Midden: un basurero arqueológico

Un basurero (o basurero de cocina) es el término arqueológico para basura o montón de basura. Los basureros son un tipo de arqueología característica, que consiste en parches localizados de tierra de color oscuro y artefactos concentrados que resultaron del descarte deliberado de basura, restos de comida y materiales domésticos como herramientas rotas y agotadas y vajilla. Los basureros se encuentran en todas partes donde los humanos viven o han vivido, y los arqueólogos los aman.

El nombre de cocina midden proviene de la palabra danesa køkkenmødding (montículo de cocina), que originalmente se refería específicamente a la costa mesolítico Montículos de conchas en Dinamarca. Basureros, formado principalmente por las conchas de moluscos, fue uno de los primeros tipos de características no arquitectónicas investigadas en la arqueología pionera del siglo XIX. El nombre "basurero" se adhirió a estos depósitos enormemente informativos, y ahora se usa globalmente para referirse a todo tipo de basura.

Los basureros tenían múltiples propósitos en el pasado y todavía los tienen. En su forma más básica, los basureros son lugares donde se coloca la basura, fuera del camino del tráfico normal, fuera del camino de la vista y el olfato normales. Pero también son instalaciones de almacenamiento para objetos reciclables; se pueden usar para entierros humanos; se pueden usar para material de construcción; pueden usarse para alimentar animales y pueden ser el foco de comportamientos rituales. Algunos basureros orgánicos actúan como montones de compost, que mejoran el suelo de un área. Un estudio de los basureros de concha de la Bahía de Chesapeake en la costa atlántica de los Estados Unidos realizado por Susan Cook-Patton y sus colegas encontró la presencia de los basureros mejoraron significativamente los nutrientes locales del suelo, especialmente nitrógeno, calcio, potasio y manganeso, y aumentaron el suelo alcalinidad. Estas mejoras positivas han durado al menos 3.000 años.

Los basureros se pueden crear a nivel de hogar, compartidos dentro de un vecindario o comunidad, o incluso asociados con un evento específico, como un banquete. Los basureros tienen diferentes formas y tamaños. El tamaño refleja cuánto tiempo se usó un basurero en particular y qué porcentaje del material almacenado en él es orgánico y se descompone, a diferencia del material no orgánico que no lo hace. En las granjas históricas, los depósitos de basureros se encuentran en capas delgadas llamadas "basureros en láminas", el resultado de que el agricultor arroje restos para que los pollos u otros animales de granja los recojan.

Pero también pueden ser enormes. Los basureros modernos se conocen como "vertederos", y en muchos lugares hoy en día, hay grupos de carroñeros que extraen los vertederos en busca de productos reciclables (ver Martínez 2010).

Los arqueólogos aman a los basureros porque contienen los restos rotos de todo tipo de comportamientos culturales. Los basureros contienen restos de comida, incluidos polen y fitolitos, así como la comida misma, y ​​cerámica o sartenes que los contenían. Incluyen herramientas de piedra y metal agotadas; materia orgánica que incluye carbón apto para datación por radiocarbono; y a veces entierros y evidencia de comportamientos rituales. El etnoarqueólogo Ian McNiven (2013) descubrió que los isleños de Torres tenían áreas de basurero claramente separadas apartó de las fiestas y las usó como punto de referencia para contar historias sobre fiestas pasadas que recordó. En algunos casos, los ambientes basureros permiten una excelente conservación de los materiales orgánicos como la madera, la cestería y los alimentos vegetales.

Un basurero puede permitir al arqueólogo reconstruir comportamientos humanos pasados, cosas como estado y riqueza y comportamientos de subsistencia. Lo que una persona tira es un reflejo tanto de lo que come como de lo que no quiere comer. Louisa Daggers y sus colegas (2018) son solo los últimos de una larga lista de investigadores que usan basureros para identificar y estudiar los efectos del cambio climático.

Los basureros a veces son una fuente de evidencia indirecta para otras formas de comportamiento. Por ejemplo, los arqueólogos Todd Braje y Jon Erlandson (2007) compararon basureros de abulón en las Islas del Canal, comparando uno para negros abulón, recolectado por pescadores chinos del período histórico, y uno para abulón rojo recolectado hace 6.400 años por el período arcaico Chumash pescadores. La comparación resaltó diferentes propósitos para el mismo comportamiento: los Chumash estaban específicamente cosechando y procesando una amplia gama de alimentos comestibles, enfocados en el abulón; mientras que los chinos solo estaban interesados ​​en el abulón.

Otro estudio de Channel Island dirigido por la arqueóloga Amira Ainis (2014) buscó evidencia del uso de algas marinas. Las algas marinas, como las algas marinas, fueron extremadamente útiles para las personas prehistóricas, utilizadas para hacer cordeles, redes, esteras y cestería, así como envoltorios comestibles para cocinar alimentos al vapor; de hecho, son la base de Hipótesis de la carretera de algas marinas, se cree que fue una fuente importante de alimentos para los primeros colonos de las Américas. Desafortunadamente, las algas no se conservan bien. Estos investigadores encontraron pequeños gasterópodos en el basurero que se sabe que viven de algas y los usaron para reforzar su argumento de que las algas se estaban cosechando.

UNA Paleo-esquimal basurero en el sitio de Qajaa en el oeste de Groenlandia fue preservado por permafrost. Los estudios de ese basurero por el arqueólogo Bo Elberling y sus colegas (2011) revelaron que, en términos de propiedades térmicas como la generación de calor, El consumo de oxígeno y la producción de monóxido de carbono, el basurero de la cocina Qajaa produjo cuatro a siete veces más calor que el sedimento natural en una turba pantano.

