El CEB o bloque de tierra comprimido es un material de construcción natural que no quema, pudre ni desperdicia energía en climas cálidos o fríos. El proceso de fabricación y uso de ladrillos de tierra es parte del desarrollo sostenible y diseño regenerativo, una creencia firme de que "todas las personas pueden vivir en una relación que se mejora mutuamente con la tierra". En 2003, edificio verde Se llamó a profesionales a la Baja California Sur de México para crear los bloques de construcción para una nueva comunidad turística urbanista llamado Los pueblos de la bahía de Loreto. Esta es la historia de cómo un grupo de desarrolladores visionarios hicieron materiales de construcción en el sitio y construyeron una aldea con bloques de tierra comprimida.
Tierra: el material de construcción mágico
Cuando su esposa desarrolló sensibilidades químicas, el constructor Jim Hallock buscó formas de construir con materiales no tóxicos. La respuesta estaba bajo sus pies: suciedad.
"Las paredes de tierra siempre han sido las mejores", dijo Hallock en las instalaciones mexicanas cerca del Golfo de California. Como Director de Operaciones de Bloques de Tierra, Hallock supervisó la producción de bloques de tierra comprimidos para la construcción de los Pueblos de la Bahía de Loreto. Los CEB fueron elegidos para la nueva comunidad turística porque pueden hacerse económicamente a partir de materiales locales. Los bloques también son energéticamente eficientes y duraderos. "Los insectos no se los comen y no se queman", dijo Hallock.
Un beneficio adicional: los CEB son completamente naturales. diferente a bloques modernos de adobe, los CEB no usan asfalto u otros aditivos potencialmente tóxicos.
La compañía de Hallock, Earth Block International, ha desarrollado un proceso especialmente eficiente y asequible para la producción de bloques de tierra. Hallock estimó que su planta temporal en Loreto Bay tenía la capacidad de producir 9,000 CEB por día, y que 5,000 bloques son suficientes para construir las paredes exteriores de una casa de 1,500 pies cuadrados.
Tamizar la arcilla
El suelo en sí es el ingrediente más importante en la construcción de bloques de tierra.
Jim Hallock sabía que el suelo en el sitio de Baja, México, se prestaría a la construcción de CEB debido a sus ricos depósitos de arcilla. Si recoge una muestra de tierra aquí, notará que puede formarla fácilmente en una bola firme que se seque con fuerza.
Antes de fabricar los bloques de tierra comprimida, el contenido de arcilla debe extraerse del suelo. Una retroexcavadora extrae la tierra de las colinas circundantes en la planta Loreto Bay, México. Luego, el suelo se tamiza a través de una malla de alambre de 3/8. Se guardaron rocas más grandes para usarlas en el diseño del paisaje en los nuevos vecindarios de la Bahía de Loreto.
Estabilizar la arcilla
Los bloques de tierra a veces se denominan bloques de tierra estabilizados comprimidos (CSEB). Aunque la arcilla es esencial en la construcción de bloques de tierra, los bloques que contienen demasiada arcilla pueden agrietarse. En muchas partes del mundo, los constructores usan cemento Portland para estabilizar la arcilla. En Loreto Bay, Hallock usó cal recién minada como estabilizador. Un CSEB puede pasar un año en un balde de agua y salir estructuralmente sin daños: el bloque estabilizado se absorberá completamente con agua, pero se verá como un bloque de construcción.
"La lima es indulgente y la lima se autocura". Hallock le da crédito a la cal por la resistencia de la centenaria Torre de Pisa en Italia y los antiguos acueductos de Roma.
La cal utilizada para estabilizar la arcilla debe estar fresca, dijo Hallock. La cal que se ha vuelto gris es vieja. Ha absorbido humedad y no será tan efectivo.
La receta exacta utilizada para fabricar CEB dependerá de la composición del suelo de la región. En Baja California, Sur, México, la planta de Loreto Bay combinó 65 por ciento de arcilla, 30 por ciento de arena y 5 por ciento de cal.
Estos ingredientes se colocan en un gran mezclador de lotes de concreto que gira a 250 revoluciones por minuto. Cuanto más a fondo se mezclan los ingredientes, menos necesidad hay de estabilizador.
Más tarde, se usó un mezclador más pequeño para combinar el mortero, que también se estabiliza con cal.
Comprime la mezcla
Un tractor elimina la mezcla de tierra y la coloca en un pistón hidráulico de alta presión. Esta máquina de bloques de tierra comprimida, la AECT 3500, puede hacer 380 bloques en una hora.
La gran máquina de compresión utilizada en el proyecto de construcción de Loreto fue fabricada por Advanced Earthen Construction Technologies (AECT), con sede en Texas. Su fundador, Lawrence Jetter, ha estado fabricando la maquinaria para los CEB desde la década de 1980. Se usan en todo el mundo y son particularmente útiles en áreas remotas.
Las máquinas utilizadas para construir los Pueblos de la Bahía de Loreto en México hicieron 9000 bloques al día y finalmente extrajeron 2 millones de bloques estabilizados con cal. El aceite también se ahorra porque cada máquina de ariete hidráulico consume solo unos 10 galones de combustible al día.
