La batalla de la taberna amarilla

La batalla de la taberna amarilla se libró el 11 de mayo de 1864, durante el Guerra civil americana (1861-1865).

En marzo de 1864, el presidente Abraham Lincoln promovió al mayor general Ulysses S. Concede al teniente general y le dio el mando general de las fuerzas de la Unión. Al llegar al este, salió al campo con Mayor general George G. MeadeEjército de Potomac y comenzó a planificar una campaña para destruir General Robert E. SotaventoEjército del Norte de Virginia. Trabajando con Meade para reorganizar el Ejército del Potomac, Grant trajo al Mayor General Philip H. Sheridan hacia el este para dirigir el Cuerpo de Caballería del ejército.

Aunque de baja estatura, Sheridan era conocido como un comandante hábil y agresivo. Moviéndose hacia el sur a principios de mayo, Grant se enfrentó a Lee en el Batalla del desierto. No concluyente, Grant se movió hacia el sur y continuó la lucha en el Palacio de justicia de la batalla de Spotsylvania. Durante los primeros días de la campaña, los soldados de Sheridan se emplearon en gran medida en los roles tradicionales de caballería de detección y reconocimiento.

Frustrado por estos usos limitados, Sheridan discutió con Meade y argumentó que se le permitiera montar una incursión a gran escala contra la retaguardia enemiga y el mayor general confederado J.E.B. La caballería de Stuart. Al presionar su caso con Grant, Sheridan recibió permiso para llevar su cuerpo al sur a pesar de algunas dudas de Meade. Partiendo el 9 de mayo, Sheridan se mudó al sur con órdenes de derrotar a Stuart, interrumpir las líneas de suministro de Lee y amenazar a Richmond.

La mayor fuerza de caballería reunida en el Este, su comando ascendía a alrededor de 10,000 y tenía 32 cañones. Al llegar a la base de suministros confederada en la estación Beaver Dam esa noche, los hombres de Sheridan descubrieron que gran parte del material allí había sido destruido o evacuado. Pausados ​​durante la noche, comenzaron a desactivar partes del ferrocarril central de Virginia y a liberar a 400 prisioneros de la Unión antes de presionar hacia el sur.

• Mayor general Philip H. Sheridan
• 10,000 hombres

• El mayor general J.E.B. Stuart
• 4.500 hombres

Alertado por los movimientos de la Unión, Stuart separó la división de caballería del mayor general Fitzhugh Lee del ejército de Lee en Spotsylvania y la condujo hacia el sur para obstaculizar los movimientos de Sheridan. Al llegar cerca de la estación Beaver Dam demasiado tarde para actuar, empujó a sus hombres cansados ​​durante la noche de mayo. 10/11 para llegar a la intersección de Telegraph y Mountain Roads cerca de una posada abandonada conocida como Yellow Taberna.

Con alrededor de 4.500 hombres, estableció una posición defensiva con la brigada del general de brigada Williams Wickham a la derecha al oeste de Telegraph Road hacia el sur y la brigada del general de brigada Lunsford Lomax a la izquierda paralela a la carretera y hacia Oeste. Alrededor de las 11:00 a.m., menos de una hora después de establecer estas líneas, aparecieron los elementos principales del cuerpo de Sheridan (Mapa).

Dirigidos por el general de brigada Wesley Merritt, estas fuerzas se formaron rápidamente para golpear la izquierda de Stuart. Compuesto por las brigadas de General de Brigada George A. Custer y los coroneles Thomas Devin y Alfred Gibbs, la división de Merritt avanzó rápidamente y se enfrentó a los hombres de Lomax. Al presionar hacia adelante, los soldados de la izquierda de la Unión sufrieron el fuego de la brigada de Wickham.

A medida que la lucha aumentó en intensidad, los hombres de Merritt comenzaron a deslizarse alrededor del flanco izquierdo de Lomax. Con su posición en peligro, Lomax ordenó a sus hombres que se retiraran al norte. Conocido por Stuart, la brigada fue reformada a la izquierda de Wickham y extendió la línea Confederada hacia el este a las 2:00 PM. Se produjo una pausa de dos horas en la lucha cuando Sheridan trajo refuerzos y reconoció la nueva posición confederada.

Espiando artillería en las líneas de Stuart, Sheridan ordenó a Custer que atacara y tomara las armas. Para lograr esto, Custer desmontó a la mitad de sus hombres para un asalto y ordenó al resto que realizara un amplio barrido a la derecha en apoyo. Estos esfuerzos serían ayudados por el resto del comando de Sheridan. Avanzando, los hombres de Custer fueron atacados por las armas de Stuart pero continuaron su avance.

Rompiendo las líneas de Lomax, los soldados de Custer condujeron a la izquierda confederada. Con la situación desesperada, Stuart sacó a la primera Caballería de Virginia de las líneas de Wickham y cargó hacia adelante para contraatacar. Al asaltar el asalto de Custer, empujó a los soldados de la Unión hacia atrás. Cuando las fuerzas de la Unión se retiraron, el ex francotirador Private John A. Huff de la 5ta Caballería de Michigan disparó su pistola a Stuart.

Golpeando al Stuart en el costado, el líder confederado se desplomó en su silla de montar cuando su famoso sombrero con plumas cayó al suelo. Llevado a la retaguardia, el comando en el campo pasó a Fitzhugh Lee. Cuando el herido Stuart salió del campo, Lee intentó restablecer el orden en las líneas confederadas.

Superado en número y dominado, retuvo brevemente a los hombres de Sheridan antes de retirarse del campo. Llevado a la casa de Richmond de su cuñado, el Dr. Charles Brewer, Stuart recibió una visita del presidente Jefferson Davis antes de caer en un delirio y morir al día siguiente. La pérdida del extravagante Stuart causó gran tristeza en la Confederación y dolió mucho a Robert E. Sotavento.

En los combates en la Batalla de la Taberna Amarilla, Sheridan sufrió 625 bajas, mientras que las pérdidas confederadas se estiman en alrededor de 175 y 300 capturadas. Tras cumplir su promesa de derrotar a Stuart, Sheridan continuó hacia el sur después de la batalla y alcanzó las defensas del norte de Richmond esa noche. Al evaluar la debilidad de las líneas alrededor de la capital confederada, concluyó que aunque probablemente podría tomar la ciudad, carecía de los recursos para mantenerla. En cambio, Sheridan giró su comando hacia el este y cruzó el río Chickahominy antes de proceder a unirse con Mayor general Benjamin ButlerLas fuerzas de Haxall's Landing. Descansando y reajustando durante cuatro días, la caballería de la Unión cabalgó hacia el norte para unirse al Ejército del Potomac.

• Enciclopedia Virginia: Batalla de la taberna amarilla
• CWSAC: Batalla de la Taberna Amarilla
• HistoryNet: Batalla de la taberna amarilla