Algunos animales pueden adaptarse o mutar para sobrevivir

Una adaptación es un cambio en una característica física o de comportamiento que se ha desarrollado para permitir que un animal sobreviva mejor en su entorno. Las adaptaciones son el resultado de evolución y puede ocurrir cuando un gen muta o cambios por accidente. Esta mutación facilita que el animal sobreviva y se reproduzca, y transmite el rasgo a su descendencia. Desarrollar una adaptación puede llevar muchas generaciones.

La capacidad de mamíferos y otros animales para adaptarse en todo el planeta son parte de por qué existen tantos animales diversos hoy en día en nuestras tierras, mares y cielos. Los animales pueden protegerse de los depredadores y adaptarse a nuevos entornos mediante adaptaciones.

Una adaptación física encontrada en el zona entre mareas es la cáscara dura de un cangrejo, que lo protege de los depredadores, de la desecación y de ser aplastado por las olas. Muchos animales, incluidas las ranas, las jirafas y los osos polares, han desarrollado camuflaje en forma de coloración y patrones que los ayudan a mezclarse con su entorno y evitar a los depredadores.

Otras adaptaciones físicas que han modificado estructuralmente a los animales para mejorar sus posibilidades de supervivencia incluyen pies palmeados, garras afiladas, picos grandes, alas, plumas, pelaje y escamas.

Las adaptaciones conductuales incluyen las acciones de un animal, que generalmente son en respuesta a estímulos externos. Estos incluyen adaptaciones de lo que un animal es capaz de comer, cómo se mueve o cómo se protege.

Un ejemplo de una adaptación conductual en el océano es el uso de llamadas fuertes y de baja frecuencia por las ballenas de aleta para comunicarse con otras ballenas a grandes distancias.

Las ardillas proporcionan ejemplos basados ​​en tierra de adaptaciones de comportamiento. Las ardillas, marmotas y ardillas son capaces de hibernar por hasta 12 meses, a menudo consumiendo grandes cantidades de alimentos en preparación para el invierno. Estos pequeños animales han encontrado formas evolutivas para protegerse de las duras condiciones climáticas.

Aquí hay varios ejemplos específicos de adaptaciones animales causadas por la evolución:

• El lobo de crin (en la foto) es parte de la familia de los cánidos y pariente de otros lobos, coyotes, zorros y perros domésticos. Una teoría evolutiva dice que las largas patas del lobo de crin evolucionaron para ayudarlo a sobrevivir en las altas praderas de América del Sur.
• El gerenuk, un antílope de cuello largo que se encuentra en el Cuerno de África, es más alto que otros antílopes. especies, ofreciéndole una oportunidad de alimentación especial que lo ayuda a competir con otras especies de antílope.
• El ciervo copetudo macho de China tiene colmillos colgando literalmente de su boca que generalmente se usan en peleas de apareamiento con otros machos, lo que le proporciona una línea directa para la reproducción. La mayoría de los ciervos no poseen esta adaptación única.
• El camello tiene varias adaptaciones para ayudarlo a sobrevivir en su entorno. Tiene dos filas de pestañas largas y gruesas para proteger sus ojos de la arena del desierto que sopla, y sus fosas nasales se pueden cerrar para evitar la entrada de arena. Sus pezuñas son anchas y coriáceas, creando "raquetas de nieve" naturales para evitar que se hunda en la arena. Y su joroba almacena grasa para que pueda pasar largos períodos sin comida ni agua.
• Las patas delanteras de los osos polares tienen forma de propulsarlos a través del agua. Al igual que los camellos, las narices de los osos polares se han adaptado para su beneficio: sus fosas nasales se pueden cerrar cuando nadan bajo el agua por largas distancias. Una capa de grasa y densas capas de piel sirven como aislamiento efectivo, ayudándoles a mantener una temperatura corporal normal en el Ártico.

• "Cómo se adaptan los animales"AnimalSake.