Materiales locales, trabajadores locales
Un CEB estándar tiene 4 pulgadas de grosor, 14 pulgadas de largo y 10 pulgadas de ancho. Cada bloque pesa alrededor de 40 libras. El hecho de que los bloques de tierra comprimidos sean de tamaño uniforme ahorra tiempo durante el proceso de construcción. Se pueden apilar con poco o nada de mortero.
La planta empleaba a 16 trabajadores: 13 para operar el equipo y tres vigilantes nocturnos. Todos eran locales de Loreto, México.
El uso de materiales locales y la contratación de trabajadores locales fueron parte de las filosofías detrás de la construcción de esta comunidad en Loreto Bay. Hallock utiliza la creencia tradicional de las Naciones Unidas en el desarrollo sostenible "para garantizar que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. "Como tal, la construcción sostenible debe dar a todas las personas" la oportunidad de cumplir sus aspiraciones para un mejor vida."
Deje que la tierra cure
Los bloques de tierra podrían usarse inmediatamente después de que se comprimen en el ariete hidráulico de alta presión. Sin embargo, los bloques se encogerán ligeramente a medida que se sequen, por lo que se curarán.
La planta de Loreto Bay tenía tres máquinas de compresión en tres estaciones de producción. En cada estación, los trabajadores colocan los bloques de tierra recién hechos en paletas. Los bloques fueron envueltos firmemente en plástico para preservar la humedad.
"La arcilla y la lima deben bailar juntas durante un mes, luego nunca pueden divorciarse", dijo Jim Hallock. El proceso de curado de un mes ayuda a fortalecer los bloques.
Apila los bloques
Los CEB se pueden apilar de varias maneras. Para una mejor adhesión, los albañiles usaron juntas de mortero delgadas. Hallock recomienda usar un mortero de arcilla y cal, o estiércol líquido, mezclado a una consistencia de batido.
Trabajando muy rápidamente, los albañiles aplican una capa delgada pero completa en el curso inferior de los bloques. La lechada aún estaría húmeda cuando los albañiles coloquen el siguiente curso de bloques. Debido a que está hecho de los mismos ingredientes que los CEB, la suspensión húmeda formó un estrecho enlace molecular con los bloques.
Reforzar los bloques
Los bloques de tierra comprimida son mucho más fuertes que los bloques de albañil de hormigón. Los CEB curados producidos en Loreto Bay tienen una capacidad de carga de 1,500 PSI (libras por pulgada cuadrada). Esta clasificación supera con creces el Código Uniforme de Construcción, el Código de Construcción Mexicano y los requisitos de HUD.
Sin embargo, los CEB también son más gruesos y pesados que los bloques de albañil de hormigón. Una vez que los bloques de tierra han sido enlucidos, estas paredes tienen dieciséis pulgadas de espesor. Entonces, para ahorrar en pies cuadrados y acelerar el proceso de construcción, los constructores en Loreto Bay usaron bloques de albañil más ligeros para las paredes interiores.
Las varillas de acero que se extendían a través de los bloques de albañil proporcionaban mayor resistencia. Los bloques de tierra comprimidos estaban envueltos con alambre de gallina y anclados de forma segura a las paredes interiores.
Parge las paredes
Tanto las paredes interiores como las exteriores eran estacionado - recubierto con yeso a base de cal. El yeso es no estuco a base de cemento que no respira. La idea de la construcción CEB es construir paredes transpirables que regulen las temperaturas interiores, absorbiendo y liberando continuamente vapor de agua y calor. Al igual que la lechada utilizada para mortar las juntas, el yeso utilizado para pegar los enlaces con los bloques de tierra comprimida.
Añadir color
El Barrio de los Fundadores en la Bahía de Loreto, México, fue el primero en completarse. Las paredes de bloques de tierra comprimida fueron reforzadas con alambre y recubiertas con yeso. Las casas parecen estar unidas, pero en realidad hay un espacio de dos pulgadas entre las paredes enfrentadas. La espuma de poliestireno reciclada llena el vacío.
Los bloques de tierra revestidos de yeso fueron coloreados con un acabado a base de cal. Teñido con pigmentos de óxido mineral, el acabado no produce humos tóxicos y los colores no se desvanecen.
Mucha gente piensa que la construcción de adobe y bloques de tierra solo es adecuada para un clima cálido y seco. No es cierto, dice Jim Hallock. Las máquinas de prensa hidráulica hacen que la producción de bloques de tierra comprimida sea eficiente y asequible. "Esta tecnología se puede usar en cualquier lugar donde haya arcilla", dijo Hallock.
los Instituto de la Tierra de Auroville (AVEI) en la India y la ecoaldea de Paolo Lugari de Las Gaviotas en Colombia, América del Sur influyó en el camino vital de Hallock y en la visión regenerativa.
Con el tiempo, Hallock espera que el mercado se expanda, proporcionando los CEB económicos y energéticamente eficientes a otras partes de México y en todo el mundo.
"Los profesionales regenerativos no piensan en lo que están diseñando como producto final", escribe el grupo de Regenesis, autores de Desarrollo y diseño regenerativo. "Piensan en ello como el comienzo de un proceso".
Fuentes
- Hallock, Jim. Bloques de tierra comprimida: por qué y cómo, aquí y allá, 7 de mayo de 2015, https://www.youtube.com/watch? v = IuQB3x4ZNeA
- Naciones Unidas. Nuestro futuro común, 20 de marzo de 1987, http://www.un-documents.net/our-common-future.pdf
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