San Louis, Misuri es el sitio del Gateway Arch, comúnmente llamado St. Louis Arch. The Arch es el monumento artificial más alto de los Estados Unidos. El diseño del Arco se determinó durante una competencia a nivel nacional celebrada entre 1947-48. El diseño de Eero Saarinen fue elegido para un arco de acero inoxidable de 630 pies. Los cimientos de la estructura se establecieron en 1961, pero la construcción del arco comenzó en 1963. Se completó el 28 de octubre de 1965, por un costo total de menos de $ 15 millones.
El St. Louis Arch está ubicado a orillas del río Mississippi en el centro de St. Louis, Missouri. Es parte del Jefferson National Expansion Memorial, que también incluye el Museo de Expansión hacia el Oeste y el Antiguo Palacio de Justicia, donde se decidió el caso Dred Scott.
El arco mide 630 pies de altura y está hecho de acero inoxidable con bases que corren 60 pies de profundidad. La construcción comenzó el 12 de febrero de 1963 y finalizó el 28 de octubre de 1965. El Arco se abrió al público el 24 de julio de 1967, con un tranvía en funcionamiento. El arco puede soportar fuertes vientos y terremotos. Fue diseñado para balancearse en el viento y aproximadamente una pulgada en un viento de 20 mph. Puede balancearse hasta 18 pulgadas en vientos de 150 millas por hora.
El arco fue elegido como un símbolo de la Puerta del Oeste. En el momento en que exploración hacia el oeste estaba en pleno apogeo, St. Louis fue un lugar clave de partida debido a su tamaño y posición. El Arco fue diseñado como un monumento a la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos.
El arco es una parte del Monumento Nacional de Expansión de Jefferson, que lleva el nombre del presidente Thomas Jefferson. El parque fue establecido en 1935 para celebrar el papel de Thomas Jefferson y otros exploradores y políticos responsables de la expansión de los Estados Unidos al Océano Pacífico. El parque incluye el Gateway Arch, el Museo de la Expansión hacia el Oeste, ubicado debajo del Arch, y el Old Courthouse.
Debajo del Arco está el Museo de la Expansión hacia el Oeste, que tiene el tamaño de aproximadamente un campo de fútbol. En el museo, puede ver exhibiciones relacionadas con los nativos americanos y la expansión hacia el oeste. Es un gran lugar para explorar mientras espera su viaje en el arco.
El Arco de St. Louis ha sido el sitio de algunos incidentes y acrobacias donde los paracaidistas han intentado aterrizar en el arco. Sin embargo, esto es ilegal. Un hombre en 1980, Kenneth Swyers, intentó aterrizar en el Arco y luego saltar de él. Sin embargo, el viento lo derribó y cayó a la muerte. En 1992, John C. Vincent trepó al Arco con ventosas y luego se lanzó en paracaídas con éxito. Sin embargo, más tarde fue atrapado y acusado de dos delitos menores.
Cuando visite el Arco, puede visitar el Museo de Expansión hacia el Oeste en el edificio en la base del monumento. Un boleto lo llevará a la plataforma de observación en la parte superior de un pequeño tranvía que sube lentamente por la pata de la estructura. El verano es una época muy ocupada del año, por lo que es una buena idea reservar sus boletos de viaje con anticipación, ya que están programados. Si llega sin boletos, puede comprarlos en la base del Arco. El antiguo palacio de justicia está cerca del arco y se puede visitar o gratis.