Prosaurópodos fueron los pequeños, antiguos y bípedos progenitores de los gigantes saurópodos y titanosaurios de cuatro patas que dominaron la posterior era Mesozoica. En las siguientes diapositivas, encontrará imágenes y perfiles detallados de más de 30 dinosaurios prosaurópodos, que van desde Aardonyx a Yunnanosaurus.
Solo "diagnosticado" en 2009 basado en dos esqueletos juveniles, Aardonyx fue un ejemplo temprano de un prosaurópodo--los precursores de la enorme ingestión de plantas saurópodos de finales jurásico período. Lo que hace que Aardonyx sea importante desde una perspectiva evolutiva es que parecía perseguir un estilo de vida principalmente bípedo, cayendo ocasionalmente a cuatro patas para alimentarse (o tal vez aparearse). Como tal, captura una etapa "intermedia" entre los dinosaurios herbívoros bípedos más ligeros de los períodos Jurásico temprano y medio y los comedores de plantas cuadrúpedos más pesados que evolucionaron más tarde.
Cuando se descubrió su tipo fósil hace un par de años en América del Sur, se creía que Adeopapposaurus era una especie de un personaje más famoso.
prosaurópodo del período Jurásico temprano, el africano Massospondylus. Un análisis posterior mostró que este herbívoro de tamaño mediano merecía su propio género, aunque su estrecha relación con Massospondylus sigue siendo indiscutible. Al igual que otros prosaurópodos, Adeopapposaurus poseía un cuello y una cola largos (aunque en ninguna parte tan largos como los cuellos y la cola de más tarde saurópodos), y probablemente era capaz de caminar sobre dos pies cuando las circunstancias lo exigían.El famoso paleontólogo Othniel C. Marsh identificó a Anchisaurus como un dinosaurio en 1885, aunque su clasificación exacta no se pudo determinar hasta que se supiera más sobre la evolución de los saurópodos y prosaurópodos. Ver Un perfil en profundidad de Anchisaurus
Tendrías que estar al tanto para entender el chiste, pero la persona que llamó a Antetonitrus ("antes del trueno") estaba haciendo una referencia tímida al Brontosaurio ("lagarto del trueno"), que desde entonces ha sido renombrado Apatosaurus. De hecho, esto Triásico Se creía que un herbívoro era un espécimen de Euskelosaurus, hasta que los paleontólogos observaron más de cerca los huesos y se dieron cuenta de que podrían estar observando la primera verdad saurópodo. De hecho, Antetonitrus parece haber poseído características anatómicas que recuerdan a ambos prosaurópodos ("antes de los saurópodos"), como los dedos de los pies móviles y los saurópodos, como los pies relativamente pequeños y los huesos largos y rectos del muslo. Al igual que sus descendientes de saurópodos, este dinosaurio estaba casi seguramente limitado a una postura cuadrúpeda.
Durante el período Triásico tardío y principios del Jurásico temprano, el sur de África estaba repleto de prosaurópodos, los primos lejanos del gigante saurópodos que llegó a la escena decenas de millones de años después. Descubierto recientemente en Sudáfrica, Arcusaurus fue contemporáneo de Massospondylus y un pariente cercano de la Efraasia más conocida, lo cual es algo sorprendente ya que este último dinosaurio vivió al menos 20 millones de años antes. (¡Exactamente lo que esto significa para las teorías de la evolución de los saurópodos es aún un tema de debate!) Por cierto, el nombre Arcusaurus - en griego significa "arcoiris lagarto "- no se refiere al colorido brillante de este dinosaurio, sino a la caracterización del arzobispo Desmond Tutu de Sudáfrica como el" Arcoíris Nación."
Su nombre puede ser lo más interesante de Asylosaurus: el apodo de este dinosaurio se traduce del griego como "lagarto ileso", una referencia al hecho de que sus restos evitó la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial cuando fueron enviados a la Universidad de Yale, mientras que el "fósil tipo" de su pariente cercano, Thecodontosaurus, fue bombardeado en pedazos en Inglaterra. (Originalmente, Asylosaurus fue asignado como una especie de Thecodontosaurus.) Esencialmente, Asylosaurus era una simple vainilla "sauropodomorfo"de la Inglaterra del Triásico tardío, de una época en que estos ancestros antiguos de los saurópodos no se veían tan diferentes de sus primos carnívoros.
