Hay varias formas de considerar la composición del cuerpo humano, que incluyen los elementos, tipo de molécula, o tipo de celdas. La mayor parte del cuerpo humano está formado por agua, H2O, con células óseas compuestas por un 31% de agua y los pulmones por un 83%.Por lo tanto, no es sorprendente que la mayoría de la masa de un cuerpo humano es oxigeno. El carbono, la unidad básica de las moléculas orgánicas, ocupa el segundo lugar. El 96,2% de la masa del cuerpo humano se compone de solo cuatro elementos: oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno.
- Oxígeno (O) - 65% - El oxígeno junto con el hidrógeno forman agua, que es el principal disolvente que se encuentra en el cuerpo y se utiliza para regular la temperatura y la presión osmótica. El oxígeno se encuentra en muchos compuestos orgánicos clave.
- Carbón (C) - 18,5% - El carbono tiene cuatro sitios de enlace para otros átomos, lo que lo convierte en el átomo clave de la química orgánica. Las cadenas de carbono se utilizan para formar carbohidratos, grasas, ácidos nucleicos y proteínas. Romper los lazos con el carbono es una fuente de energía.
- Hidrógeno (H) - 9.5% - El hidrógeno se encuentra en el agua y en todas las moléculas orgánicas.
- Nitrógeno (N) - 3,2% - El nitrógeno se encuentra en las proteínas y en los ácidos nucleicos que componen el código genético.
- Calcio (Ca) - 1,5% - El calcio es el mas abundante mineral en el cuerpo. Se utiliza como material estructural en los huesos, pero es fundamental para la regulación de las proteínas y la contracción muscular.
- Fósforo (P) - 1.0% - El fósforo se encuentra en la molécula de ATP, que es el principal portador de energía en las células. También se encuentra en los huesos.
- Potasio (K) - 0.4% - El potasio es un electrolito importante. Se utiliza para transmitir impulsos nerviosos y regular los latidos del corazón.
- Sodio (Na) - 0,2% - El sodio es un electrolito importante. Al igual que el potasio, se utiliza para la señalización nerviosa. El sodio es uno de los electrolitos que ayuda a regular la cantidad de agua en el cuerpo.
- Cloro (Cl) - 0,2% - El cloro es un importante ión (anión) cargado negativamente que se utiliza para mantener el equilibrio de fluidos.
- Magnesio (Mg) - 0.1% - El magnesio está involucrado en más de 300 reacciones metabólicas. Se utiliza para construir la estructura de músculos y huesos y es un cofactor importante en las reacciones enzimáticas.
- Azufre (S) - 0.04% - Dos aminoácidos incluyen azufre. Los enlaces que forman el azufre ayudan a dar a las proteínas la forma que necesitan para realizar sus funciones.
Se pueden encontrar muchos otros elementos en cantidades extremadamente pequeñas (menos del 0,01%). Por ejemplo, el cuerpo humano a menudo contiene trazas de torio, uranio, samario, tungsteno, berilio y radio. Los oligoelementos considerados esenciales en los seres humanos incluyen zinc, selenio, níquel, cromo, manganeso, cobalto y plomo.
No todos los elementos que se encuentran dentro del cuerpo son esenciales para la vida. Algunos se consideran contaminantes que parecen no causar daño pero que no cumplen ninguna función conocida. Ejemplos incluyen cesio y titanio. Otros son activamente tóxicos, incluidos mercurio, cadmio y elementos radiactivos. El arsénico se considera tóxico para los humanos, pero cumple una función en otros mamíferos (cabras, ratas, hámsteres) en cantidades mínimas. El aluminio es interesante porque es el tercer elemento más común en la corteza terrestre, pero se desconoce su papel en el cuerpo humano. Mientras que el flúor es utilizado por las plantas para producir toxinas protectoras y tiene una "ingesta aparentemente beneficiosa" en los seres humanos.
Es posible que también desee ver el composición elemental de un cuerpo humano promedio en masa.
Referencias adicionales
- Chang, Raymond (2007). Química, Novena edición. McGraw-Hill. ISBN 0-07-110595-6.
- Emsley, John (2011). Bloques de construcción de la naturaleza: una guía de la A a la Z sobre los elementos. OUP Oxford. pag. 83. ISBN 978-0-19-960563-7.
- Frausto Da Silva, J. J. R; Williams, R. J. P (16 de agosto de 2001). La química biológica de los elementos: la química inorgánica de la vida. ISBN 9780198508489.
- H. A., V. W. Rodwell; pag. UNA. Mayes, Revisión de química fisiológica, 16a ed., Lange Medical Publications, Los Altos, California 1977.
- Zumdahl, Steven S. y Susan A. (2000). Química, 5ª Edición. Compañía Houghton Mifflin. pag. 894. ISBN 0-395-98581-1.