La comprensión tradicional de la historia de la agricultura comienza en el antiguo Cercano Oriente y el Sudoeste de Asia, hace unos 10.000 años, pero tiene sus raíces en los cambios climáticos en el extremo posterior del Paleolítico Superior, llamado Epipaleolítico, alrededor de 10,000 años más temprano.
Hay que decir que los recientes estudios arqueológicos y climáticos sugieren que el proceso puede haber sido más lento y comenzó antes que hace 10,000 años y bien pudo haber estado mucho más extendido que en el cercano este / suroeste Asia. Pero no hay duda de que una cantidad significativa de invención de domesticación ocurrió en la Media Luna Fértil durante el período neolítico.
Cronología de la historia de la agricultura
- Último máximo glacial ca 18,000 aC
- Epipaleolítico temprano 18,000-12,000 AC
- Epipaleolítico tardío 12,000-9,600 aC
- Younger Dryas 10.800-9.600 AC
- Neolítico Aceramic Temprano 9,600-8,000 aC
- Neolítico Aceramic Tardío 8,000-6,900 AC
La historia de la agricultura está estrechamente vinculada a los cambios en el clima, o eso parece ser por la evidencia arqueológica y ambiental. Después de la
Último máximo glacial (LGM), lo que los estudiosos llaman la última vez que el hielo glacial fue más profundo y se extendió más lejos de los polos, el hemisferio norte del planeta comenzó una tendencia de calentamiento lento. Los glaciares retrocedieron hacia los polos, se abrieron vastas áreas a asentamientos y comenzaron a desarrollarse áreas boscosas donde había estado la tundra.Al comienzo del epipaleolítico tardío (o mesolítico), la gente comenzó a mudarse a las áreas recientemente abiertas hacia el norte y a desarrollar comunidades más grandes y más sedentarias. Los mamíferos de cuerpo grande en los que los humanos habían sobrevivido durante miles de años tenían desaparecido, y ahora la gente amplió su base de recursos, cazando pequeños juegos como gacelas, ciervos y conejos. Los alimentos vegetales se convirtieron en un porcentaje sustancial de la base alimenticia, con personas recolectando semillas de rodales silvestres de trigo y cebada, y recolectando legumbres, bellotas y frutas. Alrededor de 10.800 a. C., se produjo un cambio climático abrupto y brutalmente frío llamado por los estudiosos Younger Dryas (YD), y los glaciares regresaron a Europa, y las áreas forestales se encogieron o desaparecieron. El YD duró unos 1.200 años, durante los cuales la gente se mudó al sur nuevamente o sobrevivió lo mejor que pudo.
Después del levantamiento en frío
Después de que se levantó el frío, el clima se recuperó rápidamente. La gente se instaló en grandes comunidades y desarrolló organizaciones sociales complejas, particularmente en el Levante, donde se estableció el período Natufiano. Las personas conocidas como los Natufian La cultura vivió en comunidades establecidas durante todo el año y desarrolló amplios sistemas comerciales para facilitar el movimiento del basalto negro por tierra herramientas de piedra, obsidiana para herramientas de piedra astillada y conchas marinas para decoración personal. Las primeras estructuras hechas de piedra se construyeron en las montañas Zagros, donde las personas recolectaban semillas de cereales silvestres y capturaban ovejas silvestres.
El período neolítico precerámico vio la intensificación gradual de la recolección de cereales silvestres y, para el año 8000 aC, versiones completamente domesticadas de trigo einkorn, cebada y garbanzos y ovejas, cabra, ganado y cerdo estaban en uso dentro de la flancos montañosos de las montañas Zagros y se extendió desde allí durante los próximos mil años.
¿Por qué?
Los académicos debaten por qué se eligió la agricultura, una forma de vida que requiere mucha mano de obra en comparación con la caza y la recolección. Es arriesgado: depende de las temporadas de crecimiento regulares y de que las familias puedan adaptarse a los cambios climáticos en un solo lugar durante todo el año. Podría ser que el clima cálido creó un aumento demográfico de "baby boom" que necesitaba ser alimentado; podría ser que animales domesticados y las plantas fueron vistas como una fuente de alimento más confiable de lo que la caza y la recolección podrían prometer. Por alguna razón, en 8,000 a. C., la suerte estaba echada, y la humanidad se había vuelto hacia la agricultura.
Fuentes y más información
- Cunliffe, Barry. 2008. Europa entre los océanos, 9000 a. C.-1000 d. C.. Prensa de la Universidad de Yale.
- Cunliffe, Barry. 1998. Europa prehistórica: una historia ilustrada. prensa de la Universidad de Oxford