Batalla de Ridgefield en la revolución americana

La batalla de Ridgefield se libró el 27 de abril de 1777, durante el revolución Americana (1775-1783).

Estadounidenses

• Mayor general David Wooster
• General de Brigada Benedict Arnold
• 700 ascendiendo a 1,000 hombresbritánico
• Mayor general William Tryon
• 1,800 hombres

En 1777 General Sir William Howe, al mando de las fuerzas británicas en América del Norte, comenzó las operaciones de planificación diseñadas para capturar la capital estadounidense en Filadelfia. Estos le pidieron que embarcara a la mayor parte de su ejército en la ciudad de Nueva York y navegara a la bahía de Chesapeake, donde atacaría su objetivo desde el sur. Al prepararse para su ausencia, le proporcionó al gobernador real de Nueva York, William Tryon, un local comisión como general mayor y lo dirigió a hostigar a las fuerzas estadounidenses en el Valle de Hudson y Connecticut. A principios de esa primavera, Howe se enteró a través de su red de inteligencia de la existencia de un gran depósito del Ejército Continental en Danbury, CT. Un objetivo atractivo, le indicó a Tryon que organizara una incursión para destruirlo.

Para lograr este objetivo, Tryon reunió una flota de doce transportes, un barco hospitalario y varias embarcaciones más pequeñas. Supervisado por el Capitán Henry Duncan, la flota debía transportar a los 1.800 hombres de la fuerza de aterrizaje por la costa hasta Compo Point (en el actual Westport). Este comando atrajo tropas del 4º, 15º, 23º, 27º, 44º y 64º Regimientos de Pie, así como también contenía un grupo de 300 Leales tomados del Regimiento Americano del Príncipe de Gales. Saliendo el 22 de abril, Tyron y Duncan pasaron tres días trabajando por la costa. Anclando en el río Saugatuck, los británicos avanzaron ocho millas tierra adentro antes de acampar.

Empujando hacia el norte al día siguiente, los hombres de Tryon llegaron a Danbury y encontraron al coronel Joseph P. La pequeña guarnición de Cooke intenta quitar los suministros a un lugar seguro. Atacando, los británicos expulsaron a los hombres de Cooke después de una breve escaramuza. Asegurando el depósito, Tryon ordenó que se quemara su contenido, principalmente alimentos, uniformes y equipo. Permaneciendo en Danbury durante el día, los británicos continuaron la destrucción del depósito. Alrededor de la 1:00 a.m. de la noche del 27 de abril, Tryon recibió la noticia de que las fuerzas estadounidenses se acercaban a la ciudad. En lugar de arriesgarse a quedar aislado de la costa, ordenó la quema de las casas de los partidarios de los Patriotas e hizo preparativos para partir.

El 26 de abril, cuando las naves de Duncan pasaron Norwalk, la noticia del acercamiento del enemigo llegó al mayor general David Wooster de la milicia de Connecticut y general de brigada continental Benedict Arnold en New Refugio. Levantando la milicia local, Wooster ordenó que procediera a Fairfield. Después, él y Arnold llegaron para encontrar que el comandante de la milicia del condado de Fairfield, general de brigada Gold Silliman, había criado a sus hombres y se había mudado al norte a Redding, dejando órdenes de que las tropas recién llegadas se unieran a él. allí. Uniéndose con Silliman, la fuerza estadounidense combinada contaba con 500 milicias y 100 regulares continentales. Avanzando hacia Danbury, la columna fue ralentizada por la fuerte lluvia y alrededor de las 11:00 PM se detuvo en el cercano Bethel para descansar y secar su polvo. Al oeste, la noticia de la presencia de Tryon llegó al general de brigada Alexander McDougall, quien comenzó a reunir tropas continentales alrededor de Peekskill.