Su nombre puede ser lo más interesante de Asylosaurus: el apodo de este dinosaurio se traduce del griego como "lagarto ileso", una referencia al hecho de que sus restos evitó la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial cuando fueron enviados a la Universidad de Yale, mientras que el "fósil tipo" de su pariente cercano, Thecodontosaurus, fue bombardeado en pedazos en Inglaterra. (Originalmente, Asylosaurus fue asignado como una especie de Thecodontosaurus.) Esencialmente, Asylosaurus era una simple vainilla "sauropodomorfo"de la Inglaterra del Triásico tardío, de una época en que estos ancestros antiguos de los saurópodos no se veían tan diferentes de sus primos carnívoros.
Efraasia es uno de esos dinosaurios que los paleontólogos preferirían archivar en un gabinete trasero, en un museo polvoriento, y olvidar. Este herbívoro del período Triásico ha sido identificado erróneamente un número récord de veces, primero como un de cocodrilo, luego como un espécimen de Thecodontosaurus, y finalmente como un Sellosaurus juvenil. Para el año 2000, más o menos, Efraasia había sido identificada de manera concluyente como una de las primeras prosaurópodo, la rama evolutiva que ocupó finalmente dio lugar al gigante saurópodos de finales del período jurásico. Este dinosaurio lleva el nombre de Eberhard Fraas, el paleontólogo alemán que primero desenterró su fósil.
Cincuenta millones de años antes de su saurópodo descendientes vagaron por la tierra, Euskelosaurus, que se clasifica como prosaurópodo, o "antes de los saurópodos", debe haber sido una vista común en los bosques de África, a juzgar por la cantidad de fósiles que se han recuperado allí. Este fue el primer dinosaurio que se descubrió en África, a mediados de 1800, y con 30 pies de largo y dos toneladas, fue sin duda una de las criaturas terrestres más grandes del Triásico período. Euskelosaurus era un pariente cercano de otros dos grandes prosaurópodos, Riojasaurus en América del Sur y su colega africano Melanorosaurus, que come plantas.
Solo se ha descubierto un puñado de dinosaurios en la Antártida, no porque este fuera un lugar inhóspito para vivir. durante la era mesozoica (en realidad era bastante templado y templado) pero debido a que las condiciones actuales hacen que la excavación sea tan difícil. Lo que hace que Glacialisaurus sea importante es que es el primero prosaurópodo, o "sauropodomorfo", que se identificará en este continente congelado, que ha dado a los paleontólogos una valiosa información sobre las relaciones evolutivas de estos ancestros saurópodos distantes. Específicamente, Glacialisaurus parece haber estado más estrechamente relacionado con el Lufengosaurus asiático, y coexistió con el temible depredador Cryolophosaurus (que ocasionalmente puede haberlo tenido para el almuerzo).
Nombrado por el famoso paleontólogo Robert Broom en 1911, Gryponyx nunca ha consolidado su lugar en el cargo oficial. libros de registro de dinosaurios, posiblemente porque Broom confundió su hallazgo con un tipo de terópodo, mientras que el consenso posterior coloca Gryponyx como un prosaurópodo, un ancestro antiguo, delgado y bípedo de los saurópodos masivos que evolucionaron millones de años después. Durante gran parte del siglo pasado, Gryponyx se ha agrupado con una u otra especie de Massospondylus, pero un análisis más reciente afirma que, después de todo, este esbelto herbívoro africano puede en realidad merecer su propio género.
A pesar de su nombre, griego para "lagarto cobarde", no hay razón para creer que Ignavusaurus fuera menos valiente que cualquier otro. prosaurópodo, los primos antiguos y los progenitores lejanos de la saurópodos (aunque con solo cinco pies de largo y 50 a 75 libras, este herbívoro suave habría sido un aperitivo rápido para los más grandes y hambrientos terópodos de su día). La parte "cobarde" de su apodo en realidad deriva de la región de África donde se encontraron los restos de este dinosaurio, cuyo nombre se traduce aproximadamente como "hogar del padre del cobarde".
