Datos sobre el pez delfín (Mahi-Mahi)

El pez delfín no es un delfín. A diferencia de los delfines, que son mamíferos, los peces delfines son un tipo de pescado con aletas radiadas. El pez delfín probablemente obtuvo su nombre común confuso porque anteriormente fue clasificado en el géneroDolfyn. También tiene una cabeza en forma de melón, muy parecida a la de un verdadero delfín. En el sistema de clasificación moderno, el pez pertenece al género Coryphaena.

Si el menú de un restaurante incluye "delfines", se refiere al pez delfín, no al mamífero. Algunos restaurantes usan los nombres alternativos mahi-mahi y pompano para evitar confusiones.

Hechos rápidos: pez delfín

Hay dos especies de delfines. El pez delfín común (también conocido como mahi-mahi o dorado) es C. hippuro. La otra especie de pez delfín es C. equiselis, que también se conoce como el pez delfín pompano.

Ambas especies del género Coryphaena tienen una cabeza comprimida y una sola aleta dorsal que recorre todo el cuerpo. Tanto la aleta anal como la caudal son muy cóncavas. Un macho maduro (toro) tiene una frente prominente que sobresale, mientras que una hembra tiene una cabeza redondeada. Las hembras maduras son más pequeñas que los machos. Sus cuerpos largos y delgados se adaptan bien a la natación rápida. Mahi-mahi nade hasta 50 nudos (92,6 km / h o 57,5 ​​mph).

El pez delfín pámpano a veces se confunde con el pez delfín común juvenil o mahi-mahi porque son pequeños y alcanzan una longitud máxima de 127 centímetros (50 pulgadas). Los peces delfín pompano son de color azul verdoso brillante con lados plateados y dorados. Los peces se desvanecen en color a un gris verdoso opaco cuando mueren.

Un mahi-mahi típico alcanza una longitud de uno metro y un peso de 7 a 13 kg (15 a 29 lb), pero se han capturado peces de más de 18 kg (40 lb). Estos peces tienen colores brillantes en tonos de azul, verde y dorado. Las aletas pectorales son de color azul iridiscente, el dorso es verde y azul, mientras que los flancos son de color dorado plateado. Algunas personas lucen manchas rojas. Fuera del agua, el pez aparece dorado (dando lugar al nombre dorado). Tras la muerte, el color se desvanece a gris amarillento.

Ambas especies de delfines son migratorias. El pez delfín común prefiere las aguas costeras y abiertas desde el nivel del mar hasta una profundidad de 85 metros en los océanos templados, subtropicales y tropicales de todo el mundo. El rango de peces delfín pámpano se superpone al del pez delfín común, pero por lo general vive en el mar abierto y ocurre hasta 119 metros de profundidad. Los peces forman bancos y tienden a congregarse en algas y debajo de objetos flotantes, incluidas boyas y botes.

Los peces delfines son carnívoros que se aprovechan de zooplancton, calamares, crustáceos y peces más pequeños. El pez es presa de otros grandes depredadores oceánicos, incluidos peces picudos y tiburones. Ambas especies son importantes para la pesca comercial y deportiva. El pescado generalmente se considera seguro para comer, pero está moderadamente contaminado con mercurio y puede servir como vector de intoxicación por ciguatera.

Los peces delfines crecen y maduran muy rápidamente. Los peces alcanzan la madurez entre los 4 y 5 meses de edad y comienzan a desovar cuando alcanzan una longitud de unos 20 centímetros. El desove ocurre durante todo el año cuando las corrientes de agua son cálidas. Las hembras desovan dos o tres veces al año, produciendo entre 80.000 y un millón de huevos cada vez. El pez delfín pámpano tiene una vida útil de hasta 3 a 4 años, pero la mayoría vive menos de 2 años. Los mahi-mahi viven hasta 5 años, pero rara vez superan los 4 años.

Tanto el pez delfín común como pez delfín pompano se clasifican como "preocupación menor" en el Lista Roja de la UICN. Su población es estable. Sin embargo, los peces enfrentan amenazas por la disminución de la calidad del hábitat. La especie tiene un alto valor comercial y se recolecta extensamente. Muchos países han impuesto límites de bolsa y límites de tamaño para apoyar la pesca sostenible.

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