Biografía de Konrad Zuse, inventor de las computadoras modernas

Konrad Zuse (22 de junio de 1910 - 18 de diciembre de 1995) obtuvo el título semioficial de "inventor de la computadora moderna" por su serie de calculadoras, que inventó para ayudar con sus largos cálculos de ingeniería. Sin embargo, Zuse descartó modestamente el título, alabando el inventos de sus contemporáneos y sucesores como igualmente importantes, si no más, que los suyos.

Datos rápidos: Konrad Zuse

Konrad Zuse nació el 22 de junio de 1910 en Berlín-Wilmersdorf, Alemania, y fue el segundo de los dos. hijos del funcionario prusiano y oficial de correos Emil Wilhelm Albert Zuse y su esposa Maria Crohn Zuse La hermana de Konrad se llamaba Lieselotte. Asistió a una serie de escuelas de gramática y consideró brevemente una carrera en arte, pero finalmente se matriculó en el Technical College (Technischen Hochschule) en Berlín-Charlottenburg, graduándose con un título en ingeniería civil en 1935.

Después de graduarse, comenzó a trabajar como ingeniero de diseño en Henschel Flugzeugwerke (fábrica de aviones Henschel) en Berlín-Schönefeld. Renunció un año después después de decidir dedicar su vida por completo a la construcción de una computadora, trabajo que realizó sin descanso entre 1936 y 1964.

Uno de los aspectos más difíciles de realizar grandes cálculos con reglas de cálculo o máquinas sumadoras mecánicas es realizar un seguimiento de todos los resultados intermedios y usarlos en su lugar adecuado durante los pasos posteriores del cálculo. Zuse quería superar esa dificultad. Se dio cuenta de que una calculadora automática requeriría tres elementos básicos: un control, un memoria, y una calculadora para la aritmética.

Zuse hizo una calculadora mecánica llamada Z1 en 1936. Esta fue la primera computadora binaria. Lo usó para explorar varias tecnologías innovadoras en el desarrollo de calculadoras: aritmética de punto flotante, memoria de alta capacidad y módulos o relés que funcionan según el principio sí / no.

Las ideas de Zuse no se implementaron completamente en el Z1, pero tuvieron más éxito con cada prototipo Z. Zuse completó la Z2, la primera computadora electromecánica totalmente funcional en 1939, y la Z3 en 1941. El Z3 utilizó materiales reciclados donados por otros compañeros universitarios y estudiantes. Fue la primera computadora digital electrónica totalmente programable del mundo basada en un número binario de coma flotante y un sistema de conmutación. Zuse usó películas antiguas para almacenar sus programas y datos para el Z3 en lugar de cinta de papel o tarjetas perforadas. El papel escaseaba en Alemania durante la guerra.

Según "La vida y obra de Konrad Zuse" de Horst Zuse:

"En 1941, el Z3 contenía casi todas las características de una computadora moderna tal como la definieron John von Neumann y sus colegas en 1946. La única excepción fue la capacidad de almacenar el programa en la memoria junto con los datos. Konrad Zuse no implementó esta función en el Z3 porque su memoria de 64 palabras era demasiado pequeña para admitir este modo de operación. Debido al hecho de que quería calcular miles de instrucciones en un orden significativo, solo usaba la memoria para almacenar valores o números.

La estructura de bloques del Z3 es muy similar a la de una computadora moderna. El Z3 constaba de unidades separadas, como un lector de cinta perforada, unidad de control, unidad aritmética de punto flotante y dispositivos de entrada / salida ".

En 1945, Zuse se casó con una de sus empleadas, Gisela Ruth Brandes. Tuvieron cinco hijos: Horst, Klaus Peter, Monika, Hannelore Birgit y Friedrich Zuse.

Zuse escribió el primer algoritmo programación idioma en 1946. Lo llamó Plankalkül y lo usó para programar sus computadoras. Escribió el primer programa de ajedrez del mundo usando Plankalkül.

El lenguaje Plankalkül incluía matrices y registros y utilizaba un estilo de asignación, almacenando el valor de una expresión en una variable, en el que el nuevo valor aparece en la columna derecha. Una matriz es una colección de elementos de datos de tipo idéntico que se distinguen por sus índices o "subíndices", como A [i, j, k], en la que A es el nombre de la matriz e i, j y k son los índices. Las matrices son mejores cuando se accede en un orden impredecible. Esto contrasta con las listas, que son mejores cuando se accede secuencialmente.

Zuse no pudo convencer al Gobierno nazi para apoyar su trabajo para una computadora basada en válvulas electrónicas. Los alemanes pensaron que estaban cerca de ganar la guerra y no sintieron la necesidad de apoyar más investigaciones.

Los modelos Z1 a Z3 fueron cerrados, junto con Zuse Apparatebau, la primera compañía de computadoras que Zuse formó en 1940. Zuse se fue a Zúrich para terminar su trabajo en el Z4, que pasó de contrabando desde Alemania en un camión militar escondiéndolo en establos de camino a Suiza. Completó e instaló el Z4 en la División de Matemática Aplicada del Instituto Politécnico Federal de Zurich, donde permaneció en uso hasta 1955.

El Z4 tenía una memoria mecánica con una capacidad de 1.024 palabras y varios lectores de tarjetas. Zuse ya no tenía que usar películas para guardar programas, ya que ahora podía usar tarjetas perforadas. El Z4 tenía punzones y diversas instalaciones para permitir una programación flexible, incluida la traducción de direcciones y la ramificación condicional.

Zuse regresó a Alemania en 1949 para formar una segunda compañía llamada Zuse KG para la construcción y comercialización de sus diseños. Zuse reconstruyó los modelos del Z3 en 1960 y el Z1 en 1984.

Konrad Zuse murió el 18 de diciembre de 1995 de un ataque al corazón en Hünfeld, Alemania. Sus innovaciones de calculadoras programables totalmente funcionales y un lenguaje para ejecutarlo lo han establecido como uno de los innovadores líderes en la industria informática.

Fuentes

• Dalakov, Georgi. "Biografía de Konrad Zuse." Historia de las computadoras. 1999.
• Zuse, Horst. "Konrad Zuse — Biografía." Página de Konrad Zuse. 2013.
• Zuse, Konrad. "La computadora, mi vida". Trans. McKenna, Patricia y J. Andrew Ross. Heidelberg, Alemania: Springer-Verlag, 1993.