Uno de los más largos prosaurópodos--los tíos herbívoros, distantes, de cuatro patas de los últimos saurópodospara caminar por la tierra, Jingshanosaurus inclinó la balanza a una o dos toneladas respetables y estuvo a punto 30 pies de largo (en comparación, la mayoría de los prosaurópodos del período Jurásico temprano solo pesaban unos cientos libras). Como se puede adivinar por su tamaño avanzado, Jingshanosaurus también fue uno de los últimos prosaurópodos, un honor que comparte con su compañero asiático, el herbívoro Yunnanosaurus. (Todavía puede ser el caso de que Jingshanosaurus sea reasignado como una especie de este prosaurópodo más conocido, a la espera de nuevas pruebas fósiles).
En algún momento durante el período Jurásico temprano, el más avanzado prosaurópodos (o "sauropodomorfos") comenzaron a evolucionar hacia la verdadera saurópodos que dominó los continentes del mundo millones de años después. El Leonerasaurus recientemente descubierto poseía una combinación única y confusa de características basales (es decir, primitivas) y derivadas (es decir, avanzadas), las más importantes. de las últimas, las cuatro vértebras conectan su pelvis a su columna vertebral (la mayoría de los prosaurópodos tenían solo tres), y la más importante de las primeras es que es relativamente débil. Talla. Por ahora, los paleontólogos han clasificado a Leonerasaurus como un pariente cercano de Anchisaurus y Aardonyx, y muy cerca de la aparición de los primeros saurópodos verdaderos.
Descrito por el famoso paleontólogo argentino José Bonaparte en 1999, que nombró su hallazgo después de el popular autor de libros de dinosaurios y divulgador científico Don Lessem - Lessemsaurus fue uno de los mas grande prosaurópodos del Triásico tardío de América del Sur, que medía 30 pies completos de la cabeza a la cola y pesaba cerca de dos toneladas (que todavía no era mucho en comparación con el gigante saurópodos del período Jurásico tardío). Este herbívoro compartió su hábitat con otro prosaurópodo sudamericano de talla grande, el más conocido Riojasaurus, y pudo haber estado estrechamente relacionado con él. Al igual que otros prosaurópodos, Lessemsaurus era lejanamente ancestral de los saurpodos y titanosaurios de tamaño gigante de la posterior era mesozoica.
Anunciado al mundo en 2011, basado en el descubrimiento de un cráneo fosilizado y pedazos de pierna y columna vertebral, Leyesaurus es la última incorporación al prosaurópodo lista. (Los prosaurópodos eran los dinosaurios delgados del período Triásico que comían plantas y cuyos primos más cercanos evolucionaron hacia el gigantesco saurópodos del Jurásico y el Cretáceo.) Leyesaurus era comparativamente más avanzado que el Panfagia mucho más temprano, y casi a la par con el contemporáneo Massospondylus, con lo que estaba estrechamente relacionado. Al igual que otros prosaurópodos, el delgado Leyesaurus probablemente era capaz de correr sobre sus patas traseras cuando era perseguido por los depredadores, pero de lo contrario pasaba su tiempo a cuatro patas, mordisqueando la vegetación baja.
Un de otra manera sin complicaciones prosaurópodo (la línea de dinosaurios cuadrúpedos y herbívoros que precedieron al gigante saurópodos) de la tarde jurásico Durante el período, Lufengosaurus tuvo el honor de ser el primer dinosaurio montado y exhibido en China, un evento que fue conmemorado en 1958 con un sello oficial. Al igual que otros prosaurópodos, el Lufengosaurus probablemente mordisqueó las ramas bajas de los árboles y pudo (ocasionalmente) alzarse sobre sus patas traseras. Se han reunido unos 30 esqueletos de Lufengosaurus más o menos completos, lo que hace de este herbívoro una exposición común en los museos de historia natural de China.
