Biografía del jefe Massasoit, héroe nativo americano

El jefe Massasoit (1580-1661), como era conocido por los peregrinos Mayflower, era el líder de la tribu Wampanoag. También conocido como The Grand Sachem y Ousemequin (a veces escrito Woosamequen), Massasoit jugó un papel importante en el éxito de los peregrinos. Las narraciones convencionales de Massasoit pintan la imagen de un amistoso nativo americano que acudió en ayuda de los peregrinos hambrientos, incluso uniéndose a ellos en lo que se considera el primera fiesta de Acción de Gracias—Con el propósito de mantener relaciones pacíficas y una convivencia armoniosa.

Hechos rápidos:

No se sabe mucho sobre la vida de Massasoit antes de sus encuentros con los inmigrantes europeos, aparte de que nació en Montaup (ahora Bristol, Rhode Island) alrededor de 1580 o 1581. Montaup era un pueblo del pueblo Pokanoket, que más tarde se conoció como el Wampanoag.

En el momento de las interacciones de los peregrinos Mayflower con él, Massasoit había sido un gran líder cuya autoridad se extendía en toda la región sur de Nueva Inglaterra, incluidos los territorios de Nipmuck, Quaboag y Nashaway Algonquin tribus

Cuando los peregrinos aterrizaron Plymouth en 1620, el Wampanoag había sufrido pérdidas demográficas devastadoras debido a una plaga traída por los europeos en 1616; se estima que más de 45,000, o dos tercios de toda la nación Wampanoag, habían perecido. Muchas otras tribus también habían sufrido grandes pérdidas a lo largo del siglo XV debido a enfermedades europeas.

La llegada de los ingleses con sus invasiones en territorios indios combinada con la despoblación y el Comercio de esclavos indios, que había estado en marcha durante un siglo, condujo a una creciente inestabilidad en las relaciones tribales. Los Wampanoag estaban amenazados por el poderoso Narragansett. Para 1621, los peregrinos de Mayflower también habían perdido la mitad de su población original de 102 personas; Fue en este estado vulnerable que Massasoit, como líder de Wampanoag, buscó alianzas con los peregrinos igualmente vulnerables.

Los peregrinos quedaron impresionados con Massasoit. Según MayflowerHIstory.com, el colono de Plymouth Edward Winslow describió al jefe de la siguiente manera:

"En su persona, es un hombre muy lujurioso, en sus mejores años, un cuerpo capaz, una tumba de semblante y un lenguaje sobrio. En su atuendo, poco o nada difiere del resto de sus seguidores, solo en una gran cadena de hueso blanco. cuentas alrededor de su cuello, y detrás de su cuello cuelga una pequeña bolsa de tabaco, que bebió y nos dio a beber; su cara estaba pintada de un rojo triste como murry, y aceitada tanto en la cabeza como en la cara, que parecía grasienta ".

Cuando Massasoit firmó un tratado de paz y protección mutuas con los peregrinos en 1621, había más en juego que un simple deseo de hacer amigos con los recién llegados. Otras tribus de la región también estaban celebrando acuerdos con las colonias inglesas. Por ejemplo, la compra de Shawomet (hoy Warwick, Rhode Island), en la que los sachems Pumhom y Sucononoco afirmaron que se habían visto obligados a vender bajo coacción una gran extensión de tierra a un pícaro Puritano grupo bajo el liderazgo de Samuel Gorton en 1643, llevó a las tribus a colocarse bajo la protección de los Colonia de massachusetts en 1644.

Para 1632, los Wampanoag estaban en guerra a gran escala con los Narragansett. Fue entonces cuando Massasoit cambió su nombre a Wassamagoin, que significa Pluma amarilla. Entre 1649 y 1657, bajo la presión de los ingleses, vendió varias grandes extensiones de tierra en la colonia de Plymouth. Después de abdicar de su liderazgo a su hijo mayor Wamsutta (también conocido como Alexander), se dice que Massasoit se fue a vivir el resto de sus días con el Quaboag que mantuvo el mayor respeto por el líder de la tribu.

Massasoit a menudo se muestra como un héroe en la historia de Estados Unidos debido a su alianza y asumió el amor por los ingleses, y parte de la documentación sugiere una sobreestimación de su estima por ellos. Por ejemplo, en una historia cuando Massasoit contrajo una enfermedad en marzo de 1623, el colono de Plymouth Winslow es Según los informes, se acercó al moribundo sachem, alimentándolo con "conservas cómodas" y sasafrás té.

Tras su recuperación cinco días después, Winslow escribió que Massasoit dijo que "los ingleses son mis amigos y me aman" y que "mientras viva, nunca lo haré olviden esta amabilidad que me han mostrado ". Sin embargo, un examen crítico de las relaciones y las realidades arroja algunas dudas sobre la capacidad de Winslow para sanar Massasoit, considerando el conocimiento superior de los indios sobre la medicina y la probabilidad de que el sachem fuera atendido por la medicina más experta de la tribu personas.

Aún así, Massasoit vivió durante muchos años después de esta enfermedad, y siguió siendo un amigo y aliado de los peregrinos de Mayflower hasta su muerte en 1661.

La paz entre la nación Wampanoag y los peregrinos duró cuatro décadas después del tratado de 1621, y siglos después de su muerte, Massasoit no ha sido olvidado. Durante más de 300 años, Massasoit y muchos artefactos relacionados con su tiempo como jefe fueron enterrados en Burr’s Hill Park, que domina la bahía de Narragansett en la actual ciudad de Warren, Rhode Island.

Una confederación de Wampanoags, que todavía vive en el área, trabajó durante dos décadas para obtener fondos y desenterrar Los restos de Massasoit y los restos y artefactos de muchos otros miembros de la tribu Wampanoag que fueron enterrados en Burr's Colina. El 13 de mayo de 2017, la confederación volvió a enterrar los restos y artículos en el parque en una bóveda de concreto marcada con una roca simple durante una ceremonia solemne. Esperan que el sitio del entierro eventualmente se agregue al Registro Nacional de Lugares Históricos.

Ramona Peters, la coordinadora de repatriación de la Confederación Wampanoag que dirigió el proyecto, explicó poco antes del nuevo entierro: "Espero que los estadounidenses también estén interesados. Massasoit hizo posible la colonización de este continente ".

• Daley, Jason. “Massasoit, jefe que firmó un tratado con los peregrinos, será reembolsado.” Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 21 de abril. 2017.
• Hayes, Ted. “El entierro de Burrs Hill será solemne, asunto privado.” RhodyBeat12 de mayo de 2017.
• “Massasoit” MayflowerHistory.com.
• “Cotizaciones Massasoit"Citas de AZ.