Al amanecer, Tryon partió de Danbury y se dirigió hacia el sur con la intención de llegar a la costa a través de Ridgefield. En un esfuerzo por frenar a los británicos y permitir que lleguen fuerzas estadounidenses adicionales, Wooster y Arnold se separaron su fuerza con el último llevando a 400 hombres directamente a Ridgefield mientras el primero hostigaba al enemigo posterior. Sin darse cuenta de la búsqueda de Wooster, Tryon hizo una pausa para el desayuno aproximadamente a tres millas al norte de Ridgefield. Un veterano de la 1745 Asedio de Louisbourg, la Guerra francesa e indiay la Campaña canadiense de la Revolución Americana, el experimentado Wooster atacó y sorprendió con éxito a la retaguardia británica, matando a dos y capturando a cuarenta. Wooster se retiró rápidamente y atacó de nuevo una hora después. Mejor preparados para la acción, la artillería británica repelió a los estadounidenses y Wooster cayó mortalmente herido.

Cuando comenzaron los combates al norte de Ridgefield, Arnold y sus hombres trabajaron para construir barricadas en la ciudad y bloquearon las calles. Alrededor del mediodía, Tryon avanzó hacia la ciudad y comenzó un bombardeo de artillería de las posiciones estadounidenses. Con la esperanza de flanquear las barricadas, envió tropas a ambos lados de la ciudad. Habiendo anticipado esto, Silliman había desplegado a sus hombres en posiciones de bloqueo. Con sus esfuerzos iniciales detenidos, Tryon hizo uso de su ventaja numérica y atacó en ambos flancos, así como empujó a 600 hombres directamente contra la barricada. Apoyado por el fuego de artillería, los británicos lograron girar el flanco de Arnold y la batalla se produjo cuando los estadounidenses se retiraron por Town Street. En el curso de la lucha, Arnold casi fue capturado cuando mataron a su caballo, sujetándolo brevemente entre líneas.

Tras expulsar a los defensores, la columna de Tyron acampó para pasar la noche al sur de la ciudad. Durante este tiempo, Arnold y Silliman reagruparon a sus hombres y recibieron refuerzos en forma de milicias adicionales de Nueva York y Connecticut, así como una compañía de artillería continental bajo el coronel John Lamb Al día siguiente, mientras Arnold estableció una posición de bloqueo en Compo Hill que daba a las carreteras que conducían a la Playa de desembarco, las fuerzas de la milicia llevaron a cabo un intenso hostigamiento de la columna británica similar al que enfrentaron británico retirarse de Concord en 1775. Moviéndose hacia el sur, Tryon cruzó el Saugatuck por encima de la posición de Arnold, obligando al comandante estadounidense a unirse a la milicia en su búsqueda.

Al llegar a la costa, Tryon fue recibido por refuerzos de la flota. Arnold intentó un ataque con el apoyo de las armas de Lamb, pero fue rechazado por una carga de bayoneta británica. Al perder otro caballo, no pudo recuperarse y reformar a sus hombres para hacer otro asalto. Después de aguantar, Tryon volvió a embarcar a sus hombres y partió hacia la ciudad de Nueva York.

La lucha en la batalla de Ridgefield y las acciones de apoyo vieron a los estadounidenses perder 20 muertos y 40 a 80 heridos, mientras que el comando de Tryon reportó bajas de 26 muertos, 117 heridos y 29 desaparecido. Aunque la incursión en Danbury logró sus objetivos, la resistencia enfrentada durante el regreso a la costa causó preocupación. Como resultado, las futuras operaciones de incursión en Connecticut se limitaron a la costa, incluido un ataque de Tryon en 1779 y uno de Arnold después de su traición que resultó en el 1781. Batalla de Groton Heights. Además, las acciones de Tryon llevaron a un aumento en el apoyo a la causa Patriot en Connecticut, incluyendo un aumento en los alistamientos. Las tropas recién levantadas de la colonia ayudarían Mayor general Horatio Gates más tarde ese año en el victoria en Saratoga. En reconocimiento por sus contribuciones durante la Batalla de Ridgefield, Arnold recibió su muy demorada promoción al general mayor, así como a un nuevo caballo.

• Ciudad de Ridgefield: Batalla de Ridgefield
• Museo Keeler Tavern: Batalla de Ridgefield
• Sociedad histórica de Ridgefield