La casa embrujada (1859) por Charles Dickens es en realidad un trabajo de compilación, con contribuciones de Hesba Stretton, George Augustus Sala, Adelaide Anne Procter,Wilkie Collinsy Elizabeth Gaskell. Cada escritor, incluido Dickens, escribe un "capítulo" del cuento. La premisa es que un grupo de personas ha venido a una casa embrujada conocida para quedarse por un período de tiempo, experiencia cualesquiera que sean los elementos sobrenaturales que puedan estar allí para experimentar, luego reagruparse al final de su estadía para compartir sus cuentos. Cada autor representa a una persona específica dentro del cuento y, aunque se supone que el género es el de la historia de fantasmas, la mayoría de las piezas individuales se quedan atrás. La conclusión también es sacarina e innecesaria: le recuerda al lector que, aunque vinimos por historias de fantasmas, lo que dejamos es una alegre historia navideña.
Los invitados
Porque esta es una compilación de cuentos cortos, uno no esperaría mucho crecimiento y desarrollo del personaje (las historias cortas son, después de todo, más sobre el tema / evento / trama que sobre el tema
caracteres). Aún así, debido a que estaban interconectados a través de la historia principal (un grupo de personas que se unieron a la misma casa), allí podría haber pasado al menos un poco de tiempo desarrollando a esos invitados, para comprender mejor las historias que finalmente dicho. La historia de Gaskell, siendo la más larga, permitió cierta caracterización y lo que se hizo, se hizo bien. Los personajes permanecen generalmente planos, pero son personajes reconocibles: una madre que actuaría como una madre, un padre que actúa como un padre, etc. Aún así, cuando viene a esta colección, no puede ser por sus personajes interesantes porque simplemente no son muy interesantes (y esto podría ser incluso más aceptable si las historias en sí fueran emocionantes historias de fantasmas porque entonces hay algo más para entretener y ocupar al lector, pero …).Los autores
Dickens, Gaskell y Collins son claramente los maestros aquí, pero en mi opinión, Dickens fue eclipsado por los otros dos en este caso. Las porciones de Dickens se leen demasiado como si alguien tratara de escribir un thriller pero sin saber cómo (se sintió como si alguien estuviera imitando Edgar Allan Poe—Obtener la mecánica general correcta, pero no ser Poe). La pieza de Gaskell es la más larga, y su brillantez narrativa, el uso del dialecto en particular, es clara. Collins tiene la prosa mejor preparada y con el tono más apropiado. La escritura de Salas parecía pomposa, arrogante y de largo aliento; Fue divertido, a veces, pero demasiado egoísta. La inclusión del verso de Procter agregó un elemento agradable al esquema general, y un buen descanso de las diversas prosas competidoras. El verso en sí era inquietante y me recordó un poco el ritmo y el esquema de "El cuervo" de Poe. De Stretton La pieza corta fue quizás la más divertida, porque estaba muy bien escrita y en capas más intrincadas que el descanso.
Según los informes, el propio Dickens estaba decepcionado y decepcionado por las contribuciones de sus compañeros a este cuento navideño en serie. Su esperanza era que cada uno de los autores imprimiera cierto miedo o terror particular para cada uno de ellos, como lo hizo la historia de Dickens. El "inquietante", entonces, sería algo personal y, aunque no necesariamente sobrenatural, podría ser comprensiblemente aterrador. Al igual que Dickens, el lector puede estar decepcionado con el resultado final de esta ambición.
Para Dickens, el miedo estaba en volver a visitar a su empobrecida juventud, la muerte de su padre y el temor de nunca escapar del "fantasma de [su] propia infancia". La historia de Gaskell giraba en torno a la traición por sangre: la pérdida de un hijo y un amante ante los elementos más oscuros de la humanidad, lo cual es comprensiblemente aterrador en su camino. La historia de Sala fue un sueño dentro de un sueño dentro de un sueño, pero aunque el sueño podría haber sido desconcertante, parecía poco lo realmente aterrador, sobrenatural o no. La historia de Wilkie Collins es la de esta compilación que en realidad podría considerarse una historia de "suspenso" o "suspenso". La historia de Hesba Stretton también, aunque no necesariamente da miedo, es romántica, algo suspenso y bien lograda en general.
Al considerar el grupo de cuentos en esta compilación, es Stretton lo que me deja con ganas de leer más de su trabajo. En definitiva, aunque se llama La casa embrujada, esta compilación de historias de fantasmas no es realmente una lectura tipo "Halloween". Si uno lee esta colección como un estudio de estos escritores individuales, sus pensamientos y lo que consideraban inquietante, entonces es bastante interesante. Pero como una historia de fantasmas, no es un logro extraordinario, posiblemente porque Dickens (y presumiblemente los otros escritores) era un escéptico y encontró el interés popular en lo sobrenatural bastante tonto.