De las muchas historias horripilantes que hemos llegado a asociar con el guillotina, un tema recurrente que simplemente no morirá tiene que ver con una pieza particularmente sangrienta de Revolucionario francés folklore: Testigos presenciales afirmaron haber observado de primera mano que las cabezas de las víctimas seguían vivas después de la decapitación, aunque solo fuera por un corto período de tiempo. Dada la fascinación humana por el horror y lo macabro, no es sorprendente que el tema haya mantenido nuestro interés colectivo durante siglos. Los historiadores, científicos y estudiantes de leyendas urbanas han intervenido en el tema, pero ¿puede funcionar el cerebro cuando se separa violentamente del cuerpo?
Cuentas históricas: ¿realidad o ficción?
La guillotina se inventó como un método de ejecución supuestamente humano e indoloro diseñado inicialmente para delincuentes de la clase trabajadora como una alternativa al ahorcamiento, que era notoriamente ineficiente. Si sus cuellos no se rompieron cuando la trampilla se abrió, los condenados a muerte colgando a veces colgaban durante largos y agonizantes minutos hasta que se asfixiaban. La guillotina trajo la promesa de la muerte que fue instantánea e indolora, pero ¿podrían haberse equivocado los inventores?
Hay una gran cantidad de información anecdótica (gran parte de ella se remonta a larevolución Francesa, uno de los períodos más prolíficos de la guillotina) que se ha utilizado para reforzar ambos lados del argumento. Algo de eso sugiere que las personas realmente murieron al instante y con humanidad. Sin embargo, hay tantas o más historias que cuentan muertes persistentes después de que una cabeza fue cortada de su cuerpo. Además de los datos finales sobre científicos franceses decapitados que habían dirigido a sus estudiantes a ser testigos y registrar cuántas veces parpadeaban, hay relatos fantasiosos de decapitados. asesinos que intentaron hablar e historias de rivales amargos ejecutados uno tras otro, cada uno de los cuales dio un último mordisco a su enemigo respectivo después de que ambas cabezas hubieran sido arrojadas en un saco por disposición.
Quizás la más famosa de las preocupaciones de los tropos de guillotina Charlotte Corday, quien en 1793, fue ejecutada por su parte en el asesinato del periodista / político radical Jean-Paul Marat. La leyenda dice que después de su decapitación, los testigos informaron que los ojos de Corday se volvieron hacia el verdugo con una mirada de asco abyecto, ante lo cual señalando que añadió insulto a la herida abofeteando la cara de Corday mientras sostenía su cabeza desarticulada contra una multitud que lo vitoreaba, y le puso la mejilla brillante. rojo.
Sin embargo, a pesar de lo conmovedor que puede ser el cuento revolucionario, así como otros de la época, es más que probable que sea solo una parte de propaganda preparado en el momento para avivar el sentimiento de la mafia. Como señalan los historiadores, el recuento de eventos que tienen lugar durante períodos de enorme política la agitación no siempre está motivada por la verdad, especialmente cuando hay claras prioridades partidistas involucrado. Sin evidencia que corrobore, dicho testimonio debe tomarse con un grano de sal liberal.
La respuesta médica
El simple acto de quitar una cabeza de un cuerpo no es lo que mata al cerebro. Esto no solo se aplica a la guillotina. Cualquier forma de decapitación rápida tendrá el mismo resultado eventual. Sin embargo, si el cerebro no recibe trauma del golpe mortal y la decapitación está limpia, el cerebro continuará funcionando hasta que la falta de oxígeno y productos químicos vitales de la pérdida de sangre provoque la pérdida del conocimiento y muerte. El consenso médico actual es que la supervivencia ocurre después de la decapitación durante un período de aproximadamente 10 a 13 segundos. La cantidad de tiempo varía según la constitución de la víctima, la salud general y las circunstancias inmediatas del golpe mortal.
La cuestión de la conciencia
La supervivencia técnica solo forma parte de la respuesta a cuánto tiempo permanece viva una cabeza humana después de la decapitación. La segunda pregunta debe ser, ¿cuánto tiempo permanece consciente la persona? Mientras el cerebro permanece químicamente vivo, la conciencia puede cesar inmediatamente debido a la pérdida de presión arterial, o si la víctima quedó inconsciente por la fuerza de la decapitación. En el peor de los casos, un individuo podría, en teoría, permanecer consciente durante algunos o todos sus últimos trece segundos.
De hecho, cuando el médico francés Dr. Beaurieux observó la ejecución en 1905 de un criminal llamado Henri Languille, más tarde declaró un informe que publicó en "Archives d´Anthropologie Criminelle" que durante casi 30 segundos después de la decapitación, fue capaz de lograr que Languille abriera los ojos y "sin lugar a dudas" se concentrara en él, dos veces, llamando el nombre del hombre.
Incluso teniendo en cuenta la evidencia científica, no hay una respuesta única a la pregunta de cómo durante mucho tiempo una cabeza decapitada permanece viva una vez que se ha separado del cuerpo al que estaba adjunto. Si bien es probable que las leyendas más fantasiosas, como las personas que se muerden unas a otras después de cortar la cabeza, sean simplemente leyendas, al menos para algunos que fue víctima de la cuchilla de la guillotina, es muy posible que sus últimos segundos terrenales hayan tenido lugar después de que vinieran sus cabezas apagado.
Fuentes
Fuelle, Alan. "Decapitación lúcida"Maldita sea interesante. 8 de abril de 2006.