Los antiguos romanos creían que después de la muerte sus almas se convertían en espíritus o sombras de los muertos. Existe cierto debate sobre la naturaleza de las sombras o espíritus romanos (también conocidos como fantasmas).
El teólogo Agustín Obispo de Hipona (354-430 d.C.), quien murió cuando Vándalos atacaron África romana, escribió sobre las sombras romanas unos siglos después de la mayoría de las referencias literarias, paganas latinas a tales espíritus.
Horacio (65-8 a. C.) Epístolas 2.2.209:
nocturnos lemures portentaque paseos de Thessala?)
¿Te ríes de los sueños, milagros, terrores mágicos,
¿Brujas, fantasmas en la noche y portentos de Tesalia?
Traducción Kline
Ovidio (43 a.C.-A.D.17 / 18) Fasti 5.421ff:
ritus erit veteris, nocturna Lemuria, sacri:
inferias tacitis manibus illa dabunt.
Serán los antiguos ritos sagrados de la Lemuria,
Cuando hacemos ofrendas a los espíritus sin voz.
Nota: Constantino, el primer emperador cristiano de Roma murió en 337.
San Agustín sobre los espíritus de los muertos
" [Plotino (Siglo III d. C.)] dice, de hecho, que las almas de los hombres son demonios, y que los hombres se convierten en Lares si son buenas, Lemures o Larvas si son malas, y Manes si no está claro si se merecen bien o enfermo. ¿Quién no ve a simple vista que se trata de un simple remolino que lleva a los hombres a la destrucción moral?
Porque, por malvados que hayan sido los hombres, si suponen que se convertirán en Larvas o Divinas Manes, se volverán peores cuanto más amor tengan por infligir daño; porque, como las larvas son demonios hirientes hechos de hombres malvados, estos hombres deben suponer que después de la muerte serán invocados con sacrificios y honores divinos para que puedan infligir heridas. Pero esta pregunta no debemos seguirla. También afirma que los benditos son llamados en griego eudaimones, porque son buenas almas, es decir, buenos demonios, lo que confirma su opinión de que las almas de los hombres son demonios."
Desde Capítulo 11. Ciudad de diospor San Agustín, Agustín dice que hubo los siguientes diferentes tipos de espíritus de los muertos:
- Lares si bueno
- Lémures (larvas) si es malvado, y
- Manes si indeterminado
Otra interpretación de los lémures (espíritus inquietantes)
En lugar de ser espíritus malignos, el lémures (larvas) pueden haber sido almas que no pudieron encontrar descanso porque, al encontrarse con una muerte violenta o prematura, no estaban contentas. Vagaban entre los vivos, atormentando a la gente y llevándolos a la locura. Esto corresponde con los cuentos modernos sobre los fantasmas en las casas embrujadas.
Lemuria: festivales para colocar los lémures
Ningún romano en su sano juicio quería ser perseguido, por lo que celebraron ceremonias para satisfacer a los espíritus. los lémures (larvas) fueron propiciados durante el festival de 9 días en mayo llamado Lemuria después de ellos. En el Parentalia o Feralia los días 18 y 21 de febrero, los descendientes vivos compartieron una comida con los espíritus benevolentes de sus ancestros (manes o di parentes).
Ovidio (43 a. C. - 17 d. C.) sobre los lémures y las crines
Casi cuatro siglos antes de que el cristiano San Agustín escribiera sobre las creencias paganas en sombras, los romanos honraban a sus antepasados y escribían sobre las ceremonias. En ese momento, ya había incertidumbre sobre los orígenes de los festivales apaciguadores. En Ovidio Fasti 5.422, el Manes y Lémures son sinónimos y hostiles, necesitan exorcismo a través de la Lemuria. Ovidio Dermuria deriva incorrectamente la Lemuria de Remuria, diciendo que era para aplacar a Remus, el hermano de Rómulo.
Larvas y Lemures
Por lo general, se considera lo mismo, no todos los autores antiguos consideraron idénticas las larvas y los lémures. En el Apocolocyntosis 9.3 (sobre la deificación de Emperador Claudio, atribuido a Séneca) y Plinio's Historia Natural, Larvas son atormentadores de los muertos.
¿Qué eran los manes?
Los Manes (en plural) fueron originalmente buenos espíritus. Su nombre generalmente se colocaba con la palabra para dioses, di, como en Di manes. Manes llegó a ser utilizado para los fantasmas de los individuos. El primer escritor en hacerlo es el contemporáneo de Julius y Augustus Caesar. Cicerón (106-43 a. C.).
Referencias
- "Eneas y las demandas de los muertos", de Kristina P. Nielson El diario clásicoVol. 79, núm. 3. (Feb. - Mar. 1984).
- "Lemures y larvas", de George Thaniel The American Journal of Philology. Vol. 94, núm. 2 (Summer, 1973), págs. 182-187