Mayor general Henry Halleck en la Guerra Civil

Nacido el 16 de enero de 1815, Henry Wager Halleck era hijo de Guerra de 1812 el veterano Joseph Halleck y su esposa Catherine Wager Halleck. Criado inicialmente en la granja familiar en Westernville, Nueva York, Halleck rápidamente llegó a detestar el estilo de vida agrícola y se escapó a una edad temprana. Acogido por su tío David Wager, Halleck pasó parte de su infancia en Utica, Nueva York y luego asistió a Hudson Academy y Union College. Buscando una carrera militar, eligió postularse a West Point. Aceptado, Halleck ingresó a la academia en 1835 y pronto demostró ser un estudiante muy talentoso. Durante su tiempo en West Point, se convirtió en el favorito del destacado teórico militar Dennis Hart Mahan.

Debido a esta conexión y su desempeño estelar en el aula, a Halleck se le permitió dar conferencias a sus compañeros cadetes cuando aún era estudiante. Se graduó en 1839 y ocupó el tercer lugar en una clase de treinta y uno. Encargado como segundo teniente, vio que el servicio temprano aumentaba las defensas del puerto alrededor de la ciudad de Nueva York. Esta asignación lo llevó a redactar y presentar un documento sobre defensas costeras titulado

Estos fueron publicados posteriormente como Elementos del arte y la ciencia militares y se convirtió en una de las obras clave leídas por los oficiales en las próximas décadas. Debido a su naturaleza estudiosa y sus numerosas publicaciones, Halleck llegó a ser conocido por sus compañeros como "Old Brains". Con el estallido de la Guerra México-Americana en 1846, recibió órdenes de navegar hacia la costa oeste para servir como ayudante del comodoro William Shubrick. Navegando a bordo del USS Lexington, Halleck usó el largo viaje para traducir el célebre teórico barón Antoine-Henri Jomini Vie politique et militaire de Napoleon en Inglés. Al llegar a California, inicialmente se le asignó la tarea de construir fortificaciones, pero luego participó en la captura de Mazatlán por Shubrick en noviembre de 1847.

Convertido en capitán por sus acciones en Mazatlán, Halleck permaneció en California después de la conclusión de la guerra en 1848. Asignado como secretario de estado militar del mayor general Bennett Riley, gobernador del territorio de California, se desempeñó como su representante en la convención constitucional de 1849 en Monterey. Debido a su educación, Halleck jugó un papel clave en la elaboración del documento y más tarde fue nominado para servir como uno de los primeros senadores estadounidenses de California. Derrotado en este esfuerzo, ayudó a fundar el bufete de abogados Halleck, Peachy & Billings. A medida que aumentaba su negocio legal, Halleck se hizo rico y eligió renunciar al ejército de los EE. UU. En 1854. Se casó con Elizabeth Hamilton, nieta de Alexander Hamilton, ese mismo año.

Un ciudadano cada vez más prominente, Halleck fue nombrado general de división en la milicia de California y se desempeñó brevemente como presidente del Ferrocarril del Atlántico y el Pacífico. Con el estallido de la Guerra civil en 1861, Halleck prometió rápidamente su lealtad y servicios a la causa de la Unión a pesar de sus inclinaciones políticas demócratas. Debido a su reputación como erudito militar, Scott inmediatamente recomendó a Halleck para su nombramiento al rango de mayor general. Esto fue aprobado el 19 de agosto y Halleck se convirtió en el cuarto oficial más alto del ejército de los EE. UU. Detrás de Scott y los generales de división. George B. McClellan y John C. Frémont. Ese noviembre, Halleck recibió el mando del Departamento del Missouri y fue enviado a St. Louis para relevar a Frémont.