En los últimos años, ha salido a la luz pruebas convincentes de que el dinosaurio prosaurópodo Massospondylus era principalmente (y no solo ocasionalmente) bípedo, y por lo tanto más rápido y más ágil que antes creído Ver Un perfil en profundidad de Massospondylus
Así como sus primos lejanos, el saurópodos, dominado los últimos períodos Jurásico y Cretácico, Melanorosaurus fue uno de los más grandes prosaurópodos del Triásico período, y muy posiblemente la criatura terrestre más grande en la faz de la tierra hace 220 millones de años. Salvo por su cuello y cola relativamente cortos, Melanorosaurus mostró todas las adaptaciones nacientes típicas de los saurópodos posteriores, incluido un tronco pesado y patas robustas, parecidas a un tronco de árbol. Probablemente era un pariente cercano de otro prosaurópodo sudamericano contemporáneo, Riojasaurus.
El nombre Mussaurus ("lagarto de ratón") es un nombre poco apropiado: cuando el famoso paleontólogo José Bonaparte descubrió a este argentino dinosaurio en la década de 1970, los únicos esqueletos que identificó eran de juveniles recién nacidos, que medían apenas un pie de cabeza a cabeza cola. Más tarde, Bonaparte estableció que estas crías eran realmente prosaurópodos--distante Triásico primos del gigantesco saurópodos de finales jurásico período - que creció a longitudes de aproximadamente 10 pies y pesos de 200 a 300 libras, ¡mucho más grande que cualquier mouse que pueda encontrar hoy!
En algún momento a mediados del período Triásico, probablemente en América del Sur, los primeros "sauropodomorfos" (también conocidos como prosaurópodos) divergió de la primeros terópodos. Panphagia es tan buen candidato como cualquiera para esta importante forma de transición: este dinosaurio compartió algunas características importantes con los primeros terópodos como Herrerasaurus y Eoraptor (notablemente en su pequeño tamaño y postura bípeda), pero también tenía algunos rasgos en común con los primeros prosaurópodos como Saturnalia, sin mencionar el gigante saurópodos de finales del período jurásico. El nombre de Panphagia, que en griego significa "come todo", se refiere a su supuesta dieta omnívora, que tendría sentido para un dinosaurio posado entre los terópodos carnívoros que lo precedieron y los prosaurópodos y saurópodos herbívoros que vino después.
Debido a que se han descubierto tantos especímenes fósiles en Europa occidental, los paleontólogos creen Plateosaurus deambulaba por las llanuras del Triásico tardío en manadas considerables, literalmente comiendo su camino a través del paisaje. Ver Un perfil en profundidad de Plateosaurus
Por lo que los paleontólogos pueden decir, Riojasaurus representa una etapa intermedia entre los pequeños prosaurópodos del período Triásico (como Efraasia y Camelotia) y la gran saurópodos del jurásico y Cretáceo períodos (tipificados por gigantes como Diplodocus y Braquiosaurio). Este prosaurópodo era muy grande para su época, uno de los animales más grandes que deambulaba por América del Sur durante el período Triásico tardío, con el cuello y la cola largos característicos de los saurópodos posteriores. Su pariente más cercano fue probablemente el Melanorosaurus sudafricano (América del Sur y África se unieron en el supercontinente Gondwana hace 200 millones de años).
Sarahsaurus, de nombre divertido, poseía manos inusualmente fuertes y musculosas coronadas por garras prominentes, el tipo de adaptación que esperarías ver en un voraz dinosaurio carnívoro en lugar de un gentil prosaurópodo Vea un perfil en profundidad de Sarahsaurus
Saturnalia (llamada así por la época del año en que se descubrió, después del famoso festival romano) es una de las primeras dinosaurios herbívoros descubiertos aún, pero aparte de eso, su lugar exacto en el árbol evolutivo de dinosaurios es una cuestión de disputa. Algunos expertos clasifican a Saturnales como prosaurópodo (la línea de comedores de plantas pequeñas y delgadas relacionadas distantemente con el gigante saurópodos del jurásico y Cretáceo períodos), mientras que otros sostienen que su anatomía es demasiado "indiferenciada" para merecer esta conclusión y simplemente la agrupan con el primeros dinosaurios. En cualquier caso, las Saturnales eran mucho más pequeñas que la mayoría de los dinosaurios herbívoros que lo sucedieron, solo del tamaño de un pequeño ciervo.
