Zachary Taylor fue el duodécimo presidente de los Estados Unidos. Sirvió del 4 de marzo de 1849 al 9 de julio de 1850. Los siguientes son 10 datos clave e interesantes sobre él y su tiempo como presidente.
La familia de Zachary Taylor pudo rastrear sus raíces directamente al funcionario inglés y pasajero de Mayflower en 1620, William Brewster (1566-1644). Brewster fue un líder separatista clave y predicador en la colonia de Plymouth. El padre de Taylor había servido en el revolución Americana.
Taylor nunca asistió a la universidad, ya que varios tutores le enseñaron. Se unió al ejército y sirvió desde 1808-1848 cuando se convirtió en presidente.
Taylor fue parte de la defensa de Fort Harrison en Indiana durante el Guerra de 1812. Durante la guerra, alcanzó el rango de mayor. Después de la guerra, pronto fue ascendido al rango de coronel.
En el verano de 1832, Taylor vio acción en la Guerra de Black Hawk. El Jefe Black Hawk (1767-1838) dirigió su fuerza de Sauk y sus aliados, los indios Fox en los territorios de Illinois y Wisconsin contra el ejército de los Estados Unidos.
Entre 1835 y 1842, Taylor luchó en el Segunda Guerra Seminole en Florida. En este conflicto, el jefe Osceola (1804-1838) dirigió a los indios Seminole en un esfuerzo por evitar la migración al oeste del río Mississippi. Si bien eso se había acordado en el Tratado de desembarco de Payne, los Seminoles no habían sido partidos principales en esas deliberaciones. Fue durante esta guerra que sus hombres le dieron a Taylor su apodo de "Viejo rudo y listo".
Taylor se convirtió en un héroe de guerra durante el Guerra mexicana (1846–1848). Esto comenzó como una disputa fronteriza entre México y Texas. El general Taylor fue enviado por Presidente James K. Polk en 1846 para proteger la frontera en el río Bravo. Sin embargo, las tropas mexicanas atacaron, y Taylor los derrotó a pesar de tener menos hombres. Esta acción condujo a una declaración de guerra. A pesar de atacar con éxito la ciudad de Monterrey, Taylor les dio a los mexicanos un armisticio de dos meses que molestó al presidente Polk. Taylor lideró las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Buena Vista, derrotando a las 15,000 tropas del general mexicano Santa Anna con 4,600. Taylor usó su éxito en esta batalla como parte de su campaña para la presidencia en 1848.
En 1848, el Partido Whig nominó a Taylor para ser presidente sin su conocimiento o presencia en la convención de nominaciones. Le enviaron una notificación de la nominación sin franqueo pagado, por lo que tuvo que pagar la carta que le decía que él era su nominado. Se negó a pagar el franqueo y no se enteró de la nominación durante semanas.
El tema principal de las elecciones de 1848 era si los nuevos territorios ganados en la Guerra de México serían libres o esclavos. Aunque Taylor tenía esclavos, no declaró una posición durante las elecciones. Debido a esta postura y al hecho de que era dueño de esclavos, obtuvo el voto a favor de la esclavitud, mientras que el voto en contra de la esclavitud se dividió entre candidatos para el Partido del Suelo Libre y el Partido Demócrata.
El Tratado Clayton-Bulwer fue un acuerdo firmado entre Estados Unidos y Gran Bretaña en 1850 que relacionado con el estado de los canales y la colonización en América Central que pasó mientras Taylor estaba presidente. Ambas partes acordaron que todos los canales serían neutrales y ninguna de las partes colonizaría América Central.
Taylor murió el 8 de julio de 1850. Los médicos de la época creían que su muerte fue causada por el cólera contraído después de comer cerezas frescas y beber leche en un ambiente caliente. día de verano, pero había rumores de que había sido envenenado debido a su postura contra la propagación de la esclavitud.
Más de 140 años después, el cuerpo de Taylor fue exhumado para establecer que no había sido envenenado. El nivel de arsénico en su cuerpo era consistente con otras personas de la época, pero el nivel de antimonio no lo era. Los expertos creen que su muerte fue por causas naturales, pero algunos estudiosos no están convencidos.