Biografía de Pedro de Alvarado, Conquistador

Pedro de Alvarado (1485-1541) fue un español conquistador quien participó en la conquista de los aztecas en el centro de México en 1519 y lideró la conquista de los mayas en 1523. Denominado "Tonatiuh" o "Dios del sol"Para los aztecas debido a su cabello rubio y piel blanca, Alvarado era violento, cruel y despiadado, incluso para un conquistador para quien tales rasgos eran prácticamente un hecho. Después de la conquista de Guatemala, se desempeñó como gobernador de la región, aunque continuó haciendo campaña hasta su muerte en 1541.

Hechos rápidos: Pedro de Alvarado

Se desconoce el año exacto de nacimiento de Pedro: probablemente fue entre 1485 y 1495. Como muchos conquistadores, era de la provincia de Extremadura, la ciudad de Badajoz, en su caso. Como muchos hijos menores de la nobleza menor, Pedro y sus hermanos no podían esperar mucho de una herencia. Se esperaba que se convirtieran en sacerdotes o soldados, ya que trabajar la tierra se consideraba por debajo de ellos. Aproximadamente en 1510 se fue al Nuevo Mundo con varios hermanos y un tío. Pronto encontraron trabajo como soldados en las diversas expediciones de conquista que se originaron en La Española, incluida la brutal conquista de Cuba.

Alvarado era rubio y rubio, con ojos azules y piel pálida que fascinaba a los nativos del Nuevo Mundo. Sus compatriotas lo consideraban afable y los demás conquistadores confiaban en él. Se casó dos veces: primero con la noble española Francisca de la Cueva, que estaba relacionada con el poderoso duque de Albuquerque, y luego, después de su muerte, a Beatriz de la Cueva, quien lo sobrevivió y se convirtió brevemente en gobernadora. en 1541. Su compañera nativa de toda la vida, doña Luisa Xicotencatl, fue una princesa tlaxcalteca que le obsequiaron los señores de Tlaxcala cuando hicieron un alianza con los españoles. No tuvo hijos legítimos, pero sí engendró varios ilegítimos.

En 1518, Hernán Cortés montó una expedición para explorar y conquistar el continente, y Alvarado y sus hermanos firmaron rápidamente. El liderazgo de Alvarado fue reconocido desde el principio por Cortés, quien lo puso a cargo de barcos y hombres. Eventualmente se convertiría en la mano derecha de Cortés. A medida que los conquistadores se mudaron al centro de México y se enfrentaron a los aztecas, Alvarado demostró una y otra vez como un soldado valiente y capaz, incluso si tuvo una notable racha cruel. Cortés a menudo le confiaba a Alvarado importantes misiones y reconocimientos. Tras la conquista de Tenochtitlán, Cortés se vio obligado a regresar a la costa para enfrentarse Pánfilo de Narváez, que había traído soldados de Cuba para detenerlo. Cortés dejó a Alvarado a cargo durante su ausencia.

En Tenochtitlán (Ciudad de México), las tensiones entre los indígenas y los españoles eran altas. La clase noble de los aztecas se enfureció ante los audaces invasores, que reclamaban su riqueza, propiedades y mujeres. El 20 de mayo de 1520, los nobles se reunieron para su tradicional celebración de Toxcatl. Ya le habían pedido permiso a Alvarado, que él les había concedido. Alvarado escuchó rumores de que los mexica se iban a levantar y masacrar a los intrusos durante el festival, por lo que ordenó un ataque preventivo. Sus hombres masacró a cientos de nobles desarmados en el Festival. Según los españoles, mataron a los nobles porque tenían pruebas de que las festividades eran el preludio de un ataque diseñado para matar a todos los españoles en la ciudad. Los aztecas, sin embargo, afirmaron que los españoles solo querían los ornamentos dorados que llevaban muchos de los nobles. No importa cuál sea la causa, los españoles cayeron sobre los nobles desarmados, matando a miles.

Cortés regresó a México y rápidamente trató de restablecer el orden, pero el esfuerzo fue en vano. Los españoles estuvieron en estado de sitio durante varios días antes de enviar al emperador Moctezuma a hablar con la multitud. Según el relato español, fue asesinado por piedras arrojadas por su propia gente. Muerto Moctezuma, los ataques aumentaron hasta la noche del 30 de junio, cuando los españoles intentaron escabullirse de la ciudad al amparo de la oscuridad. Fueron descubiertos y atacados; decenas de personas murieron mientras intentaban escapar cargadas de tesoros. Durante la fuga, Alvarado supuestamente dio un gran salto desde uno de los puentes. Durante mucho tiempo después, el puente fue conocido como "El salto de Alvarado".

Cortés, con la ayuda de Alvarado, logró reagruparse y retomar la ciudad, erigiéndose como gobernador. Llegaron más españoles para ayudar a colonizar, gobernar y gobernar los restos del Imperio azteca. Entre el botín descubierto había una especie de libros de contabilidad que detallaban los pagos de tributos de las tribus vecinas. y culturas, incluyendo varios pagos considerables de una cultura conocida como los K'iche hasta la Sur. Se envió un mensaje en el sentido de que había habido un cambio de administración en la Ciudad de México, pero los pagos deberían continuar. Como era de esperar, los k'iche ferozmente independientes lo ignoraron. Cortés seleccionó a Pedro de Alvarado para que se dirigiera al sur e investigara, y en 1523 reunió a 400 hombres, muchos de los cuales tenían caballos, y varios miles de indígenas aliados.