Halleck, un administrador talentoso, reorganizó rápidamente el departamento y trabajó para expandir su esfera de influencia. A pesar de sus habilidades organizativas, demostró ser un comandante cauteloso y difícil de servir, ya que a menudo se guardaba los planes para sí mismo y rara vez se aventuraba desde su cuartel general. Como resultado, Halleck no pudo cultivar relaciones con sus subordinados clave y creó un aire de desconfianza. Preocupado por el general de brigada Ulysses S. El historial de alcoholismo de Grant, Halleck bloqueó su solicitud de montar una campaña en los ríos Tennessee y Cumberland. Esto fue anulado por Presidente abraham lincoln y dio como resultado que Grant ganara victorias en Fort Henry y Fuerte Donelson a principios de 1862.

Aunque las tropas del departamento de Halleck obtuvieron una serie de victorias a principios de 1862 en Isla No. 10, Pea Ridge, y Shiloh, el período se vio empañado por constantes maniobras políticas de su parte. Esto lo vio relevar y reinstalar a Grant debido a preocupaciones sobre el alcoholismo, así como a los repetidos intentos de ampliar su departamento. Aunque no jugó un papel activo en la lucha, la reputación nacional de Halleck siguió creciendo debido al desempeño de sus subordinados. A finales de abril de 1862, Halleck finalmente salió al campo y asumió el mando de una fuerza de 100.000 hombres. Como parte de esto, efectivamente degradó a Grant al convertirlo en su segundo al mando. Moviéndose con cautela, Halleck avanzó hacia Corinth, MS. Aunque capturó la ciudad, no pudo traer General P.G.T. BeauregardEl ejército confederado a la batalla.

A pesar de su actuación menos que estelar en Corinto, Lincoln ordenó a Halleck este en julio. Respondiendo al fracaso de McClellan durante la Campaña de la Península, Lincoln solicitó que Halleck convertirse en el general en jefe de la Unión responsable de coordinar las acciones de todas las fuerzas de la Unión en el campo. Al aceptar, Halleck resultó decepcionante para el presidente, ya que no logró alentar la acción agresiva que Lincoln deseaba de sus comandantes. Ya obstaculizado por su personalidad, la situación de Halleck se hizo más difícil por el hecho de que muchos de sus comandantes nominalmente subordinados rutinariamente ignoraban sus órdenes y pensaban en él como nada más que un burócrata.

Esto demostró el caso en agosto, cuando Halleck no pudo convencer a McClellan de que se trasladara rápidamente a Mayor General John Popeayuda durante el Segunda batalla de Manassas. Al perder la confianza después de este fracaso, Halleck se convirtió en lo que Lincoln llamó "poco más que una secretario ". Aunque era un maestro en logística y entrenamiento, Halleck contribuyó poco en términos de orientación estratégica a la guerra esfuerzo. Permaneciendo en este puesto hasta 1863, Halleck continuó demostrando ser en gran parte ineficaz, aunque sus esfuerzos se vieron obstaculizados por la interferencia de Lincoln y el secretario de Guerra Edwin Stanton.

El 12 de marzo de 1864, Grant fue ascendido a teniente general y fue nombrado general en jefe de la Unión. En lugar de despedir a Halleck, Grant lo trasladó al puesto de jefe de personal. Este cambio convenía al estudioso general, ya que le permitía sobresalir en aquellas áreas en las que se adaptaba mejor. Cuando Grant se embarcó en su campaña por tierra contra El general Robert E. Sotavento y El mayor general William T. Sherman Comenzó a avanzar hacia Atlanta, Halleck se aseguró de que sus ejércitos permanecieran bien abastecidos y de que los refuerzos encontraran su camino hacia el frente. A medida que avanzaban estas campañas, también llegó a apoyar el concepto de guerra total de Grant y Sherman contra la Confederación.

Con Lee's rendirse en Appomattox y al final de la guerra en abril de 1865, Halleck recibió el mando del Departamento de James. Permaneció en este puesto hasta agosto, cuando fue trasladado a la División Militar del Pacífico tras reñir con Sherman. Al regresar a California, Halleck viajó a Alaska recién comprada en 1868. El año siguiente lo vio regresar al este para asumir el mando de la División Militar del Sur. Con sede en Louisville, KY, Halleck murió en este puesto el 9 de enero de 1872. Sus restos fueron enterrados en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, NY.

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