¿En qué unidades se basa el sistema métrico?

El sistema métrico es un sistema basado en decimal de medición originalmente basado en el metro y el kilogramo, que fueron introducidos por Francia en 1799. "Basado en decimales" significa que todas las unidades se basan en potencias de 10. Existen las unidades base y luego un sistema de prefijos, que pueden usarse para cambiar la unidad base por factores de 10. Las unidades base incluyen el kilogramo, el metro y el litro (el litro es una unidad derivada). Los prefijos incluyen mili-, centi-, deci- y kilo. La escala de temperatura utilizada en el sistema métrico es la escala Kelvin o la escala Celsius, pero los prefijos no se aplican a los grados de temperatura. Si bien el punto cero es diferente entre Kelvin y Celsius, el tamaño del grado es el mismo.

A veces, el sistema métrico se abrevia como MKS, lo que indica que las unidades estándar son metro, kilogramo y segundo.

El sistema métrico a menudo se usa como sinónimo de SI o el Sistema Internacional de Unidades, ya que se usa en casi todos los países. La principal excepción es Estados Unidos, que aprobó el sistema para su uso en 1866, pero no se ha cambiado a SI como sistema de medición oficial.

El kilogramo, el medidor y el segundo son las unidades básicas fundamentales sobre las cuales se construye el sistema métrico, pero se definen siete unidades de medida de las cuales se derivan todas las demás unidades:

• Kilogramo: El kilogramo (kg) es la unidad base de masa.
• Medidor o medidor: El medidor (m) es la unidad de longitud o distancia.
• Segundo: el segundo (s) es la unidad fundamental de hora.
• Kelvin: El Kelvin (K) es la unidad métrica de temperatura.
• Topo: El mol (mol) es una unidad para una cantidad de una sustancia.
• Amperio: El amperio (A) es la unidad de corriente eléctrica.
• Candela: La candela (cd) es la unidad de intensidad luminosa. La candela a veces se llama por su antiguo nombre, la vela.

Los nombres y símbolos de las unidades se escriben con letras minúsculas, excepto Kelvin (K), que es en mayúscula porque fue nombrado en honor a Lord Kelvin, y Ampere (A), que lleva el nombre de Andre-Marie Amperio.

El litro o litro (L) es una unidad de volumen derivada del SI, igual a 1 decímetro cúbico (1 dm³) o 1000 centímetros cúbicos (1000 cm³). El litro en realidad fue una unidad base en el sistema métrico francés original pero ahora se define en relación con la longitud.

La ortografía de litro y metro puede ser litro y metro, dependiendo de su país de origen. Litro y metro son Ortografía americana; la mayor parte del resto del mundo usa litro y metro.

Las siete unidades base forman la base de las unidades derivadas. Aún más unidades se forman combinando unidades base y derivadas. Aquí hay algunos ejemplos importantes:

• Radián (rad): Unidad utilizada para cuantificar un ángulo: m⋅m⁻¹
• Hertz (Hz): Utilizado para frecuencia: s⁻¹
• Newton (N): Unidad de peso o fuerza: kg⋅m⋅s⁻²
• Joule (J): Unidad de energía, calor o trabajo: kg⋅m²⋅s⁻²
• Vatio (W): Unidad de potencia o flujo radiante: kg⋅m²⋅s⁻³
• Coulomb (C): Unidad de carga eléctrica: s⋅A
• Voltio (V): Unidad de potencial eléctrico o voltaje: kg⋅m²⋅s⁻³⋅A⁻¹
• Faradio (F): Unidad de capacitancia: kg⁻¹⋅m⁻²⋅s⁴⋅A²
• Tesla (T): unidad métrica de densidad de flujo magnético: kg⋅s⁻²⋅A⁻¹
• La licenciatura Celsius (° C): temperatura relativa a 273.15 K.
• Gris (Gy): Unidad de dosis de radiación absorbida: m²⋅s⁻²

Si bien los estándares del sistema métrico son para el medidor, kilogramo y litro, muchas mediciones se toman utilizando el sistema CGS. CGS (o cgs) significa centímetro-gramo-segundo. Es un sistema métrico basado en el uso del centímetro como unidad de longitud, el gramo como unidad de masa y el segundo como unidad de tiempo. Las mediciones de volumen en el sistema CGS dependen del mililitro. El sistema CGS fue propuesto por el matemático alemán Carl Gauss en 1832. Aunque útil en la ciencia, el sistema no ganó un uso generalizado porque la mayoría de los objetos cotidianos se miden más fácilmente en kilogramos y metros, en lugar de en gramos y centímetros.

Para convertir entre unidades, solo es necesario multiplicar o dividir por potencias de 10. Por ejemplo, 1 metro es 100 centímetros (multiplica por 10² o 100) y 1000 mililitros es 1 litro (dividir por 10³ o 1000).