Cortés había tenido éxito debido a su capacidad para poner a los grupos étnicos mexicanos en contra de otros, y Alvarado había aprendido bien sus lecciones. El Reino K'iche, ubicado en la ciudad de Utatlán cerca de la actual Quetzaltenango en Guatwasa, era con mucho el más fuerte de los reinos en las tierras que alguna vez fueron el hogar del Imperio Maya. Cortés rápidamente hizo una alianza con los Kaqchikel, enemigos acérrimos tradicionales de los K'iche. Toda Centroamérica había sido devastada por enfermedades en los años anteriores, pero los k'iche aún podían poner a 10,000 guerreros en el campo, liderados por el señor de la guerra k'iche Tecún Umán. Los españoles derrotaron a los k'iche en febrero de 1524 en la batalla de El Pinal, poniendo fin a la mayor esperanza de resistencia nativa a gran escala en Centroamérica.

Con los poderosos K'iche derrotados y su ciudad capital de Utatlán en ruinas, Alvarado pudo acabar con los reinos restantes uno por uno. Para 1532 todos los reinos principales habían caído, y Alvarado había entregado a sus hombres a sus hombres como esclavos virtuales. Incluso los Kaqchikels fueron recompensados ​​con la esclavitud. Alvarado fue nombrado gobernador de Guatemala y estableció una ciudad allí, cerca del sitio de la actual Antigua. Sirvió durante 17 años.

Alvarado no se contentó con quedarse de brazos cruzados en Guatemala contando su nueva riqueza. De vez en cuando abandonaba sus deberes como gobernador en busca de más conquistas y aventuras. Al enterarse de la gran riqueza de los Andes, partió con barcos y hombres para conquistar Quito. Cuando llegó, ya había sido capturado por Sebastián de Benalcázar a nombre de los hermanos Pizarro. Alvarado consideró luchar contra los otros españoles por ello, pero finalmente les permitió comprarlo. Fue nombrado gobernador de Honduras y ocasionalmente iba allí para hacer valer su reclamo.

Todos los conquistadores eran despiadados, crueles y sanguinarios, pero Pedro de Alvarado era único en su clase. Ordenó masacres de mujeres y niños, arrasó pueblos enteros, esclavizó a miles y arrojó a los indígenas a sus perros cuando estos lo desagradaron. Cuando decidió irse a los Andes, se llevó consigo a miles de centroamericanos para trabajar y luchar por él; la mayoría de ellos murieron en el camino o una vez que llegaron allí. La singular inhumanidad de Alvarado llamó la atención de Fray Bartolomé de Las Casas, el dominico ilustrado que fue el Gran Defensor de los Indios. En 1542, Las Casas escribió "Breve historia de la destrucción de las Indias", en la que criticaba los abusos cometidos por los conquistadores. Aunque no mencionó a Alvarado por su nombre, Las Casas claramente se refirió a él:

"Este hombre en el espacio de quince años, que fue del año 1525 al 1540, junto con su asociados, masacraron no menos de cinco millones de hombres, y diariamente destruyen a los que todavía están restante. Era costumbre de este tirano, cuando hacía la guerra en cualquier ciudad o país, llevar consigo tantos como pudiera de los indios sometidos, obligándolos a hacer la guerra contra sus compatriotas, y cuando tuvo diez o veinte mil hombres a su servicio, por no poder darles víveres, les permitió comer la carne de esos indios que que habían tomado en la guerra: por lo que tenía una especie de desorden en su Ejército por el ordenamiento y el aderezo de la carne de los hombres, sufriendo que los niños fueran asesinados y hervidos en su presencia. A los hombres que mataron sólo por sus manos y pies, por aquellos a quienes consideraban delicados ".

Alvarado regresó a México para hacer campaña en el noroeste mexicano alrededor de 1540. En 1541, murió en el actual Michoacán cuando un caballo se le volcó durante una batalla.

Alvarado es mejor recordado en Guatemala, donde es aún más denostado que Hernán Cortés en México. Su oponente k'iche Tecún Umán es un héroe nacional cuya semejanza aparece en el billete de 1/2 quetzal. Incluso hoy, la crueldad de Alvarado es legendaria: los guatemaltecos que no saben mucho sobre su historia retrocederán ante su nombre. En resumen, se le recuerda como el más cruel de los conquistadores, si es que se le recuerda.

Sin embargo, no se puede negar que Alvarado tuvo un profundo efecto en la historia de Guatemala y Centroamérica en general, incluso si la mayor parte fue negativa. Los pueblos y ciudades que regaló a sus conquistadores formaron la base de algunos municipios actuales. divisiones y sus experimentos de trasladar a los conquistados dieron como resultado algún intercambio cultural entre los mayas.

• Díaz del Castillo, Bernal. La conquista de la Nueva España. Nueva York: Penguin, 1963 (original escrito alrededor de 1575).
• Arenque, Hubert. Una historia de América Latina desde los inicios hasta la actualidad. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Foster, Lynn V. Nueva York: Checkmark Books, 2007.
• de las Casas, Bartolomé. "Un relato, muy abreviado, de la destrucción de las Indias, con textos relacionados", ed. Franklin W. Caballero y tr. Andrew Hurley (Hackett Publ. Co., 2003), págs. 2-3, 6-8. Centro Nacional de Humanidades, 2006.