El termino gótico se origina con el arquitectura creado por el germánico godo tribus que luego se expandieron para incluir la mayoría de la arquitectura medieval. Adornado, intrincado y de mano dura, este estilo de arquitectura demostró ser el telón de fondo ideal tanto para lo físico como para lo físico. entornos psicológicos en un nuevo género literario, uno que se ocupaba de cuentos elaborados de misterio, suspenso y superstición. Si bien hay varios precursores notables, la altura del período gótico, que estaba estrechamente alineada con Romanticismo, generalmente se considera que fue de 1764 a 1840, sin embargo, su influencia se extiende a autores del siglo XX como V.C. Andrews, Iain Banks y Anne Rice.
Las tramas góticas generalmente involucran a una persona desprevenida (o personas), generalmente una heroína inocente, ingenua y algo indefensa, que se ve envuelta en un esquema paranormal complejo y muchas veces malvado. Un ejemplo de este tropo es la joven Emily St. Aubert en la clásica novela gótica de 1794 de Anne Radcliffe, "Los misterios de Udolpho", que luego inspiraría una parodia en forma de
Jane Austen"Abadía de Northanger" de 1817.El punto de referencia para la pura ficción gótica es quizás el primer ejemplo del género, "El castillo de Otranto" de Horace Walpole (1764). Aunque no es un cuento largo en la narración, la oscuridad, su entorno opresivo combinado con elementos de terror y medievalismo establecen el listón para una forma de literatura completamente nueva y emocionante.
Los lectores y críticos modernos han comenzado a pensar que la literatura gótica se refiere a cualquier historia que usa una configuración elaborada, combinada con fuerzas sobrenaturales o súper malvadas contra un inocente protagonista. La comprensión contemporánea es similar, pero se ha ampliado para incluir una variedad de géneros, como lo paranormal y el horror.
Además de "Los misterios de Udolpho" y "El castillo de Otranto", hay una serie de novelas clásicas que los interesados en la literatura gótica querrán aprender. Aquí hay una lista de 10 títulos que no se pueden perder: