Junto con otros dos Panthera tigris subespecie - la Tigre de javan y el Tigre CaspioEl tigre de Bali se extinguió por completo hace más de 50 años. Este tigre relativamente pequeño (los machos más grandes no superaron las 200 libras) se adaptó perfectamente a su hábitat igualmente pequeño, el indonesio isla de Bali, un territorio aproximadamente del tamaño de Rhode Island.
Probablemente no había tantos Tigres de Bali alrededor, incluso cuando esta especie estaba en su apogeo, y fueron considerados con desconfianza. por los colonos indígenas de Bali, quienes los consideraban espíritus malignos (y les gustaba moler sus bigotes para hacer veneno). Sin embargo, el Tigre de Bali no estuvo realmente en peligro hasta que los primeros colonos europeos llegaron a Bali a fines del siglo XVI; Durante los siguientes 300 años, estos tigres fueron cazados por los holandeses como molestias o simplemente por deporte, y el El último avistamiento definitivo fue en 1937 (aunque algunos rezagados probablemente persistieron durante otros 20 o 30 años).
Como ya habrás deducido, si estás en tu geografía, el Tigre de Bali estaba estrechamente relacionado con el Tigre de Java, que habitaba una isla vecina en el archipiélago indonesio. Hay dos explicaciones igualmente plausibles para las ligeras diferencias anatómicas entre estas subespecies, así como sus diferentes hábitats. Teoría 1: la formación del estrecho de Bali poco después de la última edad de hielo, hace unos 10.000 años, dividió una población de los últimos antepasados comunes de estos tigres, que se desarrollaron de forma independiente durante los próximos miles de años. Teoría 2: solo Bali o Java fueron habitados por tigres después de esta separación, y algunas personas valientes nadaron por el estrecho de dos millas de ancho para poblar la otra isla.