Cuando era niño, mis padres inmigrantes hicieron un trabajo increíble al aprender inglés, pero había algunas palabras y sonidos que simplemente no podían dominar. Recuerdo que fui al mostrador de delicatessen con mi mamá mientras ordenaba "una libra de salami, en rodajas", dejando el carnicero luciendo desconcertado hasta que uno de los niños dijo "delgado", con un énfasis excesivo en el sonido "th" que mi mamá no pudo decir.
E incluso hoy, mi papá se frustra con esas criaturas de cola tupida en el patio trasero que se apoderan de sus comederos para pájaros y se comen sus tomates. Simplemente no puede pronunciar su nombre.
No esta solo. En un reciente Hilo de Reddit, los usuarios intervinieron con las palabras en inglés que les resultaron más difíciles de pronunciar. Más de 5.500 personas publicaron, compartiendo palabras y pronunciaciones poco convencionales, historias personales y trabalenguas imposibles.
"Ardilla" fue una presentación popular y parece causar problemas en particular a los hablantes nativos de alemán. Un usuario dice: "Desde una perspectiva extranjera, diría que 'Squirrel' se mete con los estudiantes de intercambio alemanes como no creerías. Para ser justos, tampoco puedo pronunciar su palabra ".
(Intentalo. "Eichhörnchen.")
Carlos Gussenhoven, fonólogo de la Universidad de Radboud en Holanda, dijo a Life's Little Mysteries que "ardilla" es un shibboleth, una palabra conocida por la forma en que su pronunciación identifica a su hablante como un extranjero.
Aunque muchos hablantes de inglés no nativos pueden tener problemas con la palabra, los alemanes parecen haberse ganado la peor reputación con videos burlándose suavemente de sus intentos de pronunciación.