Las palabras fascinaron a George Carlin. Desde su temprana rutina en "Siete palabras que nunca puedes decir en televisión" hasta el inventario de eufemismos en el lenguaje "Anuncios de aerolíneas", especialmente doblado o maltratado o lenguaje "suave"--fue su tema recurrente. "En general", dijo una vez, "el lenguaje es una herramienta para ocultar la verdad".
Carlin, quien murió en 2008, claramente sabía una o dos cosas sobre claptrap, y twaddle, poppycock, balderdash, gobbledygooky tonterías. De hecho, "tonto" era la palabra que usaba para describir sus propios escritos: "Bueno, divertido, ocasionalmente inteligente, pero esencialmente tonto" (Napalm y masilla tonta, Hyperion, 2001).
Para un ejemplo de la tontería de Carlin, considere su breve ensayo "Cuente las tautologías pleonásticas redundantes superfluas". El ensayo no incluye los 200 de los despidos comunes en nuestra propia lista, pero se acerca:
Mis compatriotas, les hablo como iguales, sabiendo que merecen la verdad sincera. Y permítame advertirle de antemano, mi tema se refiere a una grave crisis causada por un evento en mi historia pasada: el asesinato al estilo de ejecución de un guardia de seguridad en un camión de reparto. En ese momento en particular, me encontré en una profunda depresión, cometiendo errores mentales que parecían amenazar mis planes futuros. No estoy exagerando demasiado.
Necesitaba un nuevo comienzo, así que decidí hacer una visita social a un amigo personal con quien comparto los mismos objetivos mutuos y que es una de las personas más singulares que he conocido personalmente. El resultado final fue una sorpresa inesperada. Cuando le reiteré nuevamente el hecho de que necesitaba un nuevo comienzo, ella dijo que tenía toda la razón; y, como una ventaja adicional, se le ocurrió una solución final que fue absolutamente perfecta.
En base a su experiencia pasada, sintió que necesitábamos unirnos en un vínculo común durante un total combinado de veinticuatro horas al día, para encontrar nuevas iniciativas. ¡Qué novedad innovadora! Y, como extra, me regaló un obsequio de atún. De inmediato noté una mejora positiva inmediata. Y aunque mi recuperación no está totalmente completa, la suma total es que me siento mucho mejor ahora sabiendo que no estoy únicamente solo.
(¿Cuándo traerá Jesús las chuletas de cerdo? Hyperion, 2004)
Detrás de las observaciones cómicas de Carlin se encuentran los agudos conocimientos lingüísticos de un "idealista decepcionado" que se describe a sí mismo.
"Cuestione todo lo que lee, escucha, ve o le dicen", recomendó en una entrevista de CNN en 2004. "Cuestionalo. Y trate de ver el mundo tal como es en realidad, en oposición a lo que alguien o alguna compañía o alguna organización o algún gobierno está tratando de representarlo o presentarlo como, sin embargo, lo han etiquetado mal o lo han disfrazado o dicho tú."
Ahora que Carlin ha fallecido, pateado, desprotegido, salió, se fue a la gloria, cobró chips, y nos unimos a la gran mayoría para dormir bien, no nos atreveríamos a decir cosas buenas sobre él. Es muy tarde para eso.
Es un hecho perverso que en la muerte te vuelves más popular. Tan pronto como esté fuera del camino de todos, su curva de aprobación se mueve bruscamente hacia arriba. Obtienes más flores cuando mueres que toda tu vida. Todas tus flores llegan a la vez. Demasiado tarde.
(Napalm y masilla tonta, Hyperion, 2001)
Entonces solo diremos, gracias, George. Gracias por toda la tontería.