Una figura importante en la historia griega, Alejandro el Grande Conquistó gran parte del mundo, difundiendo la cultura griega de la India a Egipto, pero la cuestión de si Alejandro Magno era realmente griego sigue suscitando debate.
La cuestión de si Alejandro Magno era realmente griego resuena entre los griegos y macedonios modernos que están extremadamente orgullosos de Alejandro y lo quieren para uno de los suyos. Los tiempos ciertamente han cambiado. Cuando Alejandro y su padre conquistaron Grecia, muchos griegos no estaban tan ansiosos por recibir a los macedonios como a sus compañeros.
Las fronteras políticas y la composición étnica de la tierra natal de Alejandro, Macedonia, ahora no son las mismas que en la época del Imperio de Alejandro. Los pueblos eslavos (un grupo al que Alejandro Magno no pertenecía) emigraron a Macedonia siglos después (siglo VII EC), haciendo que la genética composición de los macedonios modernos (ciudadanos de la ex República Yugoslava de Macedonia o ARYM) diferentes de los del siglo IV AEC.
Alejandro Magno puede ser considerado (antiguo) macedonio o griego o ambos, dependiendo. Para nosotros, la paternidad es primordial. En el 5to siglo Atenas, este problema era lo suficientemente importante para que una ley determinara que ya no era suficiente uno de los padres (el padre): ambos padres tenían que ser de Atenas para que su hijo tuviera la ciudadanía ateniense. En tiempos míticos, Orestes fue liberado del castigo por matar a su madre porque la diosa Atenea no la consideraba crucial para la reproducción. En el tiempo de Aristóteles, Maestra de Alexander, la importancia de las mujeres en la reproducción continuó siendo discutida. Entendemos mejor estas cosas, pero incluso los antiguos reconocieron que las mujeres eran importantes ya que, si nada más, ellas fueron las que dieron a luz.
En el caso de Alexander, cuyos padres no eran de la misma nacionalidad, se pueden hacer argumentos para cada padre por separado.
Alejandro Magno tenía una madre, que era conocida, pero cuatro posibles padres. El escenario más probable es que el moloso Olympias de Epiro fue su madre y la Rey macedonio Felipe II era su padre Por lo que vale, los otros contendientes son los dioses. Zeus y Ammón, y el mortal egipcio Nectanebo.
Olympias era un epirote y Philip era macedonio, pero también pueden haber sido considerados griegos. El término apropiado no es realmente "griego", sino "helénico", ya que en Olimpia y Felipe pueden haber sido considerados helenos (o bárbaros). Olympias provenía de una familia real de Molossian que remonta sus orígenes a Neoptolemus, el hijo del mayor héroe de la Guerra de Troya, Aquiles. Philip provenía de una familia macedonia que remonta sus orígenes a la ciudad griega del Peloponeso Argos y Hércules / Heracles, cuyo descendiente Temenus recibió Argos cuando los Heracleidae invadieron el Peloponeso en la invasión Dorian. La historiadora británica Mary Beard señala que, después de todo, se trataba de una leyenda interesada.
Según el historiador británico Paul Cartledge, las familias reales pueden haber sido consideradas helénicas, incluso si la gente común de Epiro y Macedonia no lo eran. La evidencia de que la familia real de Macedonia fue considerada griega proviene del Juegos olímpicos (Herodoto.5). Los Juegos Olímpicos estaban abiertos a casi todos los hombres griegos libres, pero estaban cerrados a los bárbaros. Un rey macedonio temprano, Alexander, quería ingresar a los Juegos Olímpicos. Como no era claramente griego, su admisión fue debatida. Se decidió que la dinastía argiva de la que provenía la familia real de Macedonia dio crédito a su pretensión de ser griego. Se le permitió entrar. No había sido una conclusión inevitable. Algunos consideraron a este predecesor de Alejandro Magno, como sus compatriotas, bárbaro.