Cruzar el Rubicón es una metáfora que significa dar un paso irrevocable que lo compromete a un curso específico. Cuando Julio César estaba a punto de cruzar el pequeño río Rubicón en el año 49 a.E.C., citó de una obra de Menander para decir "anerriphtho kybos!"o" que se lance el dado "en griego. Pero, ¿qué tipo de dado estaba lanzando César y qué decisión estaba tomando?
Antes del imperio romano
Antes de que Roma fuera un imperio, era una república. Julio César era un general de un ejército de la República, con sede en el norte de lo que ahora es el norte de Italia. Expandió las fronteras de la República a la moderna Francia, España y Gran Bretaña, convirtiéndolo en un líder popular. Su popularidad, sin embargo, provocó tensiones con otros poderosos líderes romanos.
Tras liderar con éxito sus tropas en el norte, Julio César se convirtió en gobernador de la Galia, parte de la Francia moderna. Pero sus ambiciones no fueron satisfechas. Quería entrar en Roma a la cabeza de un ejército. Tal acto estaba prohibido por la ley.
En el Rubicón
Cuando Julio César condujo a sus tropas desde la Galia Enero de 49 a.E.C.., se detuvo en el extremo norte de un puente. Mientras estaba de pie, debatió si cruzar o no el Rubicón, un río que separa la Galia Cisalpina, la pedazo de tierra donde Italia se une al continente y en el momento habitado por celtas, del italiano península. Cuando estaba tomando esta decisión, César estaba contemplando cometer un crimen atroz.
Si César trajo sus tropas de Galia En Italia, estaría violando su papel como autoridad provincial y esencialmente se declararía enemigo del Estado y del Senado, fomentando la guerra civil. Pero si el no lo hizo Si traía sus tropas a Italia, César se vería obligado a renunciar a su mando y probablemente se vería obligado a exiliarse, renunciando a su gloria militar y poniendo fin a su futuro político.
César definitivamente debatió por un tiempo sobre qué hacer. Se dio cuenta de lo importante que era su decisión, especialmente porque Roma ya había sufrido undisputa civil unas décadas antes. Según Suetonio, César bromeó: "Aún así, podemos retroceder, pero una vez que crucemos ese pequeño puente, y todo el problema es con la espada". Plutarco informa que gastó tiempo con sus amigos "estimando los grandes males de toda la humanidad que seguirían a su paso por el río y la gran fama que dejarían a la posteridad".
La suerte está echada
El historiador romano Plutarco informó que, en este momento crítico de decisión, César declaró en griego y en voz alta: "¡que se lance el dado!" y luego condujo a sus tropas a través del río. Plutarco traduce la frase en latín, por supuesto, como "alea iacta est" o "iacta alea est".
Un dado es simplemente uno de un par de dados. Incluso en la época romana, los juegos de azar con dados eran populares. Tal como es hoy, una vez que hayas lanzado (o tirado) los dados, tu destino está decidido. Incluso antes de que caigan los dados, su futuro ha sido predicho. "Dejar que se lance el dado" en sí es una expresión que significa aproximadamente "dejar que comience el juego", y proviene de una obra llamada Arrhephoros ("el Chica flauta "), una comedia escrita por el dramaturgo griego Menander en el siglo IV a.E.C. Menander fue uno de los favoritos de César dramaturgos
Cuando Julio César cruzó el Rubicón, comenzó una guerra civil romana de cinco años. Al final de la guerra, Julio César fue declarado dictador de por vida. Como dictador, César presidió el fin de la República Romana y el comienzo del Imperio Romano. Tras la muerte de Julio César, su hijo adoptivo Augusto se convirtió en el primer emperador de Roma. El Imperio Romano comenzó en 31 a.E.C. y duró hasta 476 E.C.
Por lo tanto, al cruzar el Rubicón hacia la Galia y comenzar la guerra, César arrojó los dados, no solo sellando su propio futuro político pero terminando efectivamente la República romana y comenzando la romana Imperio.