SésamoSesamum indicum L.) es la fuente de aceite comestible, de hecho, uno de los aceites más antiguos del mundo, y un ingrediente importante en los alimentos de panadería y alimentación animal. Un miembro de la familia Pedaliaceae, el aceite de sésamo también se usa en muchos productos curativos para la salud; La semilla de sésamo contiene 50-60% de aceite y 25% de proteína con lignanos antioxidantes.
Hoy en día, las semillas de sésamo se cultivan ampliamente en Asia y África, con importantes regiones de producción en Sudán, India, Myanmar y China. El sésamo se utilizó por primera vez en la producción de harina y aceite durante la Edad de Broncey incienso se han encontrado lámparas que contienen polen de sésamo en Edad de Hierro Salut en el Sultanato de Omán.
Formas salvajes y domesticadas
Identificar el sésamo silvestre a partir del sésamo domesticado es algo difícil, en parte porque el sésamo no está completamente domesticado: las personas no han podido cronometrar específicamente la maduración de la semilla. Las cápsulas se abren durante el proceso de maduración, lo que lleva a diversos grados de pérdida de semillas y cosecha inmadura. Esto también hace probable que las poblaciones espontáneas se establezcan alrededor de los campos cultivados.
El mejor candidato para el progenitor salvaje de sésamo es S. mulayaum Nair, que se encuentra en poblaciones del oeste del sur de India y en otras partes del sur de Asia. El primer descubrimiento de sésamo reportado se encuentra en el La civilización del valle del Indo sitio de Harappa, dentro de los niveles maduros de la fase Harappan del montículo F, fechados entre 2700 y 1900 a. Se descubrió una semilla de fecha similar en el sitio de Harappan de Miri Qalat en Baluchistán. Muchas más instancias datan del segundo milenio antes de Cristo, como Sangbol, ocupado durante la fase tardía de Harappan en Punjab, 1900-1400 a. C.). En la segunda mitad del segundo milenio antes de Cristo, el cultivo de sésamo estaba muy extendido en el subcontinente indio.
Fuera del subcontinente indio
Sésamo fue desembolsado a Mesopotamia antes del final del tercer milenio antes de Cristo, presumiblemente a través de redes comerciales con Harappa Se descubrieron semillas carbonizadas en Abu Salabikh en Iraq, fechadas en 2300 a. C., y los lingüistas han argumentado que asirio La palabra shamas-shamme y la palabra sumeria anterior she-gish-i pueden referirse a sésamo. Estas palabras se encuentran en textos que datan del 2400 a. C. Alrededor de 1400 a. C., el sésamo se cultivaba en el medio Dilmun sitios en Bahrein.
Aunque existen informes anteriores en Egipto, quizás ya en el segundo milenio antes de Cristo, los informes más creíbles son hallazgos del Nuevo Reino, incluida la tumba de Tutankamón, y un frasco de almacenamiento en Deir el Medineh (siglo XIV ANTES DE CRISTO). Aparentemente, la propagación del sésamo en África fuera de Egipto ocurrió no antes de aproximadamente 500 DC. El sésamo fue traído a los Estados Unidos por personas esclavizadas de África.
En China, la evidencia más temprana proviene de referencias textuales que datan del dinastía Han, alrededor de 2200 BP. Según el clásico tratado de hierbas y medicina chino llamado Inventario Estándar de Farmacología, compilada hace aproximadamente 1000 años, el sésamo fue traído de Occidente por Qian Zhang durante el principios de la dinastía Han. También se descubrieron semillas de sésamo en las Grutas de los Mil Budas en el Turpan región, aproximadamente AD 1300.
Fuentes
Este artículo es parte de la guía About.com de Domesticación de plantas, y el Diccionario de arqueología.
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