Se han realizado muchos estudios sobre los basureros de caparazón de la Edad de Piedra tardía en la costa de Sudáfrica, los llamados megamiddens. Smauli Helama y Bryan Hood (2011) observaron a los moluscos y corales como si fueran tres anillos, utilizando variaciones en los anillos de crecimiento para producir las tasas de acumulación de basuras. La arqueóloga Antonieta Jerardino (2017, entre otros) ha analizado los micropaleoambientes en los basureros para identificar los cambios en el nivel del mar.

En el pueblo neolítico de Çatalhöyük en Turquía, Lisa-Marie Shillito y colegas (2011, 2013) utilizaron microestratigrafía (la detallada examen de las capas en un basurero) para identificar capas finas interpretadas como rastrillo y barrer el piso; indicadores estacionales como semillas y frutos, y eventos de quema in situ asociados con la producción de cerámica.

Los basureros son enormemente importantes para los arqueólogos, tanto como una de las primeras características que despertaron su interés, como una fuente de información aparentemente interminable sobre dieta humana, clasificación, organización social, medio ambiente y clima cambio. Lo que hacemos con nuestra basura, ya sea que la ocultemos y tratemos de olvidarla, o la usemos para almacenar materiales reciclables o los cuerpos de nuestros seres queridos, todavía está con nosotros y aún refleja nuestra sociedad.

• Ainis, Amira F. y col. "Uso de gasterópodos no dietéticos en basureros costeros para inferir la cosecha de algas marinas y pastos marinos y condiciones paleoambientales. "Journal of Archaeological Science 49 (2014): 343–60. Impresión.
• Arias, Pablo y col. "Buscando las huellas de los últimos cazadores-recolectores: estudio geofísico en los basureros mesolíticos del valle del Sado (sur de Portugal)"Quaternary International 435 (2017): 61–70. Impresión.
• Braje, Todd J. y Jon M. Erlandson "Medición de la especialización de subsistencia: comparación de basureros de abulón históricos y prehistóricos en la isla de San Miguel, California."Journal of Anthropological Archaeology 26.3 (2007): 474–85. Impresión.
• Cook-Patton, Susan C. y col. "Experimentos antiguos: biodiversidad forestal y nutrientes del suelo mejorados por basureros nativos americanos"Landscape Ecology 29.6 (2014): 979–87. Impresión.
• Dagas, Louisa, et al. "Evaluación del entorno del holoceno temprano en el noroeste de Guyana: un análisis isotópico de restos humanos y faunísticos"Latin American Antiquity 29.2 (2018): 279–92. Impresión.
• Elberling, Bo, y col. "Paleo-Eskimo Kitchen Preservación de basureros en permafrost bajo condiciones climáticas futuras en Qajaa, Groenlandia occidental. "Journal of Archaeological Science 38.6 (2011): 1331–39. Impresión.
• Gao, X. y col. "Enfoques geoquímicos orgánicos para identificar procesos de formación para basuras y características ricas en carbón. "Organic Geochemistry 94 (2016): 1–11. Impresión.
• Helama, Samuli y Bryan C. Capucha. "Deposición de Midden de la Edad de Piedra evaluada por la esclerocronología bivalva y la coincidencia de radiocarbono de los incrementos de conchas de Arctica Islandica."Journal of Archaeological Science 38.2 (2011): 452–60. Impresión.
• Jerardino, Antonieta. "Conchas y guijarros desgastados por el agua en condenados de conchas como representantes de la reconstrucción paleoambiental, la adquisición de mariscos y su transporte: un estudio de caso de la costa oeste de Sudáfrica."Quaternary International 427 (2017): 103–14. Impresión.
• Koppel, Brent y col. "Aislamiento del desplazamiento descendente: las soluciones y desafíos de la racemización de aminoácidos en la arqueología de Shell Midden"Quaternary International 427 (2017): 21–30. Impresión.
• . "Desenredando el promedio de tiempo en los basureros de caparazón: definición de unidades temporales usando racemización de aminoácidos. "Journal of Archaeological Science: Reports 7 (2016): 741–50. Impresión.
• Latorre, Claudio, et al. "Uso de basureros de caparazón arqueológico como un proxy para el afloramiento costero local en el norte de Chile"Quaternary International 427 (2017): 128–36. Impresión.
• Martínez, Candace A. "Recicladores informales en América Latina: soluciones sostenibles y equitativas en los vertederos". La sostenibilidad global como un imperativo comercial. Eds. Stoner, James A. F. y Charles Wankel. Nueva York: Palgrave Macmillan EE. UU., 2010. 199–217. Impresión.
• McNiven, Ian J. "Prácticas de desecho ritualizadas. "Journal of Archaeological Method and Theory 20.4 (2013): 552–87. Impresión.
• Shillito, Lisa-Marie y Wendy Matthews. "Investigaciones geoarqueológicas de procesos de formación de basuras en los niveles neolíticos de cerámica temprana a tardía en Çatalhöyük, Turquía Ca. 8550–8370 Cal Bp. "Geoarchaeology 28.1 (2013): 25–49. Impresión.
• Shillito, Lisa-Marie, y col. "La microestratigrafía de los basureros: capturar la rutina diaria en la basura en el neolítico Çatalhöyük, Turquía"Antigüedad 85.329 (2011): 1027–38. Impresión.