Un super PAC es una raza moderna de comité de acción política que está permitido recaudar y gastar cantidades ilimitadas de dinero de corporaciones, sindicatos, individuos y asociaciones para influir en el resultado de las elecciones estatales y federales. El surgimiento del super PAC fue anunciado como el comienzo de una nueva era en la política en la que las elecciones serían determinadas por el vastas sumas de dinero fluyendo hacia ellos, dejando a los votantes promedio con poca o ninguna influencia.
El término "super PAC" se utiliza para describir lo que técnicamente se conoce en el código electoral federal como un "comité independiente de gastos únicamente". Son relativamente fáciles de crear según las leyes electorales federales.. Hay aproximadamente 2,400 súper PAC en los archivos de la Comisión Federal de Elecciones. Recaudaron alrededor de $ 1.8 mil millones y gastaron $ 1.1 mil millones en el ciclo electoral de 2016, según el Center for Responsive Politics.
Función de un Super PAC
El papel de un super PAC es similar al de un comité de acción política tradicional. Un super PAC aboga por la elección o derrota de candidatos para cargos federales comprando anuncios en televisión, radio e impresos y otros medios. Existen super PAC conservadores y súper PAC liberales.
Diferencia entre un Super PAC y un Comité de Acción Política
La diferencia más importante entre un super PAC y un PAC candidato tradicional es quién puede contribuir y cuánto pueden dar.
Candidatos y comités tradicionales de candidatos puede aceptar $ 2,700 de individuos por ciclo electoral. Hay dos ciclos electorales al año: uno para las primarias y el otro para las elecciones generales de noviembre. Eso significa que pueden recibir un máximo de $ 5,400 al año, la mitad en las primarias y la otra mitad en las elecciones generales.
Los candidatos y los comités de candidatos tradicionales tienen prohibido aceptar dinero de corporaciones, sindicatos y asociaciones. El código electoral federal prohíbe a esas entidades contribuir directamente a candidatos o comités de candidatos.
Sin embargo, los Super PAC no tienen limitaciones sobre quién contribuye a ellos o cuánto pueden gastar para influir en una elección. Pueden recaudar tanto dinero de corporaciones, sindicatos y asociaciones como les plazca y gastar cantidades ilimitadas en abogar por la elección o derrota de los candidatos de su elección.
Parte del dinero que fluye hacia los súper PAC no se puede rastrear. Ese dinero a menudo se denomina "dinero oscuro. "Las personas pueden enmascarar sus identidades y el dinero que dan mediante contribución primero a grupos externos, incluidos grupos 501 [c] sin fines de lucro u organizaciones de bienestar social que gastan decenas de millones de dólares en políticas anuncios.
Restricciones en los Super PAC
La restricción más importante prohíbe que cualquier super PAC trabaje junto con un candidato al que apoya. Según la Comisión Federal de Elecciones, los súper PAC no pueden gastar dinero "en concierto o cooperación con, oa petición o sugerencia de, un candidato, la campaña del candidato o un partido político."
Historia de los Super PAC
Los Super PAC comenzaron a existir en julio de 2010 luego de dos decisiones clave de la corte federal que encontraron limitaciones en ambos contribuciones corporativas e individuales serán violaciones inconstitucionales del derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.
En SpeechNow.org v. Comisión Federal de Elecciones, a Corte federal encontró que las restricciones a las contribuciones individuales a organizaciones independientes que buscan influir en las elecciones son inconstitucionales. Y en Ciudadanos Unidos vs. Comisión Federal de Elecciones, los Tribunal Supremo de los Estados Unidos decidió que los límites al gasto de las empresas y los sindicatos para influir en las elecciones también eran inconstitucionales.
“Ahora llegamos a la conclusión de que los gastos independientes, incluidos los realizados por las corporaciones, no dan lugar a la corrupción ni a la apariencia de corrupción”, escribió el juez de la Corte Suprema Anthony Kennedy.
Combinados, los fallos permitieron a individuos, sindicatos y otras organizaciones contribuir libremente a los comités de acción política que son independientes de los candidatos políticos.
Controversias del Super PAC
Los críticos que creen que el dinero corrompe el proceso político dicen que los fallos judiciales y la creación de súper PAC abrieron las compuertas a la corrupción generalizada. En 2012, el senador de EE. UU. John McCain advirtió: "Te garantizo que habrá un escándalo, hay demasiado dinero en la política y está haciendo que las campañas sean irrelevantes".
McCain y otros críticos dijeron que los fallos permitían a las corporaciones y sindicatos ricos tener una ventaja injusta en la elección de candidatos a cargos federales.
Al escribir su opinión disidente Para la Corte Suprema, el juez John Paul Stevens opinó sobre la mayoría: "En el fondo, la opinión de la Corte es, por tanto, un rechazo al sentido común del pueblo estadounidense, que ha reconocido un necesidad de evitar que las corporaciones socaven el autogobierno desde la fundación, y que han luchado contra el potencial corruptor distintivo de las campañas electorales corporativas desde los días de Theodore Roosevelt."
Otra crítica a los súper PAC surge de la concesión de algunos grupos sin fines de lucro para contribuir a ellos sin revelar de dónde provino su dinero, una laguna que permite a los llamados dinero oscuro fluir directamente a las elecciones.
Ejemplos de Super PAC
Los Super PAC gastan decenas de millones de dólares en las carreras presidenciales.
Algunos de los más poderosos incluyen:
- Right to Rise, un súper PAC que gastó más de $ 86 millones apoyando al exgobernador de Florida. La fallida oferta de Jeb Bush para la nominación presidencial republicana en 2016.
- Conservative Solutions PAC, que gastó casi $ 56 millones en apoyo al Senador de EE. UU. La fallida oferta de Marco Rubio para la nominación presidencial republicana en 2016.
- Priorities USA Action, que gastó más de $ 133 millones apoyando Clinton de Hillarypostuló por la nominación presidencial demócrata en 2016 y respaldó al presidente Barack Obama en 2012. Otro super PAC prominente a favor de Hillary es Ready for Hillary.
- New Day for America, que gastó más de $ 11 millones apoyando Gobernador de Ohio John Kasichcampaña para la nominación presidencial republicana en 2016.