Seitaad es uno de esos dinosaurios que es más famoso por cómo murió que por cómo vivió: el fósil casi completo de este reptil del tamaño de un ciervo (que carece de solo la cabeza y la cola) se encontró acurrucado de una manera que indica que fue enterrado vivo en una avalancha repentina, o posiblemente atrapado dentro de una arena que se derrumba duna. Además de su dramática desaparición, Seitaad es importante por ser uno de los primeros prosaurópodos aún descubierto en América del Norte. Los prosaurópodos (o sauropodomorfos, como también se los llama) eran herbívoros pequeños, ocasionalmente bípedos, que eran distantemente ancestrales del gigante. saurópodos de finales jurásico período, y coexistió con el primeros terópodos.
Suena como la leyenda de un Neoyorquino caricatura - "¡Ahora sal y sé un Sellosaurus!" - pero este dinosaurio herbívoro temprano del Triásico período fue de hecho un bastante típico prosaurópodo, los precursores remotos de grandes herbívoros como Diplodocus y Argentinosaurus. Sellosaurus está bastante bien representado en el registro fósil, con más de 20 esqueletos parciales catalogados hasta ahora. Alguna vez se pensó que Sellosaurus era el mismo animal que Efraasia, otro prosaurópodo del Triásico, pero ahora La mayoría de los paleontólogos creen que este dinosaurio se clasifica mejor como una especie de otro famoso prosaurópodo Plateosaurus.
Thecodontosaurus fue descubierto muy temprano en la historia moderna de los dinosaurios, en el sur de Inglaterra en 1834, y fue solo el quinto dinosaurio en recibir un nombre, después de Megalosaurus, Iguanodon, Streptospondylus y el ahora dudoso Hylaeosaurus Vea un perfil en profundidad de Thecodontosaurus
Según los paleontólogos, los primeros dinosaurios carnívoros evolucionaron en Sudamérica hace unos 230 millones de años, y estos pequeños terópodos luego se ramificó en el primer prosaurópodoso "sauropodomorfos", los primos antiguos del gigante saurópodos y titanosaurios de los periodos jurásico y cretáceo. Unysaurus bien pudo haber sido uno de los primeros prosaurópodos verdaderos, un herbívoro delgado de 200 libras que probablemente pasó gran parte de su tiempo caminando sobre dos patas. Este dinosaurio estaba estrechamente relacionado con Plateosaurus, un prosaurópodo un poco más tarde (y mucho más famoso) del Triásico tardío de Europa occidental.
Junto con su cercano contemporáneo, Jingshanosaurus, Yimenosaurus fue uno de los más grandes prosaurópodos de la Era Mesozoica, que mide aproximadamente 30 pies de la cabeza a la cola y pesa hasta dos toneladas, no mucho en comparación con el tamaño extra saurópodos del período Jurásico tardío, pero más robusto que la mayoría de los otros prosaurópodos, que solo pesaba unos pocos cientos de libras. Gracias a sus numerosos restos fósiles (y casi completos), Yimenosaurus es uno de los más conocidos. dinosaurios herbívoros del Jurásico temprano de Asia, rivalizados solo por otro prosaurópodo chino, Lufengosaurus
Yunnanosaurus es importante por dos razones: primero, esta es una de las últimas prosaurópodos (los primos lejanos de la gigantesca saurópodos) para ser identificado en el registro fósil, rondando los bosques de Asia hasta el inicio jurásico período. Y segundo, los cráneos conservados de Yunnanosaurus contienen más de 60 dientes relativamente avanzados, parecidos a saurópodos, un desarrollo inesperado en un dinosaurio tan temprano (y uno que bien pudo haber sido el resultado de convergencia evolución). El pariente más cercano de Yunnanosaurus parece haber sido otro prosaurópodo asiático, Lufengosaurus.