Teoría del procesamiento de la información: definición y ejemplos

La teoría del procesamiento de la información es una teoría cognitiva que utiliza el procesamiento informático como metáfora del funcionamiento del cerebro humano. Propuesto inicialmente por George A. Miller y otros psicólogos estadounidenses en la década de 1950, la teoría describe cómo las personas se concentran en la información y la codifican en sus recuerdos.

Orígenes de la teoría del procesamiento de la información

Durante la primera mitad del siglo XX, la psicología estadounidense estuvo dominada por behaviorismo. Los conductistas solo estudiaron comportamientos que pudieran observarse directamente. Esto hizo que el funcionamiento interno de la mente pareciera una "caja negra" incognoscible. Alrededor de la década de 1950, sin embargo, aparecieron las computadoras, dando a los psicólogos una metáfora para explicar cómo funcionaba la mente humana. La metáfora ayudó a los psicólogos a explicar los diferentes procesos en los que participa el cerebro, incluida la atención y la percepción, que podría compararse con la entrada de información en una computadora, y la memoria, que podría compararse con el almacenamiento de una computadora espacio.

Esto se denominó enfoque de procesamiento de información y sigue siendo fundamental para la psicología cognitiva actual. El procesamiento de la información está especialmente interesado en cómo las personas seleccionan, almacenan y recuperan recuerdos. En 1956, el psicólogo George A. Miller desarrolló la teoría y también contribuyó con la idea de que solo se puede sostener una número limitado de piezas de información en la memoria a corto plazo. Miller especificó este número como siete más o menos dos (o de cinco a nueve fragmentos de información), pero más recientemente otros estudiosos han sugerido que el número puede ser menor.

Modelos significativos

El desarrollo del marco de procesamiento de información ha continuado a lo largo de los años y se ha ampliado. A continuación se muestran cuatro modelos que son especialmente importantes para el enfoque:

Teoría de la etapa de Atkinson y Shiffrin

En 1968, Atkinson y Shiffrin desarrolló el modelo de teoría de etapas. El modelo fue posteriormente modificado por otros investigadores, pero el esquema básico de la teoría de etapas sigue siendo la piedra angular de la teoría del procesamiento de la información. El modelo se refiere a cómo se almacena la información en la memoria y presenta una secuencia de tres etapas, como sigue:

Memoria sensorial — Memoria sensorial implica todo lo que tomamos a través de nuestros sentidos. Este tipo de memoria es extremadamente breve, solo dura hasta 3 segundos. Para que algo entre en la memoria sensorial, el individuo debe prestarle atención. La memoria sensorial no puede atender a toda la información del entorno, por lo que filtra lo que considera irrelevante y solo envía lo que parece importante a la siguiente etapa, la memoria a corto plazo. La información que tiene más probabilidades de llegar a la siguiente etapa es interesante o familiar.

Memoria a corto plazo / memoria de trabajo - Una vez información alcanza la memoria a corto plazo, que también se denomina memoria de trabajo, se filtra más. Una vez más, este tipo de memoria no dura mucho, solo entre 15 y 20 segundos. Sin embargo, si la información se repite, lo que se conoce como ensayo de mantenimiento, se puede almacenar hasta por 20 minutos. Como observó Miller, la capacidad de la memoria de trabajo es limitada, por lo que solo puede procesar una cierta cantidad de información a la vez. No se acuerda cuántas piezas, aunque muchos todavía apuntan a Miller para identificar el número entre cinco y nueve.

Existen varios factores eso afectará qué y cuánta información se procesará en la memoria de trabajo. La capacidad de carga cognitiva varía de una persona a otra y de un momento a otro en función de la habilidades cognitivas, la cantidad de información que se procesa y la capacidad de uno para concentrarse y pagar atención. Además, la información que es familiar y que a menudo se ha repetido no requiere tanta capacidad cognitiva y, por lo tanto, será más fácil de procesar. Por ejemplo, andar en bicicleta o conducir un automóvil requiere una carga cognitiva mínima si ha realizado estas tareas en numerosas ocasiones. Por último, las personas prestarán más atención a la información que creen que es importante, por lo que es más probable que se procese la información. Por ejemplo, si un estudiante se está preparando para una prueba, es más probable que preste atención a la información que estará en la prueba y se olvide de la información que no cree que se le pregunte.

