John Sedgwick: Unión General durante la Guerra Civil

Nacido el 13 de septiembre de 1813 en Cornwall Hollow, CT, John Sedgwick fue el segundo hijo de Benjamin y Olive Sedgwick. Educado en la prestigiosa Academia Sharon, Sedgwick trabajó como maestro durante dos años antes de elegir seguir una carrera militar. Nombrado para West Point en 1833, sus compañeros de clase incluidos Braxton Bragg, John C. Pemberton, Jubal A. Tempranoy Joseph Hooker. Al graduarse 24º en su clase, Sedgwick recibió una comisión como segundo teniente y fue asignado a la 2ª Artillería estadounidense. En este papel participó en el Segunda Guerra Seminole en Florida y luego ayudó en la reubicación de la Nación Cherokee de Georgia. Promovido a primer teniente en 1839, fue ordenado a Texas siete años después, tras el estallido de la Guerra mexicoamericana.

Inicialmente sirviendo con Mayor general Zachary Taylor, Sedgwick luego recibió órdenes de unirse Mayor general Winfield ScottEjército para su campaña contra la Ciudad de México. Al llegar a tierra en marzo de 1847, Sedgwick participó en el

Nombrado comandante en la Primera Caballería de los EE. UU. El 8 de marzo de 1855, Sedgwick vio servicio durante el Sangrado Kansas crisis y participó en la guerra de Utah de 1857-1858. Continuando las operaciones contra los nativos americanos en la frontera, recibió órdenes en 1860 para establecer un nuevo fuerte en el río Platte. Moviéndose río arriba, el proyecto se vio gravemente obstaculizado cuando los suministros esperados no llegaron. Superando esta adversidad, Sedgwick logró construir el puesto antes de que el invierno descendiera sobre la región. La primavera siguiente, llegaron órdenes que lo dirigían a que se reportara a Washington, DC para convertirse en teniente coronel de la 2da Caballería estadounidense. Asumiendo esta posición en marzo, Sedgwick estaba en el puesto cuando el Guerra civil comenzó el mes siguiente. A medida que el ejército de los EE. UU. Comenzó a expandirse rápidamente, Sedgwick asumió roles con varios regimientos de caballería antes de ser nombrado general de brigada de voluntarios el 31 de agosto de 1861.

Puesto al mando de la 2da Brigada del Mayor General Samuel P. División de Heintzelman, Sedgwick sirvió en el recién formado Ejército del Potomac. En la primavera de 1862, Mayor general George B. McClellan comenzó a mover al ejército por la bahía de Chesapeake para una ofensiva en la península. Asignado para liderar una división en General de Brigada Edwin V. Sumner's II Cuerpo, Sedgwick participó en el Asedio de Yorktown en abril antes de llevar a sus hombres al combate en el Batalla de los siete pinos Al final de Mayo. Con la campaña de McClellan estancada a finales de junio, el nuevo comandante confederado, General Robert E. Sotavento Comenzaron las batallas de siete días con el objetivo de alejar a las fuerzas de la Unión de Richmond. Al lograr el éxito en los compromisos iniciales, Lee atacó a Glendale el 30 de junio. Entre las fuerzas de la Unión que se enfrentaron al asalto confederado estaba la división de Sedgwick. Ayudando a mantener la línea, Sedgwick recibió heridas en el brazo y la pierna durante la pelea.

Promovido a mayor general el 4 de julio, la división de Sedgwick no estuvo presente en el Segunda batalla de Manassas a finales de agosto. El 17 de septiembre, II Corps participó en el Batalla de antietam. En el curso de la lucha, Sumner ordenó imprudentemente que la división de Sedgwick montara un asalto a West Woods sin realizar un reconocimiento adecuado. Avanzando, pronto estuvo bajo intenso fuego confederado antes Mayor general Thomas "Stonewall" JacksonLos hombres atacaron la división desde tres lados. Destrozados, los hombres de Sedgwick se vieron obligados a retirarse desorganizado mientras estaba herido en la muñeca, el hombro y la pierna. La gravedad de las lesiones de Sedgwick se mantuvo fuera del servicio activo hasta finales de diciembre cuando tomó el mando del II Cuerpo.

El tiempo de Sedgwick con II Corps resultó breve, ya que fue reasignado para liderar IX Corps el mes siguiente. Con el ascenso de su compañero de clase Hooker al liderazgo del Ejército del Potomac, Sedgwick fue nuevamente movido y tomó el mando del VI Cuerpo el 4 de febrero de 1863. A principios de mayo, Hooker tomó en secreto la mayor parte del ejército al oeste de Fredericksburg con el objetivo de atacar la retaguardia de Lee. Abandonado en Fredericksburg con 30,000 hombres, Sedgwick tuvo la tarea de mantener a Lee en su lugar y montar un ataque de distracción. Cuando Hooker abrió el Batalla de Chancellorsville hacia el oeste, Sedgwick recibió órdenes de atacar las líneas confederadas al oeste de Fredericksburg el 2 de mayo. Dudando debido a la creencia de que estaba superado en número, Sedgwick no avanzó hasta el día siguiente. Atacando el 3 de mayo, ocupó la posición enemiga en las alturas de Marye y avanzó a la iglesia de Salem antes de ser detenido.

