Conocido por: Annie Besant es conocida por sus primeros trabajos en ateísmo, libre pensamiento y control de la natalidad, y por su trabajo posterior en el movimiento de Teosofía.
Fechas: 1 de octubre de 1847 - 20 de septiembre de 1933
"Nunca olvides que la vida solo puede ser inspirada y vivida con nobleza si la tomas con valentía y valor, como un espléndido aventura en la que te embarcas en un país desconocido, para encontrarte con mucha alegría, para encontrar muchos compañeros, para ganar y perder muchos batalla." (Annie Besant)
Aquí hay una mujer cuyas opiniones religiosas poco ortodoxas incluyeron primero el ateísmo y el pensamiento libre y luego la teosofía: Annie Besant.
Nacida como Annie Wood, su infancia de clase media estuvo marcada por la lucha económica. Su padre murió cuando ella tenía cinco años, y su madre no podía llegar a fin de mes. Los amigos pagaron por la educación del hermano de Annie; Annie fue educada en una escuela en casa dirigida por una amiga de su madre.
A los 19 años, Annie se casó con el joven reverendo. Frank Besant, y en cuatro años tuvieron una hija y un hijo. Las opiniones de Annie comenzaron a cambiar. Ella dice en su autobiografía que en su papel de esposa del ministro trató de ayudar a los feligreses de su esposo que estaban en necesidad, pero llegó a creer que para aliviar la pobreza y el sufrimiento, se necesitaban cambios sociales más profundos más allá de lo inmediato Servicio.
Sus puntos de vista religiosos también comenzaron a cambiar. Cuando Annie Besant se negó a asistir a la comunión, su esposo le ordenó salir de su casa. Estaban legalmente separados, con Frank conservando la custodia de su hijo. Annie y su hija fueron a Londres, donde Annie pronto se separó por completo del cristianismo, se convirtió en una librepensadora y atea, y en 1874 se unió a la Sociedad Secular.
Pronto, Annie Besant estaba trabajando para el periódico radical National Reformer, cuyo editor Charles Bradlaugh también era un líder en el movimiento secular (no religioso) en Inglaterra. Juntos, Bradlaugh y Besant escribieron un libro abogando por el control de la natalidad, que les impuso una pena de prisión de 6 meses por "libelo obsceno". La sentencia fue revocada en apelación, y Besant escribió otro libro abogando por el control de la natalidad, Las leyes de la población. La publicidad que denuncia este libro llevó al esposo de Besant a buscar y obtener la custodia de su hija.
Durante la década de 1880, Annie Besant continuó su activismo. Ella habló y escribió en contra de las condiciones industriales poco saludables y los bajos salarios de las jóvenes fábricas, en 1888 liderando la Match Girls 'Strike. Trabajó como miembro electo de la Junta Escolar de Londres para comidas gratuitas para niños pobres. Tenía demanda como oradora por los derechos de las mujeres, y continuó trabajando para la legalización y más información disponible sobre control de la natalidad. Obtuvo una licenciatura en ciencias de la Universidad de Londres. Y continuó hablando y escribiendo defendiendo el libre pensamiento y el ateísmo y criticando al cristianismo. Un folleto que escribió, en 1887 con Charles Bradlaugh, "Por qué no creo en Dios" fue ampliamente difundido. distribuido por los secularistas y todavía se considera uno de los mejores resúmenes de argumentos defendiendo ateísmo.
En 1887, Annie Besant se convirtió a la Teosofía después de reunirse Madame Blavatsky, un espiritista que en 1875 había fundado la Sociedad Teosófica. Besant aplicó rápidamente sus habilidades, energía y entusiasmo a esta nueva causa religiosa. Madame Blavatsky murió en 1891 en la casa de Besant. La Sociedad Teosófica se dividió en dos ramas, con Besant como presidente de una rama. Fue una popular escritora y oradora de Teosofía. A menudo colaboró con Charles Webster Leadbeater en sus escritos teosóficos.
Annie Besant se mudó a la India para estudiar ideas hindúes (karma, reencarnación, nirvana) que fueron fundamentales para la Teosofía. Sus ideas teosóficas también la llevaron a trabajar en nombre del vegetarianismo. Regresó a menudo para hablar por la Teosofía o por la reforma social, permaneciendo activa en el movimiento de sufragio británico y una oradora importante para el sufragio femenino. En India, donde su hija y su hijo vinieron a vivir con ella, ella trabajó para el gobierno local indio y fue internada durante la Primera Guerra Mundial por ese activismo. Ella vivió en India hasta su muerte en Madras en 1933.
Una hereje que le importaba poco lo que la gente pensara de ella, Annie Besant se arriesgó mucho por sus ideas y compromisos apasionados. Desde el cristianismo principal como la esposa de un pastor, hasta el librepensador radical, ateo y reformador social, hasta el profesor teósofo y escritora, Annie Besant aplicó su compasión y su pensamiento lógico a los problemas de su época, y especialmente a los problemas de mujer.
Más información:
- Annie Besant
- Annie Besant
- Web victoriana colección sobre Annie Besant
- Annie Besant sobre Vegetarianismo
- Madame Blavatsky (H. pags. Blavatsky)
- una réplica del presidente de la Sociedad teosófica al material en el Web victoriana sobre Madame Blavatsky y la Sociedad Teosófica
Sobre este articulo:
Autor: Jone Johnson Lewis
Título: "Annie Besant, Hereje"
Esta URL: http://womenshistory.about.com/od/freethought/a/annie_besant.htm