho. El periódico y el negocio de impresión asociado florecieron bajo el liderazgo de Myra Blackwell.

Bradwell estuvo involucrado en extender derechos de propiedad de las mujeres casadas. En 1869, utilizó sus conocimientos y habilidades legales para redactar una ley para proteger los ingresos de las mujeres casadas, y también ayudó a proteger el interés de las viudas en las propiedades de sus maridos.

En 1869, Bradwell tomó y aprobó con altos honores el examen de la barra de Illinois. Esperando ser admitido en silencio en el bar, porque a Arabella Mansfield se le había otorgado una licencia en Iowa (aunque Mansfield nunca practicó la ley), Bradwell fue rechazado. Primero, la Corte Suprema de Illinois determinó que estaba "discapacitada" como mujer casada ya que una mujer casada no tenía una existencia legal separada de su esposo y ni siquiera podía firmar contratos legales. Luego, en una nueva audiencia, la Corte Suprema descubrió que el simple hecho de ser mujer descalificó a Bradwell.

Myra Bradwell apeló la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, sobre la base de la disposición de protección igualitaria de la Decimocuarta Enmienda. Pero en 1872, la corte en Bradwell v. Illinois confirmó la decisión de la Corte Suprema de Illinois de negarle su admisión al colegio de abogados, dictaminando que la Decimocuarta Enmienda no requería que los estados abrieran la profesión legal a las mujeres.

El caso no distrajo a Bradwell de más trabajo. Ella fue instrumental en la consideración de extender el voto a las mujeres en la constitución estatal de 1870 en Illinois.

En 1871, las oficinas y la imprenta del periódico fueron destruidas en el incendio de Chicago. Myra Bradwell pudo publicar el documento a tiempo utilizando instalaciones en Milwaukee. La legislatura de Illinois otorgó a la imprenta el contrato para volver a publicar los registros oficiales perdidos en el incendio.

antes de Bradwell v. Illinois se decidió, Myra Bradwell y otra mujer cuya solicitud también había sido denegada por el Supremo de Illinois La corte unió fuerzas para redactar una estatura para permitir la admisión de hombres y mujeres en cualquier profesión o ocupación. Antes de la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU., Illinois había abierto la profesión legal a las mujeres. Pero Myra Blackwell no presentó una nueva solicitud.

En 1875, Myra Blackwell asumió la causa de Mary Todd Lincoln, involuntariamente comprometida en un manicomio por su hijo, Robert Todd Lincoln. El trabajo de Myra ayudó a ganar a la Sra. Liberación de Lincoln.

En 1876, en reconocimiento a su papel como líder cívica, Myra Bradwell fue una de las representantes de Illinois en la Exposición del Centenario en Filadelfia.

En 1882, la hija de Bradwell se graduó de la facultad de derecho y se convirtió en abogada.

Miembro honorario de la Asociación de Abogados del Estado de Illinois, Myra Bradwell se desempeñó como vicepresidenta por cuatro períodos.

En 1885, cuando se fundó la Illinois Woman's Press Association, las primeras escritoras eligieron a Myra Bradwell como su presidenta. Ella no aceptó ese cargo, pero se unió al grupo y se cuenta entre los fundadores. (Frances Willard y Sarah Hackett Stevenson también estuvieron entre los que se unieron en el primer año).

En 1888, Chicago fue seleccionada como el sitio para la Exposición Colombina del Mundo, y Myra Bradwell fue una de las cabilderas clave que ganó esa selección.

En 1890, Myra Bradwell finalmente fue admitida en el colegio de abogados de Illinois, sobre la base de su solicitud original. En 1892, la Corte Suprema de los Estados Unidos le otorgó una licencia para ejercer ante ese tribunal.

En 1893, Myra Bradwell ya sufría de cáncer, pero era una de las gerentes de la Asociación Colombiana del Mundo. Exposición, y presidió el comité de reforma de la ley en uno de los congresos celebrados en conjunto con la exposición. Ella asistió en una silla de ruedas. Ella murió en Chicago en febrero de 1894.

La hija de Myra y James Bradwell, Bessie Helmer, continuó publicando el Noticias legales de Chicago hasta 1925.

• Jane M. Friedman La primera abogada de Estados Unidos: la biografía de Myra Bradwell. 1993.

• Madre: Abigail Willey Colby
• Padre: Eben Colby
• Hermanos: cuatro; Myra era la más joven.

• Terminando la escuela en Kenosha, Wisconsin
• Seminario Femenino Elgin

• esposo: James Bolesworth Bradwell (casado el 18 de mayo de 1852; abogado, juez, legislador)
• niños:
  • Myra (1854, murió a los 7 años)
  • Thomas (1856)
  • Bessie (1858)
  • James (1862, murió a los 2 años)

Organizaciones: Asociación Americana del Sufragio de Mujeres, Asociación de Abogados de Illinois, Asociación de la Prensa de Illinois, Exposición Centenaria de 1876, Exposición Colombina del Mundo de 1893