Al día siguiente, después de haber derrotado efectivamente a Hooker, Lee dirigió su atención a Sedgwick, que no había dejado una fuerza para defender Fredericksburg. Llamativo, Lee rápidamente cortó al general de la Unión de la ciudad y lo obligó a formar un estrecho perímetro defensivo cerca del Ford de Bank. Peleando una determinada batalla defensiva, Sedgwick rechazó los asaltos confederados a última hora de la tarde. Esa noche, debido a una falta de comunicación con Hooker, se retiró a través del río Rappahannock. Aunque fue una derrota, Sedgwick fue acreditado por sus hombres por tomar Marye's Heights que se había resistido contra determinados ataques de la Unión durante el Batalla de Fredericksburg El diciembre anterior. Con el final de la lucha, Lee comenzó a moverse hacia el norte con la intención de invadir Pensilvania.

A medida que el ejército marchaba hacia el norte en su búsqueda, Hooker fue relevado del mando y reemplazado por Mayor general George G. Meade. Como el Batalla de Gettysburg inaugurado el 1 de julio, VI Corps fue una de las formaciones de la Unión más lejanas de la ciudad. Empujando con fuerza durante el día el 1 y 2 de julio, los elementos principales de Sedgwick comenzaron a llegar a la pelea tarde en el segundo día. Mientras que algunas unidades del VI Cuerpo ayudaron a mantener la línea alrededor del Wheatfield, la mayor parte de ellas se colocaron en reserva. Tras la victoria de la Unión, Sedgwick participó en la búsqueda del ejército derrotado de Lee. Ese otoño, sus tropas obtuvieron una impresionante victoria el 7 de noviembre en la Segunda Batalla de la Estación Rappahannock. Parte de Meade's Campaña Bristoe, la batalla vio a VI Corps tomar más de 1,600 prisioneros. Más tarde ese mes, los hombres de Sedgwick participaron en el aborto Campaña Mine Run que vio a Meade intentar girar el flanco derecho de Lee a lo largo del río Rapidan.

Durante el invierno y la primavera de 1864, el Ejército del Potomac se sometió a una reorganización, ya que algunos cuerpos se condensaron y otros se agregaron al ejército. Habiendo venido al este, Teniente general Ulysses S. Conceder trabajó con Meade para determinar el líder más efectivo para cada cuerpo. Uno de los dos comandantes de cuerpo retenidos del año anterior, el otro es II Corps ' Mayor general Winfield S. Hancock, Sedgwick comenzó los preparativos para la campaña terrestre de Grant. Avanzando con el ejército el 4 de mayo, el VI Cuerpo cruzó el Rapidan y se comprometió en el Batalla del desierto el día siguiente. Luchando en la derecha de la Unión, los hombres de Sedgwick sufrieron un ataque de flanco agudo por Teniente general Richard EwellEl 6 de mayo, pero pudieron mantener su posición.

Al día siguiente, Grant decidió retirarse y continuar presionando hacia el sur hacia Palacio de justicia de Spotsylvania. Saliendo de la línea, VI Corps marchó hacia el este y luego hacia el sur por Chancellorsville antes de llegar cerca de Laurel Hill el 8 de mayo. Allí los hombres de Sedgwick montaron un ataque contra las tropas confederadas junto con Mayor general Gouverneur K. MadrigueraV Corps. Estos esfuerzos no tuvieron éxito y ambas partes comenzaron a fortalecer sus posiciones. A la mañana siguiente, Sedgwick salió para supervisar la colocación de baterías de artillería. Al ver a sus hombres estremecerse debido al fuego de los francotiradores confederados, exclamó: "No podían golpear a un elefante en este momento". distancia ". Poco después de hacer la declaración, en un giro de ironía histórica, Sedgwick fue asesinado por un disparo al cabeza. Uno de los comandantes más amados y constantes del ejército, su muerte fue un duro golpe para sus hombres que se referían a él como "Tío John". Al recibir la noticia, Grant preguntó repetidamente: "¿Está realmente muerto?" Mientras el comando del VI Cuerpo pasó a Mayor general Horatio WrightEl cuerpo de Sedgwick fue devuelto a Connecticut donde fue enterrado en Cornwall Hollow. Sedgwick fue la baja más alta de la Unión en la guerra.