Halcones de guerra y la guerra de 1812

Los War Hawks fueron miembros del Congreso que presionaron al presidente James Madison declarar la guerra contra Gran Bretaña en 1812.

Los War Hawks tendieron a ser congresistas más jóvenes de los estados del sur y oeste. Su deseo de guerra fue impulsado por las tendencias expansionistas. Su agenda incluía agregar Canadá y Florida al territorio de los Estados Unidos, así como empujar la frontera hacia el oeste a pesar de la resistencia de las tribus nativas americanas.

War Hawks citó múltiples tensiones entre las dos potencias del siglo XIX como argumentos para la guerra. Las tensiones incluyeron violaciones que los británicos cometieron con respecto a los derechos marítimos de los Estados Unidos, los efectos de las Guerras Napoleónicas y la persistente animosidad de la Guerra Revolucionaria.

Al mismo tiempo, la frontera occidental sentía la presión de los nativos americanos, que formaron una alianza para detener la invasión de los colonos blancos. Los War Hawks creían que los británicos estaban financiando a los nativos americanos en su resistencia, lo que solo los incentivó a declarar la guerra contra Gran Bretaña aún más.

Aunque eran jóvenes e incluso los llamaban "los muchachos" en el Congreso, los War Hawks ganaron influencia dado el liderazgo y el carisma de Henry Clay. En diciembre de 1811, el Congreso de los Estados Unidos eligió Henry Clay de Kentucky como locutor de la casa. Clay se convirtió en portavoz de War Hawks e impulsó la agenda de guerra contra Gran Bretaña.

Los congresistas principalmente de los estados del noreste no estuvieron de acuerdo con los War Hawks. No querían hacer la guerra contra Gran Bretaña porque creían que sus estados costeros soportarían consecuencias físicas y económicas de un ataque de la flota británica más que los estados del sur o del oeste haría.

Finalmente, los War Hawks influyeron en el Congreso. El presidente Madison finalmente se convenció de aceptar las demandas de los War Hawks, y el votar para ir a la guerra con Gran Bretaña aprobada por un margen relativamente pequeño en el Congreso de los Estados Unidos. La guerra de 1812 duró desde junio de 1812 hasta febrero de 1815.

La guerra resultante fue costosa para los Estados Unidos. En un momento las tropas británicas marcharon sobre Washington, D.C. y quemaron la Casa Blanca y el Capitolio. Al final, los objetivos expansionistas de los War Hawks no se lograron ya que no hubo cambios en los límites territoriales.

Después de 3 años de guerra, la Guerra de 1812 concluyó con el Tratado de Gante. Fue firmado el 24 de diciembre de 1814 en Gante, Bélgica.

La guerra fue un punto muerto, por lo que el propósito del tratado era restaurar las relaciones a status quo ante bellum. Esto significa que las fronteras de EE. UU. Y Gran Bretaña debían restablecerse a la condición en que se encontraban antes de la Guerra de 1812. Se restauraron todas las tierras capturadas, prisioneros de guerra y recursos militares, como barcos.

El término "halcón" aún persiste en el discurso estadounidense de hoy. La palabra describe a alguien que está a favor de comenzar una guerra.