Batalla de Lutzen en la guerra de los treinta años

La batalla de Lutzen se libró durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648).

Protestantes

• Gustavus Adolphus
• Bernhard de Sajonia-Weimar
• Dodo Knyphausen
• 12.800 infantería, 6.200 caballería, 60 cañones

Católicos

• Albrecht von Wallenstein
• Gottfried zu Pappenheim
• Heinrich Holck
• 13,000 infantería, 9,000 caballería, 24 cañones

Los ejércitos se enfrentaron en Lutzen el 16 de noviembre de 1632.

Con el inicio temprano del clima invernal en noviembre de 1632, el comandante católico Albrecht von Wallenstein eligió avanzar hacia Leipzeig creyendo que la temporada de campaña había concluido y que no se realizarían más operaciones posible. Dividiendo su ejército, envió al cuerpo del general Gottfried zu Pappenheim por delante mientras marchaba con el ejército principal. Para no desanimarse por el clima, el rey Gustavo Adolfo de Suecia decidió dar un golpe decisivo con su ejército protestante cerca de una corriente conocida como Rippach donde creía que la fuerza de von Wallenstein estaba acampada.

Al salir del campamento temprano en la mañana del 15 de noviembre, el ejército de Gustavus Adolphus se acercó al Rippach y se encontró con una pequeña fuerza dejada por von Wallenstein. Aunque este destacamento fue fácilmente derrotado, retrasó al ejército protestante unas pocas horas. Alertado por el acercamiento del enemigo, von Wallenstein emitió órdenes de retirada a Pappenheim y asumió una posición defensiva a lo largo de la carretera Lutzen-Leipzig. Anclando su flanco derecho en una colina con la mayor parte de su artillería, sus hombres se atrincheraron rápidamente. Debido a la demora, el ejército de Gustavo Adolfo estaba retrasado y acampó a pocos kilómetros de distancia.

En la mañana del 16 de noviembre, las tropas protestantes avanzaron a una posición al este de Lutzen y se formaron para la batalla. Debido a la fuerte niebla de la mañana, su despliegue no se completó hasta alrededor de las 11:00 a.m. Al evaluar la posición católica, Gustavus Adolphus ordenó a su caballería asaltar el flanco izquierdo abierto de von Wallenstein, mientras la infantería sueca atacaba el centro y la derecha del enemigo. Avanzando, la caballería protestante ganó rápidamente la ventaja, con la caballería finlandesa Hakkapeliitta del coronel Torsten Stalhandske jugando un papel decisivo.

Cuando la caballería protestante estaba a punto de cambiar el flanco católico, Pappenheim llegó al campo y se lanzó a la lucha con 2.000-3.000 jinetes que pusieron fin a la inminente amenaza. Cabalgando hacia adelante, Pappenheim fue alcanzado por una pequeña bala de cañón y herido de muerte. La lucha continuó en esta área ya que ambos comandantes alimentaron reservas en la lucha. Alrededor de la 1:00 PM, Gustavus Adolphus dirigió una carga en la refriega. Al separarse en el humo de la batalla, fue derribado y asesinado. Su destino permaneció desconocido hasta que su caballo sin jinete fue visto corriendo entre líneas.

Esta vista detuvo el avance sueco y condujo a una búsqueda rápida del campo donde se encontraba el cuerpo del rey. Colocado en un carro de artillería, fue sacado en secreto del campo para que el ejército no se desanime por la muerte de su líder. En el centro, la infantería sueca asaltó la posición arraigada de von Wallenstein con resultados desastrosos. Repelidos en todos los frentes, sus formaciones rotas comenzaron a fluir de regreso con la situación empeorada por los rumores de la muerte del rey.

Al llegar a su posición original, se calmaron por las acciones del predicador real, Jakob Fabricius, y la presencia de las reservas del general mayor Dodo Knyphausen. Cuando los hombres se reunieron, Bernhard de Sajonia-Weimar, el segundo al mando de Gustavo Adolfo, asumió el liderazgo del ejército. Aunque Bernhard inicialmente deseaba mantener en secreto la muerte del rey, la noticia de su destino se extendió rápidamente entre las filas. En lugar de provocar el colapso del ejército como temía Bernhard, la muerte del rey provocó a los hombres y gritó: "¡Han matado al rey! ¡Vengar al rey! "Barrió las filas.

Con sus líneas reformadas, la infantería sueca avanzó y asaltó nuevamente las trincheras de von Wallenstein. En una amarga lucha, lograron capturar la colina y la artillería católica. Con su situación deteriorándose rápidamente, von Wallenstein comenzó a retirarse. Alrededor de las 6:00 PM, la infantería de Pappenheim (3,000-4,000 hombres) llegó al campo. Ignorando sus solicitudes de ataque, von Wallenstein utilizó esta fuerza para controlar su retirada hacia Leipzig.

La lucha en Lutzen le costó a los protestantes alrededor de 5,000 muertos y heridos, mientras que las pérdidas católicas fueron de aproximadamente 6,000. Si bien la batalla fue una victoria para los protestantes y terminó con la amenaza católica a Sajonia, les costó su comandante más capaz y unificador en Gustavus Adolphus. Con la muerte del rey, el esfuerzo de guerra protestante en Alemania comenzó a perder el foco y la lucha continuó otros dieciséis años hasta la Paz de Westfalia.

• Historia de la guerra: batalla de Lutzen
• Gustavus Adolphus y Suecia