Memoria a largo plazo - Aunque la memoria a corto plazo tiene una capacidad limitada, la capacidad de memoria a largo plazo se cree que es ilimitado. Varios tipos diferentes de información se codifican y organizan en la memoria a largo plazo: información declarativa, que es información que se puede discutir, como hechos, conceptos e ideas (memoria semántica) y experiencias personales (episódica memoria); información de procedimiento, que es información sobre cómo hacer algo como conducir un automóvil o cepillarse los dientes; e imágenes, que son imágenes mentales.

Modelo de nivel de procesamiento de Craik y Lockhart

Aunque la teoría de etapas de Atkinson y Shiffrin sigue siendo muy influyente y es el esquema básico sobre el que se construyen muchos modelos posteriores, su naturaleza secuencial demasiado simplificado cómo se almacenan los recuerdos. Como resultado, se crearon modelos adicionales para ampliarlo. El primero de ellos fue creado por Craik y Lockhart en 1973. Su niveles de teoría de procesamiento afirma que la capacidad de acceder a la información en la memoria a largo plazo se verá afectada por la cantidad de información que se haya elaborado. La elaboración es el proceso de hacer que la información sea significativa para que sea más probable que se recuerde.

Las personas procesan información con diferentes niveles de elaboración que harán que la información sea más o menos probable que se recupere más adelante. Craik y Lockhart especificaron un continuo de elaboración que comienza con la percepción, continúa a través de la atención y el etiquetado, y termina en el significado. Independientemente del nivel de elaboración, es probable que toda la información se almacene en la memoria a largo plazo, pero niveles más altos de elaboración hacen que sea más probable que la información pueda ser recuperado. En otras palabras, podemos recordar mucha menos información que realmente hayamos almacenado en la memoria a largo plazo.

Modelo de procesamiento distribuido en paralelo y modelo conexionista

los modelo de procesamiento distribuido en paralelo y modelo conexionista contraste con el proceso lineal de tres pasos especificado por la teoría de etapas. El modelo de procesamiento distribuido en paralelo fue un precursor del conexionismo que propuso que la información es procesada por múltiples partes del sistema de memoria al mismo tiempo.

Esto fue ampliado por el modelo conexionista de Rumelhart y McClelland en 1986, que decía que la información se almacena en varias ubicaciones en todo el cerebro que está conectado a través de una red. La información que tiene más conexiones será más fácil de recuperar para una persona.

Limitaciones

Si bien el uso que hace la teoría del procesamiento de la información de una computadora como metáfora de la mente humana ha demostrado ser potente, también es limitado. Las computadoras no se ven influenciadas por cosas como emociones o motivaciones en su capacidad para aprender y recordar información, pero estas cosas pueden tener un impacto poderoso en las personas. Además, mientras que las computadoras tienden a procesar las cosas de manera secuencial, la evidencia muestra que los humanos son capaces de procesar en paralelo.

Fuentes

• Anderson, John R. La psicología cognitiva y sus implicaciones. 7a ed., Worth Publishers, 2010.
• Carlston, Don. "Cognición social." Psicología social avanzada: el estado de la ciencia, editado por Roy F. Baumeister y Eli J. Finkel, Oxford University Press, 2010, págs. 63-99.
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• Huitt, William G. "El enfoque de procesamiento de la información para la cognición". Psicología Educativa Interactiva. 2003. http://www.edpsycinteractive.org/topics/cognition/infoproc.html
• Diseño instruccional. "Teoría del procesamiento de la información (G. Molinero)." https://www.instructionaldesign.org/theories/information-processing/
• McLeod, Saul. "Procesamiento de información." Simplemente psicología, 24 de octubre de 2018. https://www.simplypsychology.org/information-processing.html
• Investigación y referencia en psicología. "Teoría del procesamiento de la información". iResearchnet.com. https://psychology.iresearchnet.com/developmental-psychology/cognitive-development/information-processing-theory/